Рангат Кохуру зашевелился, просыпаясь. Я схватил старика и потащил в сторону Утёса с моим домом:
— Теперь понятно, как этот род заработал столько Морального Права, что занял два места в Совете Правителей.
✦✦✦
Я и старец дошли до лестницы, ведущей в жилище Мадхури Саран и Похара Те-Танга. Мои колени задрожали, ноги подломились — я упал. Линия Духа дёргалась, как линия сейсмографа во время десятибалльного землетрясения. Я часто и коротко задышал, будто долго бегавшая по жаре собака.
Танэ Пахау помог мне подняться:
— Крепись, юноша, впереди ещё двенадцать тысяч битв.
— Уже одиннадцать тысяч девятьсот девяносто девять.
— Ради спасения Дивии ты должен победить во всех.
— А когда мне снова можно будет обратиться за благоволениями? — спросил я. — Благоволения — отличная вещь. Столько халявных ништяков…
Старец посмотрел поверх моей головы:
— Не скоро. Равновесие склоняется в сторону пустоты.
— Но что будет, если я пойду в храм и попрошу благоволение?
— Говорю же, сейчас — ничего. Если будешь настаивать, то равновесие склонится в сторону наказания.
— Ясненько. А чтобы равновесие склонилось в сторону награды, я должен совершить добрые поступки во славу Дивии?
Танэ Пахау не ответил, а только по привычке погладил подбородок вместо прежней бороды.
Ноги мои перестали дрожать, осталась сильная слабость. Я не был уверен, смогу ли взойти по этим ступенькам? Ведь сколько ступеней я сегодня преодолел. И не только в прямом, но и в метафорическом смысле.
Я поднялся и прошёл несколько ступеней. Мочи-ка, болтавшаяся за моей спиной, тянула вниз и больно била по икрам.
— Позволь, я помогу тебе дойти, — сказал Танэ Пахау.
— Нет, вам лучше уходить. Кстати, где вы будете жить? У вас есть дом?
— У меня есть расплата за ущерб, — похлопал старик по коробу, где сохранил отобранные у воров шкатулки. — Найду себе пристанище в Восьмом Кольце.
Со стороны Храма Движения Луны донёсся отдалённый шорох и свист. В тёмном небе мелькнул силуэт акраба. Стремительно поднявшись в воздух, он полетел к нам, замедлился, но не стал опускаться или приземляться. Видимо, я был уже слишком близко к дому, воры не рискнули напасть.
В днище акраба открылся небольшой люк и до меня долетел крик:
— Мы уничтожим тебя. Тебе не жить в Дивии!
— Это вам не жить в Дивии! — смело крикнул я в ответ. — Я знаю вашу тайну.
— Много кто знает нашу тайну, но ты будешь тем, кто унесёт её с собой в страну мёртвых.
Я хотел ответить что-нибудь в таком же пафосном духе, но голова уже совсем не соображала. Кроме того, у входных арок утёса появились жильцы, привлечёнными нашими криками.
— Сами вы отправитесь в ту страну, — вяло отозвался я.
Развернувшись, акраб взлетел ещё выше и полетел в сторону Пятого Кольца. Я и старец следили за его бликующими под лунным светом боками.
Я понял, что теперь местная мафия от меня не отстанет. Ведь я знал тайну скоростного увеличения Морального Права представителей рода Кохуру.
Мне предстояло решить все проблемы с ними. Найти союзников и помощников в этой борьбе. Пока что их немного.
Бывший священник Храма Движения Луны, слегка истеричный старик, который считает, что я призван на спасение летающей тверди, а он должен помогать мне.
Есть ещё мама Самирана, которая меня ненавидит и не убила лишь от того, что я живу в теле её сыночка.
Хорошим помощником был папа Самирана, но после того, как я невольно принял имя рода Саран, он будет весьма недоволен. Можно рассчитывать на его отцовские чувства, но они в любой момент могут превратиться в ненависть. Ровно после того, как он узнает, что Самиран — не его сын. Это обязательно приведёт к продолжению войны родов Саран и Те-Танга.
Я не мог обратиться за помощью к небесным стражникам, так как среди них был Илиин. Это можно оставить на будущее. Ведь не все менты летающей тверди — это продажные сволочи и негодяи? Кроме того, в Дивии полно тех, кто будет возмущён нечестным утолщением Морального Права Кохуру. В первую очередь — это другие славные рода.
Хотя…
Хотя откуда мне знать, как возвысились эти рода? Быть может, они тоже использовали баг Системы, и выбили себе высокое Моральное Право с помощью грязного колдовства?
Да уж. Тут надо действовать осмотрительно. Не лезть в друзья каждому встречному. Вообще сначала надо найти решение, чтобы обезопасить себя от наездов воровской мафии.
И решение… решение появилось само собой. Правда, оно не понравится родителям Самирана. Впрочем, им и так всё не понравится. Отцу — то что я принял род матери. Матери — то что я демон в теле его сына.
Но к чёрту целительство и садоводство! Раз уж я — тот, кто должен уберечь летающий город от падения, то и действовать я должен соответствующим образом.
Я завёл руку за спину и потрогал кривой ствол мочи-ки.
Вот оно — моё решение: я войду в отряд Маджи Патунга. Но я войду в него не каким-то лекарем, а воином.
Род Патунга враждует с родом Кохуру, эта вражда послужит мне защитой. Ведь нападение на того, кто присягнул на верность роду станет нападением на сам род. Если я правильно понял все эти клановые движняки Дивии.
Главное выяснить, не используют ли сами Патунга грязное колдовство? Иначе моя информация о читерстве Кохуру станет моим смертным приговором. Мухлюющие с Моральным Правом славные рода не допустят утечки опасного для всех компромата.
Поэтому пока что буду молчать о делишках Кохуру. Пока что это мой главный — и единственный — козырь в игре с этими шулерами.
Бликующая под Луной точка воровского акраба пропала в ночной синеве. Я и Танэ Пахау облегчённо вздохнули.
— Они будут тебя преследовать, — заявил Танэ Пахау.
— Я тоже так думаю.
— Поэтому я должен быть рядом с тобой. А ты должен спасти летающую твердь.
Я не стал возражать. Старец классно пулял «Порывами Ветра» и читал Пути. Вдобавок от него я узнаю о том прошлом, о каком не расскажут в Доме Опыта.
Ведь чем я больше узнавал о Дивии, тем больше убеждался, что далёкие предки дивианцев сами были гостями на летающей тверди. При все своей магии они казались мне немного неразвитыми. Убери магию граней — и перед тобой обычные люди древности. Которые, столкнувшись с необъяснимым, тут же приписали его воле богов и построили храмы в честь них. А потом начали воевать друг с другом, выясняя чей бог круче.
Тогда как Дивия — дело рук (или щупалец?) высокоразвитой цивилизации, в сравнении с которой даже технологии моего времени были на уровне палки-копалки. И то, как дивианцы использовали эти технологии, убеждало — они понятия не имели откуда взялась Дивия, и какое истинное предназначение системы Двенадцати Тысяч Граней.
Думать об инопланетянах не хотелось, но пока что теория палеоконтакта, то есть предположения о том, что зелёные человечки посетили Землю и зачем-то построили летающую твердь — единственное объяснение всех этих чудес.
— Благодарю вас за помощь, — сказал я.
Танэ Пахау сделал несколько шагов прочь от ступеней, остановился и как-то вопрошающе поглядел на меня снизу вверх.
— Вам что-то надо? — спросил я.
— Хочу задать один неуместный вопрос, юноша.
— Задавайте…
— Ты несколько раз упомянул некую «лунную призму». Что это такое?
— Магический предмет из моего мира. Он давал Силу Луны девочке-волшебнице по имени Сейлор Мун.
— Магия… Ну да, ты же из низких. Тогда всё ясно, как лунной ночью.
Старик снова развернулся:
— Завтра утром я сообщу тебе, где моё новое жилище.
— Хорошо, — устало кивнул я.
— Я буду возле тебя до конца твоего Пути, юноша.
— Очень обнадёживает, — усмехнулся я. — Надеюсь, конец наступит не скоро.
КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ