Вопреки длительному заточению маги нашли в себе силы открыть порталы. Они торопились покинуть столицу империи. Я с Крис молча наблюдали, как четверо ученых исчезли. Как ни странно, ненависти я больше не испытывала, ровным счетом, как и жалости. Теперь они останутся в памяти, как «просто знакомые».
Из всей пятерки остался стоять только Теру. Он специально поджидал, когда его коллеги исчезнут из виду, чтобы предпринять какие-то действия. Крис опустила на меня взгляд. Зная, что меня связывает с Теру, вампирша ожидала просьбы об уединении, но этого не случилось. Встреча произошла не в то время и не в том месте. Я чувствовала себя тенью или приведением. Унылой и бесформенной массой, что неприкаянно бродит по дворцу. Я не должна быть здесь, меня нет, я не существую.
Теру развернулся к нам лицом и выглядел решительным. Но даже такое интригующее начало, не смогло оживить меня.
- Прошу прощения, может это не в вашей компетенции, но я намерен задать вопрос. Он касается не меня, а одной знакомой, - вежливо изъяснился осторожный маг.
- Мы вас слушаем, - холодно изрекла Крис.
- Несколько месяцев назад во дворец приехала молодая девушка. Она по ошибке прибыла с письмом моего сына. Сие недоразумение могли расценить, как измену и неуважение к императору, о чем я глубоко сожалею. Учитывая специфику вашей работы, вам должно быть известны последствия. Знаю у меня нет права требовать ответа, но мне чрезвычайно важно знать, жива ли та девушка?
Теру смотрел прямо. Его грызло чувство ответственности и проблеск надежды. Сложись обстоятельства иначе, я бы бросилась ему на шею с благодарностями и переизбытком светлых чувств. Однако сейчас, меня будто парализовало. Пустоту души не смогло коснуться даже чувство вины (а его я испытывала, особенно часто, вспоминая Теру). Крис взяла инициативу в свои руки.
- В качестве извинения за ложное обвинение, могу сказать, что юная особа действительно появлялась во дворце. Оскорбление удалось загладить, в противном случае наша с вами встреча произошла бы намного раньше. Девушка жива.
Крис держалась особняком, сохраняя обманчивую невозмутимость. Ответ облегчилпереживания Теру. Его напряженные плечи опустились, а на лицо вернулись мягкие черты. Теру был таким каким я его запомнила. Заботливым и вежливым. Он поддался вперед, чтобы задать еще один вопрос, но Крис выставила ладонь.
- Просим не задерживаться. Работа не терпит отлагательств. Удачного пути.
Маг не имел права пересечь границу дозволенного. Он смиренно поклонился, выказав благодарность. Как только Теру растворился в портале, Крис обратила на меня взор. Я стояла, прислонившись спиной к распахнутой двери и ощущала зрителем в кинотеатре, ведь я сейчас могла быть в родном мире, и история Акрона должна продолжаться без моего участия. Я здесь лишняя.
- Отныне тот маг знает, что ты жива. Груз ответственности облегчен. Теперь тебя действительно больше ничего не связывает с Акроном, - как приговор вынесла Крис.
- Спасибо, что провела расставание, - глухо отозвалась я. - Прощу сохранить его в тайне.
Крис сделала одолжение и кивнула.
- Продолжишь притворяться частью интерьера или вернемся в казармы? – с забавой уточнила она.
Единственное задание на день выполнено, отчего остаток дня предоставлен нам самим. Крис решила потратить редкий бонус и провести время вместе, хотя обычно предпочитает общение с Алексом. Я отпрянула от двери.
- Пожалуй, откажусь.
Крис удивилась.
- Пойдешь на кухню?
- Вспомнила, что осталось незавершенное дело, - удрученно ответила ей.
- Ну, в этом я тебе не нужна, - Крис закрыла дверь и бросила через плечо. – Надумаешь исчезнуть, найду и покусаю.
- Охотно верю.
Расстались на доброй ноте безвредной угрозы. До вечера буду предоставлена сама себе. Остальные члены отряда сейчас трудятся в подвалах магической академии. Похищенные люди и эльфы, находились именно там. Выяснилось, что злодеем являлся старый профессор истории Вольдемар Гуннор. Свихнувшийся историк ловил сильных магов и с помощью ритуала забирал у них магию. Его собственные силы значительно уступали среднестатистическому уровню. Люди не выжили. Все шестеро мертвы, но эльфам повезло больше. Они понесли сильный ущерб, однако магия осталась и будет пригодна для использования в будущем. Сведенья любезно поведала Крис, которую оставили во дворце в качестве надзирателя. В свете последних событий, я слишком часто исчезаю из виду, что некоторым особам приходиться не по нраву. Мы с Крис сосуществовали в мире и понимании, поэтому не досаждали друг другу. Какой теперь смысл в побеге? Я разбита и опустошена. Горько усмехнувшись жестокой судьбе, двинулась в обитель бабули Валентины. Пора заедать стресс. Из-за бесконечных прыжков и смены поясов, потеряла пару килограмм и нарушила аппетит. От тела осталась кожа, натянутая на скелет и пустые глаза, подчеркнутые темными мешками.