Подойдя к Владимиру и не смотря на него, Роман ощутил, что пистолет за спиной начал падать. Он тут же запустил левую руку за спину, пистолет оказался на месте.
– Я думал, ты сбежал, – проговорил Роман, выдыхая дым.
– А зачем? – сказал Владимир.
– Испугался.
– А чего бояться? – Владимир поднял голову и посмотрел на Романа – Смерть будет у всех. А я по жизненному опыту знаю, что чем раньше событие случиться, тем будет лучше.
Роман снова потрогал себя за спину.
– Погода хорошая. И не жарко и не холодно, – продолжил Владимир.
– А чего тебе совершенно не страшно дуэли. Вдруг умрешь? – проговорил Роман, втайне думая, что его компаньон ему врёт. Ведь самому Роману, даже с таким безупречным планом, какой он себе придумал, было очень страшно.
– Не я первый, не я последний, – положив голову обратно, произнес Владимир – Помню рядом с деревней, где я жил была пещера. Говорили, что в ней черт живёт. Сколько лазил туда, ни разу никого не видел. Зато другие пацаны утверждали, что видели. Вот теперь думаю, правда ли он там был или они просто врали. – Владимир замолчал на мгновение, как бы задумавшись, а потом продолжил – Как думаешь, он существует? Страшно просто, как начнёт все мои грехи вспоминать, да как назначит наказание.
Роман сначала внимательно слушал Владимира, но постепенно суть разговора терялась, так как своё внимание он переключил на спину, где какое-то странное чувство играла с ним. Оно говорило, что пистолет падает, а он, трогая его, убеждался в обратном. Пока Владимир произносил свой короткий монолог, Роман уже успел пять раз дотронуться до пистолета на спине. И было не удивительно, что вся речь товарища, прошла сквозь уши.
Владимир, подождав немного и видя, что ему не отвечают, спросил снова:
– Как думаешь, он существует?-
Роман, смотря вперед, молчал. И делал он это не со злобы, а оттого, что беспокойство заняло весь его мозг и вставило затычки в уши.
– Ты меня слышишь?– громко спросил Владимир.
– Чего? – резко вздрогнув, спросил Роман. Сигарета в его правой руке полностью сгорела, причём её хозяин сделал всего одну затяжку.
– Я спрашивал твоё мнение – стал заново объяснять Владимир – Он существует или нет?
– Кто он? – нервничая, спросил Роман. Теперь его уже беспокоили две мысли. Падающий пистолет и скуренная сигарета, которую он не курил.
– Чёрт!
– Да какой же чёрт? – Роман закурил новую сигарету.
– Эй, ладно забудь, – махнув рукой, произнёс Владимир, уставив взгляд в небо.
Роман снова дотронулся до спины. Пистолет был на месте.
«Наверно умереть боится – подумал Владимир – А чего ему бояться? Ведь умру то я. Так и за Миху отомщу». Он улыбнулся от этой мысли. В его душе воцарилось такое умиротворение, как у человека, не познавшего трудности жизни. Он больше не думал ни о чём, время казалось остановилось для него, лишь его воображение рисовало разные картины с помощью туч.
Романа же наоборот одолело беспокойство и нервозность. Вокруг он видел голые деревья, которые мучает ветер, и серое небо, как глыба нависшее над землей. Нога непроизвольно задёргалась, в голове стали всплывать разные плохие воспоминания. Сигарета снова сама выкурилась, а пистолет по ощущениям стал падать. Проверив левой рукой пистолет, Роман достал пачку сигарет из кармана. И тут только заметил, что руки стали трястись. Вдохнув табачный дым, он ощутил странный жгучий вкус, как человек, который первый раз пробует курить. Он достал сигарету изо рта, посмотрел на неё, а потом повернув голову, посмотрел на Владимира, который лежал и улыбался. Это улыбка стала последней каплей гнева и беспокойства.
– Пора! – практически крича проговорил Роман.
Эхом в голове Владимира пронеслись эти слова.
– Ну пора, так пора, – промолвил он, поднимаясь в полу сидячее положение.
– А где у нас дуэль будет? – спросил Роман, озаряясь кругом.
– Там поле есть впереди, рожью было засеяно. Давай там! –сказал Владимир, указав пальцем вперед.
– Пошли тогда, – произнёс Роман, начиная идти.
Владимир спрыгнул и направился следом, шёл он медленно, разглядывая всё вокруг. Ему даже показалось, что он увидел на дереве белку. В теле он чувствовал лёгкость. Все мирские вопросы исчезли, остался лишь один вопрос «Что там?», да и он не слишком тревожил ум Владимира. Пожалуй, все священники и монахи позавидовали бы ему сейчас, ибо он достиг такого состояния, которое они мечтают достичь, путём молитв и медитаций.
Роман шёл нервно, то и дело ощущая, как падает пистолет, и напрягая мышцы руки и силу воли, чтобы не трогать его. От этих действий его шаг был неровным, и по крайней мере раза три он запинался об ровную землю, пока шёл до поля. На середине пути, его ноги стали неметь, а в животе образовываться пустота. Роман оглянулся на Владимира.
«Чего он идёт такой радостный?» – подумал он.
Вскоре перед обоими людьми раскинулось поле. Поле было широкое, всё ещё желтое, а с трёх его сторон росли березовые лесопосадки. Вступив на поле, они услышали хруст не собранной ржи. Владимир взял палку, которая валялась под ногами и пошёл дальше, Роман остался стоять, в его голове появилась острая боль, заставляющая закрыть глаза. Но не смотря на все напасти, вызванные всего лишь страхом и обманом, Роман, немного постояв, двинулся дальше.
Дойдя до середины, Владимир воткнул палку в землю.
– Вот отсюда отсчитаем по десять шагов в разные стороны, и будем стреляться– произнося это, он достал пистолет.
Эмоция страха одолела Романа, ему подумалось, что его товарищ сейчас выстрелит.
– Ты чего делаешь? – крикнул он и поняв, что показывает свой страх, сбавил тон голоса и добавил – Пистолет надо доставать только после того, как досчитаем до десяти. Забыл, что ли?
– Дааа – протяжно проговорил Владимир, убирая пистолет – Чего то из головы вылетело.
– Покурим? – предложил Роман.
Не отвечая, Владимир сел рядом воткнутой в землю палкой, как бы соглашаясь. Роман закурил, он боялся и всячески старался удлинить время. Руки по прежнему тряслись, а головная боль уже практически прошла, зато ощущение пистолета не изменилось, также казалось, что он падает.
Владимиру было хорошо. Он сначала посмотрел на землю, а потом поднял глаза вверх. Его взору предстали макушки деревьев, колышущиеся на фоне серого неба.
Время текло неравномерно, для одного из них слишком быстро, а для другого слишком медленно. Сделав последнею затяжку и удивившись, что сигарета так быстро кончилась, Роман сказал:
– Пора идти!-
Владимир встал, потянулся, зевнул.
–Ты иди туда, а я туда – указав пальцами в разные стороны, проговорил он. Затем он встал лицом к той стороне, которую выбрал для себя – Ты вставай ко мне спиной, чтобы ровно пройти.
Роман встал спиной к спине Владимира, но старался сильно не прижиматься, боялся что его товарищ почувствует спрятанный пистолет.
– Прощай, – проговорил Владимир, и пошёл в своё направление. Роман, не проронив не слово, пошёл в противоположную сторону.
Чем выше была цифра шагов, тем легче были ощущения у Владимира. Ему казалось, что он взлетает в небо. На десятом шаге он развернулся, его душа будто засеяла в теле. Владимир вдохнул воздуха, и наверно никогда в жизни он не чувствовал, как кислород протёк по всему телу, пробуждая каждую клеточку, а хозяин тела почувствовал его сладкий привкус.
Роман шёл нервно, его шаг то удлинялся, то укорачивался. Мысли витали в облаках, и он даже не смог досчитать до десяти, сбился и сразу же развернулся, Владимир ещё шёл. Роман заложил левую руку за спину под куртку, положа пальцы на пистолет Бармена. Мимолётное облегчение пронеслось по телу, но тут же быстро сменилось на прежнее чувство беспокойства.