Через полчаса они знали всё.
Как оказалось, жрец храма Солнца всегда отличался нездоровой тягой к власти. И добыть эту власть был готов любой ценой. Он и составил некий план, к участию в котором привлек нескольких магов. В подробности убийца посвящён не был. Однако руководитель заговора не предусмотрел одного — что растерявшийся загнанный в ловушку принц решится устранить врага чужими руками. Теперь же оставшиеся заговорщики стали действовать поодиночке. Рамара нанял тот самый маг, с которым за контроль над призрачными воинами некогда сразилась Иффен.
Пришедшему во время допроса Фету оставалось лишь удивляться и недоверчиво поглядывать на Тарриэля. Да ещё мрачнеть. Людвиг исчез почти сразу по своим императорским делам. Вор убедился, что следом за ним топают охранники, бдительно зыркающие по сторонам. Это создавало некоторую гарантию того, что император вернётся обратно.
— Забавно. Я не знал, что у нас столько врагов. — Оценил Фет откровения неудавшегося убийцы.
— Будет чем заняться на досуге. — Согласился эльф.
— Я почти забыл про того мага, который натравил на нас мертвецов год назад. Как-то не до него было. И вот — опять прорезался.
— Зря прорезался.
Вор поморщился. Таким Тарриэль ему не нравился. Он сменил тему, ткнув пальцем в Рамара (имя они выяснили в процессе «общения»)
— Что с этим будем делать?
— Убить, да и всё.
— С ума сошёл? Куда мы в императорском дворце денем труп?
— Я его сожгу.
— Не вздумай! Мне тут ещё жить. — Торопливо вмешался Людвиг, на некоторое время отделавшийся от выполнения обязанностей и поспешивший вернуться в свои покои.
Дивный пожал плечами
— Не беспокойся, я сделаю всё аккуратно. Даже запаха не останется.
— От дворца? — тихо поинтересовался Фет.
Эльф сделал вид, что не заметил.
— Что вы предлагаете?
— Вернуть его заказчику. — Предложил вор. — Пусть он сам его убьёт.
— Это подло. — Передёрнул плечами Людвиг.
Фет с сомнением покосился на него, но ответил только
— Зато эффективно.
— Так и поступим. Позволь лишь внести пару изменений в твой план. — Криво улыбнулся эльф.
— Но сначала — завтрак! — поспешил прервать его вор. Никто не стал возражать. Даже Тарриэль, сделав слабую попытку вспомнить, когда он в последний раз что-то ел, сдался и, одевшись в вычищенный с вечера костюм, последовал за друзьями. На ходу он расчёсывал волосы, успевшие после вчерашнего мытья сбиться в довольно точное подобие вороньего гнезда.
Разговор вышел сложный. Тарриэль постепенно, слово за словом, рассказал Людвигу и Фету о том, что произошло. Эмоций у него самого этот рассказ не вызвал. На душе было пусто. Только… впрочем, описать это состояние эльф не сумел бы. Да и не понадобилось — друзья старались не причинять ему лишнюю боль. Как будто им бы это удалось! О своём намерении выполнить обещание, данное Иф, эльф говорить не хотел. Но всё же рассказал. Чувствовал, что должен это сделать. Людвигу идея не понравилась, Фет промолчал.
Постепенно разговор затих — еда, уворованная с кухни лично императором, требовала к себе внимания. Пока не закончилась.
— Ты уверен, что сумеешь перенести нас туда, откуда пришёл этот… убийца? — Настойчиво, выделив последнее слово, спросил вор. Они сидели в небольшой комнате, расположенной за тронным залом. Людвиг обнаружил ее, когда был ребёнком, и с тех пор любил там прятаться. Раньше — от наставников и воспитателей, теперь — от подданных и слуг. Попасть в неё можно было лишь через потайную дверь в портретной галерее по короткому коридору в стене дворца. В комнате стоял небольшой круглый стол, старый и обшарпанный, но от этого не менее любимый, четыре стула, в углу — довольно кривая кровать, несколько лет назад выброшенная из каморки кем-то из слуг. На стене — две полки с «сокровищами», стыдливо прикрытыми вышитой золотом занавеской — подарком… честно говоря, Людвиг и сам не помнил, как звали ту девушку с чудесными нежными руками и звонким смехом. На столе горели свечи, но эльф создал и магический светильник, золотой лилией распустившийся в воздухе.
— Уверен. — Тарриэль глотнул вина из потёртого серебряного кубка. Кубки тогда ещё принц Людвиг тоже давным-давно стащил из дворцового пиршественного зала. Кражу списали на приглашённых на пир послов, что несколько испортило отношения империи с Югорией, из которой эти послы и прибыли.
— Если нам удастся захватить этого мага, сможем выяснить имена оставшихся заговорщиков и избавиться разом ото всех. — Произнёс Фет. — Ты сможешь его победить?