- Выкупить, говоришь? Хорошая мысль. Милейший, я даю золотой за этого грязного раба.
Золотой за мальчишку! Пусть крепкого и сильного, но золотой! Такого на рынке можно купить и за половину золотого. Даже дешевле. Но благородному нужен именно его Ксандр.
- Мальчишка очень крепкий и сильный. Работает за двоих. Чтобы его заменить, придется купить двух рабов. И неизвестно, насколько ленивы они будут.
- Хорошая плеть быстро выбьет всю лень и дурость у раба. Согласен его продать?
- Раб очень хороший. Два золотых! - несколько испуганно сказал мельник, понимая, что назвал непомерную сумму.
Рисмус неожиданно рассмеялся, повернув голову к Эйгелю.
- Братишка, ты слышал? За грязного и вшивого раба требуют два золотых. Цена юного баронета. Твоя цена. - И повернув голову к Сашке, сказал:
- Ты, лживая тварь, так, значит, баронета хотели продать за два золотых? И зачем же?
- Да, милорд. А продать хотели в Хаммий. Тот солдат сказал, что там аристократы высоко ценятся. Престижно иметь аристократа, который ползает перед гостями хозяина.
- Милейший, ты слышал, кого можно купить за два золотых? Но я куплю его за эту цену. Только ради моего брата. Два золотых за этого ничтожного раба и два золотых за юного баронета. Однако! Кто пойдет в свидетели сделки? Есть здесь кто?
- Нет, милорд, но рядом в трактире есть.
- Тогда поехали. Хотя ты можешь дойти и пешком. Бери раба и догоняй...
- Рисмус, - обратился Эйгель к брату, как только они отъехали от мельницы, - Спасибо тебе! Ксандр хоть меня и оскорбил, но ведь, если не он, меня бы убили. Вначале орк, а потом тот воин, он убивал всех подряд. А Ксандр зарезал орка, а внутри гостиницы оттолкнул меня под стол... Ты его отпустишь, Рисмус?
- Ты быстро забыл о чести и благородстве крови, мой маленький братик. Спас тебе жизнь? Это удел черни спасать благородных господ. Настоящий аристократ никогда не может быть должен простолюдину, тем более рабу. Запомни это. А что касается этого лживого негодяя, - Рисмус задумался, - он заслуживает наказания. Когда прибудем в замок, я его накажу. Мы его накажем. А потом... Ты просишь его отпустить? - Эйгель согласно закачал головой. - Ладно, мне такое дерьмо в замке не нужно. Его в нашем замке не будет.
- Правда? Ты обещаешь?
- Да.
Через час из трактира на север выехала группа всадников. Рядом ехала подвода, в которой лежал связанный мальчик-раб. К нему подъехал другой мальчик, красиво одетый, с прекрасным кинжалом на боку.
- Ксандр, брат обещал тебя отпустить, когда мы приедем к нам в замок.
А потом он наклонился и чуть слышно добавил:
- Я накопил денег. Больше золотого. Я отдам их тебе, чтобы ты мог где-то устроиться. И одежду купить. Моя тебе будет мала...
Конечно, это хорошо, Сашке хотелось бы в это верить, но он понял сущность молодого барона, чтобы вот так наивно надеяться. Внешне они похожи, отец у них общий, а какие разные люди! Один закоренелый негодяй, а другой в принципе неплохой парнишка, только с окружением ему не повезло. И что с ним станет через несколько лет? Станет таким же, как Рисмус? В другую компанию ему бы, глядишь, нормальным вырос бы. Но где здесь такая компания? Рисмус, его дружок Бредар, сын барона Унгина... Да, уж. И подачки развращают. Откуда, кстати, у нового барона завелись деньги? Отец концы с концами свести не мог, а этот сразу стал богат. Солдаты-наемники, отличные лошади, кинжал для брата за два золотых. Нечисто всё это. И к убийству отца Эйгеля причастен гость Зорга, а Зорг как-то связан с бароном Унгином. Может, шпионы? Да, похоже. А ведь Рисмус дружит с сыном барона Унгина. Да, в хорошее попал окружение Эйгель, ничего не скажешь...
В замок Севир они прибыли вечером следующего дня. Барон подозвал какого-то Асальда, управляющего, наверное.
- В подводе мальчишка, его в подвал.
- Следует ли его покормить, милорд?
Рисмус задумался.
- А почему нет? Пусть знает гостеприимство баронов Севир.
Сашку, наконец, развязали. В дороге, на привалах тоже развязывали, но руки и ноги затекли так, что он еле устоял, когда поднялся из повозки. Асальд кого-то подозвал, подбежал парень, который и отвел Сашку в подвал. А утром, когда солнце стояло уже высоко, тот же парень повел Сашку наверх, обратно во двор. Там, в двух креслах сидели довольный Рисмус и нахохлившийся Эйгель. Чуть вдали, посередине двора стояли козлы. Для него приготовлены, понять было не трудно, ведь вчера их не было, Сашка это помнил.
- Братишка, этот раб нанес оскорбление всему нашему роду. Оскорбление, которое смывается только кровью.
- Рисмус, пожалуйста! Ты обещал!