Вельможа в сопровождении двух солдат появился как раз перед самим закатом. Сиам удовлетворенно усмехнулся: сегодня ночью он с десятком вполне справится с ними. А затем стал ждать мальчишку, который должен был пробежать мимо него и попасть в руки его людей. Сам он собирался, как только мальчишка пробежит, пойти следом и подстраховать своих солдат на случай, если щербатый бросится в обратную сторону. Дальше произошло неожиданное. Мальчишка встал, поклонился Сиаму, нагло усмехнулся и бросился бежать в противоположный край улицы, а затем и вовсе свернул в сторону, в какой — то проход. Сиам опешил. Получается, что щербатый почувствовал засаду и посмеялся над ним. Растерянность сменилась злостью. Надо же, его, опытного человека, которому сам Черный Герцог доверяет самые сложные поручения, обвел вокруг пальца какой — то сосунок.
Злость плохой советчик, злость затмевает разум. Если бы не осечка с мальчишкой, то Сиам прежде, чем напасть на дом, сперва выяснил, для кого шпионил мальчишка, кто эти люди, что им надо. Иметь в тылу неизвестный фактор во время выполнения опасного дела, значит, сильно рисковать.
Глубокой ночью десяток Сиама тихо подкрался к дому. Сиам постучал в дверь, к его удивлению долго ждать не пришлось, и заготовленную фразу о срочном послании от его светлости графа Тарена произносить не пришлось. Дверь быстро открылась без всяких вопросов. И это тоже было странно. В другой раз Сиам задумался, вторгаться в дом или нет. Но сейчас в нем еще не остыла злость, и десяток ворвался внутрь.
Еще слуг не успели повязать, а Сиам с основной группой солдат уже поднимался на второй этаж в покои вельможи. Но там было пусто.
— Где ваш хозяин? — в бешенстве кричал четверть часа спустя Сиам.
Испуганные слуги жалко блеяли в ответ. С трудом удалось понять, что господин ушел после заката и больше в дом не возвращался. Убив мечом слуг, больше от досады, чем желая убрать свидетелей, Сиам приказал уходить.
Выйдя из дома, десятник не успел сделать нескольких шагов, как раздались звуки спускаемой тетивы и его отряд сразу же уполовинился. Рядом появились вооруженные люди, еще двое солдат упали, пронзенные в нескольких местах, а сам Сиам почувствовал сильный удар по голове и потерял сознание.
Очнулся он в какой — то комнате. За окошком уже светало. Руки и ноги его были крепко связаны. А перед ним сидел тот самый щербатый мальчишка.
— Лайс! Он очнулся! — радостно воскликнул он.
Появился и тот, кого мальчишка назвал Лайсом. Высокий с сильными мускулами молодой человек, еще юноша. Он смотрел на Сиама холодно и цепко. Десятник всем своим жизненным опытом понял, насколько опасен этот человек. Этот не будет миндальничать, а превратит Сиама в жалкий обрубок. Но прежде Сиам выложит ему всё, даже то, о чем он давно забыл.
Парень приблизился и вынул нож. Сиам понял, что у него в запасе всего несколько секунд.
— Может быть, я больше буду полезен целым?
Парень не ответил, рассматривая связанные руки десятника.
— Резать меня никогда не поздно. Но из резаного целого не собрать.
Парень перевел взгляд на лицо Сиама и не спеша сказал:
— Может быть и так, но зачем мне целый после того, что произошло?
— В жизни всё бывает и довольно часто совсем не так, как мы раньше представляли.
— Ладно, считай, что я дал тебе отсрочку. Ловкач, выйди — ка. И не подслушивай.
Мальчишка кивнул головой и быстро выскочил за дверь.
— Действительно, ловкач. Шустрый он у тебя. Вон как меня обставил.
— Потому до сих пор и живой. А у тебя времени совсем не осталось.
Сиам начал говорить. А что ему оставалось, под пыткой он все равно бы все выложил. Но тогда точно целым не остаться. Сейчас тоже шансов на это очень мало, почти нет. И после того, как он все расскажет, его все равно будут потрошить, но крошечная надежда на иной исход всё же была.
После того, как он закончил, парень сидел в задумчивости, поигрывая ножом. Сиам смотрел на нож, напрягшись от ожидания решения парня.
— И как ты, десятник, представляешь свое будущее, если я тебя отпущу?
— Я должен буду сообщить своему господину…
Парень скривился.
— Хорошо начал, а кончил плохо. Либо ты лжец, либо дурак. Так?
— Да, я не подумал. Слишком все наложилось. Действительно, надо быть дураком, если возвратиться к Черному Герцогу. После всего этого. Потерял десяток, всё рассказал… Скрыться? Только это тоже не выход. Точнее, плохой выход. Сколько таких было. Но герцог их находил.
— Всех? Такого быть не может. Разве что магия. Герцог владеет магией?
— Не знаю, но он был связан со жрецами. Значит, всё может быть.