Дождался, пока кочевники отъедут подальше, и быстро пополз обратно к деревьям. Там можно будет встать — и идти вдоль реки Сталь по её заросшему безлюдному берегу, а затем через степь. Обратно к горам Дракона. Опасный путь. Конечно, он это сделает. Странника тревожило уже то, что дракон позвал на помощь. Просто потому, что такого не бывало. Никогда.
— Ква-ква-ква-ква…
— Заткнись!!! — Людвиг натянул на голову подушку. Не помогло. Назойливое кваканье продолжалось. Принц вскочил и распахнул дверь в соседнюю комнату.
— Работает! — торжествующим воплем встретил его вор. — А я ещё сомневался…
— Что это? — завопил Людвиг, чувствуя, что повторяется.
— Да не важно. Главное — оно работает. — Фет чуть ли не приплясывал от радости. — Нужно только посмотреть…
— Когда оно перестанет квакать?
— А это… просто открой дверь. — Отмахнулся вор, с головой закапываясь в свой мешок. — Да где же оно… погоди!
Людвиг оглянулся, уже открывая дверь. Растерянность на лице вора сменилась ужасом. Принц поднёс к лицу руку, обозрел её и рухнул в обморок рядом с уже валяющимся в оном слугой, что-то забывшим за дверью.
Вор горестно вздохнул, пробормотал что-то на тему
— Вот леший… надо было инструкцию читать. — И, подхватив кувшин с холодной водой, предназначавшейся для умывания, занялся оказанием первой помощи.
Людвиг очнулся, осторожно покосился на свои руки, перевёл взгляд на поспешно отодвинувшегося Фета и попросил
— Зеркало дай.
— Как я тебе его дам, оно на стене висит. — Неубедительно ответил вор, отодвигаясь ещё на пару шагов и прикрывая дверь. Внутреннюю. Оставив принца в первой из комнат. Так что дикий вопль
— ФЕТ!!! Я тебя убью!!!
… и прилетевшее следом… судя по всему, кресло, цели не достигли.
— Выходи, гад!!!
— А что сразу я? Ну не разобрался до конца с этой вороловилкой… со всеми бывает. — Бормотал вор, не торопясь, впрочем, открывать дверь. Кто же знал, что эффект от одной маленькой небрежности будет столь заметным? Эффект, как говорится, на лицо. Ага… хм… и не только на него. Ещё на руки, уши и волосы и… к счастью, остального под одеждой не видно.
— Выходи. — Устало предложил Людвиг по прошествии некоторого времени.
— Ага. — Фет с готовностью выполнил просьбу. Ещё раз обозрел лицо Людвига, приобретшее чудесную — зелёную в фиолетовую крапушку — окраску, зеленоватые волосы и руки с красными когтями. Растерянно присвистнул. — Да…
— Нравится?
Фет молчал, упорно стараясь вспомнить, что ему говорили о действии этой штуковины. И говорили ли вообще…
— Как это исправить? — очень спокойно спросил принц. — И не говори мне, что ты не знаешь.
— Нужно спросить у ведьмы, которая сделала эту штуку. — Нашёл выход вор.
— Где она?
— В Данноре. Живёт неподалёку от Западных ворот.
— Леший… Не успеть.
— Куда не успеть? — нахмурился вор. — Вместе сходим…
— Через два часа Совет.
— И ты…
— Должен присутствовать. Наследный принц империи… Леший! — Людвиг ударил кулаком себя по колену, вскочил, яростно закружил по комнате. — Всё не так!
— «Тарриэль и Иф не вернулись». — Растерянно подумал Фет. — «Что же делать?». Впрочем, растерянность его длилась недолго.
— Не быть на Совете нельзя и быть — тоже. Что остаётся?
— Отказаться от трона? — горестно предположил Людвиг.
— Сделать так, чтобы Совет перенесли хотя бы на день.
— Как? Его за всю историю отменили лишь один раз.
— Вот и повторим…
— Предлагаешь организовать новую войну с кочевниками?
— Зачем так глобально? Я могу придумать что-то более оригинальное.
— Не получится. Советники не откажутся от возможности признать меня неспособным наследовать трон.
— Так. — Поморщился Фет. — Хватит разговоров. Объясни мне, где проходит этот Совет и сиди здесь, жди.