— Не советую приближаться к окнам. — Усмехнулся слепой.
— Да? И почему же?
— Иф. — предупреждающе сверкнул глазами Тарриэль, услышавший в моём голосе тщательно сдерживаемую злость.
— Мои спутники нервничают. Им ещё не приходилось сталкиваться с вашим народом.
— Хм… а как вы называете наш народ? — заинтересовалась я. И за кого же они нас принимают? Причём именно нас, объединяя в некий народ оборотня и эльфа.
— Эль-и, разумеется.
— Вот как?
— Надо признать, вы хорошо маскировались. Нам удалось засечь ваше присутствие лишь после того необдуманного акта лечения… и благодаря помощи местных жителей.
— Жители проявили похвальную осторожность. — Ровным голосом отозвался Тарриэль.
— Я бы назвал это по-другому. Впрочем, неважно. Гораздо больше меня интересует, как вы собираетесь поступать дальше.
— У нас даже есть выбор?
— Разумеется. Вы можете пойти с нами в Оплот.
— Хм… выбор действительно сложный. — Усмехнулась я.
— Ах, да. Ещё вы можете на нас напасть. — Криво улыбнулся слепой. — Но это не лучшая идея, поверьте.
— А мне нравится. Что-то подсказывает мне, что если бы вы так просто могли с нами справиться, то не разговаривали бы сейчас.
Маг кивнул
— Вы представляете некоторый интерес для ковена.
— Вот как? — насмешливо вздёрнутая бровь. Тарриэль уже погасил огненный шар, но пальцы его едва заметно дрожат, выдавая готовность одним жестом снова вызвать боевое заклинание.
— Да. Причём желательно получить вас живыми.
— Желательно. — Медленно повторила я. Что это, блеф? Или их вполне устроят молчаливые тушки, пригодные для изучения?
— Времени у меня не так много. Принимайте решение сейчас. Только не забудьте учесть, что те, кто дал вам приют, сами подвергаются опасности.
— И какой же? — хмыкнул Тарриэль.
— Невыполнение повелений короля карается смертью. А приказ об обязательном содействии ковену магов ещё никто не отменял.
— Забавно. Ты действительно считаешь, что судьба этих людей для нас имеет какое-то значение?
— Вот и проверим. Вы слишком похожи на людей. — Криво улыбнулся слепой.
Что делать дальше я не представляла. Если бы… рискнула бы напасть на магов и постараться прорваться в лес. Там меня никто не поймает. Но… если бы. Эльф ухитрялся колдовать, однако я понимала, что надолго его не хватит. По-хорошему отдыхать бы ему ещё неделю, чтобы полностью восстановиться. Только кто ж нам даст столько времени? Решение надо принимать прямо сейчас.
— Мы пойдём с вами. — Склонил голову эльф, после того, как мы обменялись взглядами. Он не хуже меня видел, что вступать в бой сейчас не с руки.
— Хорошо. Я выйду первым, вы за мной. Только без глупостей. — Он нам не поверил. А зря.
— Луна растёт быстро. — Как бы говоря сама с собой, произнесла Карна. — И туман клубится над землёй. Будьте осторожны.
— Благодарим. — Мы поклонились.
И вышли на улицу к ожидавшим там магам. Нас мгновенно взяли в круг. Хорошо хоть, связывать не пытались. Мокрый туман заполнил воздух, резко ограничив доступное взгляду пространство. Тарриэль стоял рядом, насвистывая какую-то песенку и теребя прядь своих волос. Мы не смотрели друг на друга. Маги совещались, не спуская с нас глаз, хорошо хоть, продолжалось это недолго. Драм-пиир, сидящую у меня на плече, никто не замечал. Это меня почти не удивляло.
— Садитесь на коней.
Подчинились. Магов несколько удивило поведение коня, на которого я забралась. Ну да, брыкающийся и отчаянно вопящий о своём нежелании меня везти старый мерин линяло-серой масти — довольно забавное зрелище. Когда на нём не сидишь верхом. Нет, скинуть меня ему не удалось — не позволил эльф, железной хваткой вцепившийся в поводья, и маги, пришедшие ему на помощь. После чего мерин получил в лоб каким-то заклинанием, и буйствовать перестал. Нет, не потому, что помер. И заклинание было вовсе не столь любимым Тарриэлем огненным шаром…
В общем, из деревни мы всё же выехали. Окружённые кавалькадой магов и сетью заклинаний. Общаться с нами никто не рвался, да и молчанию не удивлялись, что давало нам возможность перекидываться репликами при помощи телепатии. Была некоторая вероятность на этом попасться, но я предполагала, что артефакт эльев поможет и на этот раз. Хорошо бы, кстати, выяснить, какие возможности он даёт и как им правильно пользоваться… вот только разговаривать об этом явно надо не с этими… странными колдунами. А то придумали: «ковен магов». Уроды несчастные. Чучела в мантиях. Придурки тупоумные…