Не сговариваясь, оба дуэлянта начали одновременный отсчёт. Они старались смотреть друг другу в глаза, но из за расстояния Владимир не смог углядеть, как в глазах Романа проскользнула искра обмана, но зато он увидел, как правая рука поползла за пистолетом. И на цифре семь Роман уже выхватывал пистолет, но подняв взгляд, он обнаружил, что уже находится на мушке Владимира. Испугавшись, он тут же опустил правую руку с пистолетом, но сильнее напряг левую, чтобы через мгновение выхватить второй пистолет. И он бы выхватил его, если бы не одно но.
Владимир улыбнулся и просто разжал руку, в которой находился пистолет. Пистолет всячески крутясь вокруг своей оси, упал на землю.
– Стреляй! – крикнул Владимир.
Придя в себя и не долго думая, Роман вытащил пистолет Оружейника. Владимир усмехнулся хитрости товарища и выпрямился, готовый встречать смерть. Ветер подул сильнее, словно хотел сдуть пули в другое направление.
Роман не мог успокоиться, его руки тряслись, а особенно левая с пистолетом, направленным на Владимира. Раздался выстрел, а потом ещё один. Мимо. Владимир не шелохнулся, лишь почувствовав, как пуля пролетела рядом. Роман напрягал руку, стараясь прицелиться, но бросив эту затею, пошёл к Владимиру. С каждым шагом выпрямленная рука, переставала дёргаться, а беспокойство уходило. Не останавливаясь, Роман стал жать на пусковой крючок. Один за одним последовали выстрелы.
Боль пронзила живот, грудь и спину Владимира. Но он ещё мог держаться на ногах. Роман полностью расстреляв обойму, выкинул пистолет Бармена и поднял свой, чтобы добить Владимира.
Силы постепенно, вместе с кровью уходили из Владимира, он пошатнулся и упал вперёд на колени. Он был рад, что сдержал слово данное отцу Алексею, никого больше не убивать. Роман подошёл, уткнув дуло пистолета в лоб Владимиру.
– Вот и охота тебе умирать! – радостно и злорадно, произнес он. Он был счастлив, смерть третий раз обошла его – Если бы не выпендривался, жив бы остался.
– Лучше я умру, чем буду жить с виной – гордо, сквозь зубы, прошептал Владимир.
Роман засмеялся, его палец уже почувствовал твердость курка и захотел нажать на него, но что то его остановила…
Телега ехала по дороги, пыли уже не было, её немного прибил дождь. Серое небо и желтизна полей, навеивали Михаилу мысли о смерти. Тишина нарушаемая шумом деревьев и плесканием воды во фляги, усиливали эти мысли. Михаил даже боялся спать, хотя сон уже продолжительное время нападал на него. Рана болела.
– Слышь Андрюха – чтобы перебить сон, произнёс Михаил – А тебе никогда не казалось, что ты уже мёртв?
Андрей, смотрящий всё это время на деревья, сменяющие друг друга, обернул голову.
– Как это уже умер?
– Да, просто, – приподнимаясь на локти, сказал Михаил – когда то до этого ты уже умер, а сейчас мы на этой телеге едем в царство мёртвых.
Задумавшись на пару секунд, Андрей резко ответил:
– Не. Такое маловероятно.
– Почему же? – настаивал Михаил – Мы просто ещё не поняли, что мертвы. А на самом деле уже давно покинули землю и едем в рай или ад. Возможно такое?
– Да – Андрей ущипнул себя за руку – Но я же чувствую боль, и ты тоже. А духи боль не чувствуют.
– Про боль – это всего лишь гипотеза. Никто не знает, чувствуют они её или нет.
– Если посмотреть с этой стороны, то тогда всё может быть. Но есть одно но. Я не попадал в аварии, мене не резали и не убивали. Умереть от болезней я ещё не мог. Поэтому я точно знаю, что живой.
– Убедил – с небольшим сожалением ответил Михаил – Докопался до смысла жизни.
– Нет. Но одно я понял точно, что то как живут сейчас тысячи людей по всему миру, так однозначно жить нельзя. Значит ответ состоит в том, чтобы жить противоположно всем, то есть по – другому.
– Хм. Если вспомнить математику и представить, что жизнь тысячи людей– это ноль. А противоположность нуля тоже ноль.
– И какой вывод ты хочешь из этого сделать?
– Никакой – ответил Михаил – Я просто провёл аналогию.
– Мне думается, что ты её не правильно провёл.
– Почему?
– Если мы возьмём среднюю человеческую жизнь за ноль, и этот ноль означает разум человека. То есть человек не развивает разум, а если мы будем жить противоположно, развивать разум. И наш ноль превратится в один. Вот так!
– Интересно рассуждаешь, – ответил Михаил – Но есть одна ошибка. Ты взял ноль за субъект человеческой жизни, а мой ноль – это объект человеческой жизни, иначе говоря сумма все субъектов.
– Это не имеет смысла. Только разум даёт счастье человеку. А средние жители все несчастны – Михаил засмеялся – Ну чего ты смеёшься?
– Ты опять смотришь со своего угла. Ты знаешь, что больные в сумасшедшем доме живут счастливо? А у них полностью отсутствует разум.
Андрей ударил себя по лбу:
– Я забыл про это.
– Вот именно! – воскликнул Михаил – А помнишь, я ещё тебе говорил, что смысл жизни у всех разный. Недавние события заставили меня изменить это мнение.
– Ты перехотел мстить, как раненый кабан?
– Да. Изменились цели в жизни, изменились и мысли. Теперь я хочу выжить.
– Выжить хотят все. Но для чего жить? – заключил Андрей.
– Просто охота– ответил Михаил. Его руки затекли, и он снова лёг на спину.
– А мне просто охота смысл жизни найти.
Мысли Андрея уже давно спутались, все эти дорожные знакомые и события, каждый раз заставляли его менять мнение о смысле жизни, причём как раз в тот момент, когда он был уже совсем рядом с ответом. Вот и теперь Михаил спутал всё. До этого разговора, Андрей понял, что надо развить разум, получить с его помощью счастье, тогда будет и смысл жизни найден.
– Как самочувствие то? – спросил Андрей у Михаила.
– Нормально – усмехаясь сказал Михаил.
Андрей посмотрел на деревья, проплывающие мимо. Ему захотелось кричать. Кричать от бессилия человеческой сущности, которое даже не может найти такой простой ответ, над таким простым вопросом о смысле своего существования. Все его мечты провалились в пропасть, и он был полностью опустошён.
Вскоре деревья сменились чистым полем, на котором совсем недавно росла рожь. Её желтые остатки до сих пор ещё торчали из земли. Вдруг среди всей этой природы он увидел человека, держащего в руках пистолет, направленный вниз.
– Глядите! – крикнул Андрей.
Михаил вскочил, но было поздно. Поле сменилось лесом.
– Что там было? – спросил Михаил.
Телега проезжала мимо черной машины, марки Toyota. Михаил увидел её. Месть дремавшая где то в глубине души, очнулась и порывалась выйти наружу. Ведомый этим страшным чувством и не помня себя, Михаил оттолкнувшись левой рукой, скатился на землю. Он упал на рану, боль ударила в голову и обожгла весь низ живота. Михаил сжал зубы, чтобы не крикнуть. Он встал, и напрягая все свои мускулы до такой степени, что всё его лицо покраснело, бросился бежать на поле. Месть и прощение воевали в душе Михаила. Первая заставляла его бежать, не чувствуя боли, а второе, как истинно доброе чувство, не давало никаких преимуществ сразу. Лес кончился, Михаил свернул и побежал по полю, ломая торчащие палки ржи.
Когда Михаил скатился с телеги, Иван Николаевич почувствовал легкое покачивание и остановил лошадь. Андрей находясь в смятение, смотрел на убегающего Михаила, потом тоже спрыгнул с телеге и побежал за ним.
Старик хотел стегануть лошадь и двинуться дальше, задержки, из за которых он столько времени уже едет к другу, его раздражали. Но природное чувство любопытства, данное каждому человеку с рождение, заставило его спуститься с телеги и направиться следом за всеми.
Андрей бежал, не понимая зачем. Он услышал крик незнакомого голоса. А как только вступил на поле, увидел что Михаил, находясь совсем рядом с человеком, у которого был пистолет, падает.
– Мишка! – непроизвольно крикнул Андрей, останавливаясь и смотря вперёд.