— Это просто невыносимо! — Простонала девушка, — Пока, дядь Стив, я свяжусь с тобой, как все решится у ушастых на флоте.
— До свидания, Женька, Ни пуха — ни пера!
— К чёрту! — Ответила девушка и экран погас.
Кот несколько раз мяукнул и с ясно чувствуемой тоской посмотрел на Стивена.
— Что, Барс? Ты узнал свою маленькую хозяйку? Будем надеяться и верить, что ты сможешь её увидеть вживую. Я буду молиться за неё, за Наинэ, за всех них, пусть Пресвятая Дева защитит моих близких в бою. — Проговорил мужчина, поглаживая зверя по голове, а тот тихо мурлыкал, прижавшись к человеку.
Тали'Зора вас Нима («Нормандия» SSI-1, Мигрирующий флот, система Рахил-Лёйя 18 августа 2385 г.)
Тали стояла за спиной у Шутника и смотрела в обзорный экран на приближающийся рой точек и чёрточек, серебряной искрящейся россыпью летящий перед ними. Пятьдесят две тысячи кораблей, от грозных и могучих дредноутов типа «Сириус», до исполинских шаров увенчанных небольшой ручкой инженерно-двигательного отсека, жилых кораблей. К одному из них, к тому, на котором девушка когда-то родилась, и держал курс молодой пилот «Нормандии», её друг, всю дорогу пытавшийся шутками и смешными историями поднять её настроение. Но, несмотря на все его старания, внутри девушки застыл холодный ком отчаянья и страха. Что могло случиться на флоте, что ей предъявили столь страшные обвинения?
Сзади мрачной статуей застыла Женя, лицо подруги ничего не выражало, глаза напоминали два кусочка зелёного стекла, но кварианка чувствовала, что человек в бешенстве, внутри Спектра клокочет ярость, готовая вот-вот выплеснуться на окружающих.
— Неизвестное боевое судно, назовите себя? — Раздалось по связи.
— Фрегат СПЕКТР Цитадели «Нормандия», просим коридор на стыковку с кораблём «Райя»? — Отвечает Шутник.
— В доступе отказано, вас нет в списках флотилии, либо ожидайте решения по вам, либо назовите код верификации. — Отвечают им.
Тали положила ладонь на плечо пилота и сказала: — Тали’Зора вас Нима нар Райя, прошу доступ на борт корабля «Райя».
— Подтвердите статус? — Доносится в ответ.
Я странник среди звёзд,
Ведущий путь в пространстве.
Прокладываю путь,
средь пыли и камней.
Но, миг настал,
вернуться вновь к истокам.
Я здесь, средь вас,
Откройте путь домой. — Продекламировала она.
— Код верификации принят, с возвращением Тали’Зора. — Ответили ей и, на экране появилась яркая полоска привода, ведущая к одному из металлических исполинов.
Джефф тронул голограмму пульта и «Нормандия» плавно скользнула вдоль линии. «Райя» приближалась, закрывая собой весь обзорный экран. Джокер тихо присвистнул, и спросил: — Каков диаметр жилого модуля, Ушастик?
— Восемьсот метров, Джефф.
— Охренеть! Вот это бандура, сколько в нём жителей?
— Двести тысяч.
— И сколько их таких?
— Десять единиц, Джеффри. Это самые совершенные наши корабли. Большая часть средств расходуемых на флот идет на этих красавцев. — Отвечает она, — На них же, производится существенная часть продовольствия.
— Да уж, настоящий исполин, во сколько он интересно обошёлся?
— Тогда денег не считали, и построить их нам помогали геты. Без них, скорее всего, ничего бы не получилось. И выжить нашему народу было бы почти невозможно.
— Ну, почему же, Тали. Если бы не жилые корабли, ваши адмиралы уже давно смирили свой воинственный нрав и договорились с вашими созданиями, и кварианцы давным-давно жили бы дома. — Сказала из-за спины Женя.
— Скорее всего ты права, командир. — Ответила она, глядя, как приближается стыковочный рукав. Лязгнуло, мигнули пиктограммы на экранах и спокойный голос Сьюзи сказал: — Стыковка завершена, атмосфера на борту корабля «Райя» стерильна и пригодна для дыхания. Режим карантина деактивирован, нас ждут внутри.
— Идёмте, господа. — Говорит Шепард и выходит из БИЦ, следом за ней пошли все Спектры и Легион. Кварианка удивлённо провожала гета взглядом, пока сзади не раздался тихий голос Джеффри: — Идём уже, подруга, а то, как же разбирательства с твоими родичами и без тебя, или ты боишься?
— Боюсь. — Честно ответила девушка.
— Фигня, с нами Лиса, и командир не даст тебя никому в обиду. Пошли, Ушастик. — И пилот, подал ей согнутую в локте руку, Тали, поправив свой парадный мундир, введённый недавно в связи с избавлением от сьютов, вцепилась в руку друга, как в спасательный модуль на разваливающемся корабле. Зажмурилась, глубоко вздохнула, как перед прыжком в бассейн и, собрав всю свою волю в кулак пошла к выходу.
В шлюзе её пропустили вперёд, за спиной встали все остальные во главе с одетыми в парадную форму Спектрами. На входе их встретила представительная группа сородичей, одетая, как и она в новенькую с иголочки форму. Во главе соплеменников стоял командир корабля, к которому она была приписана и чьё название с гордостью носила в имени. Кар’Данна вас Нима тепло поприветствовал её, её друзей Спектров и нескольких членов экипажа «Нормандии» которых, она так же искренне считала своими друзьями, решивших сходить на разбирательство и поддержать её возможно выступив в качестве свидетелей. Но тут, Кар увидел входящего вслед за людьми гета. Короткая команда и синтетик оказался под прицелом нескольких пистолетов.
— Что происходит?! — Закричал Кар. — Что с вами делает гет?!
— Он член команды моего корабля, — холодным голосом ответила Шепард, — И находится под защитой Совета и Спецкорпуса.
— Что?! — Удивлённо воскликнули кварианцы. — Как такое возможно?
— Вполне возможно, господа. — Сказал, стоящий рядом с Женей, Найлус.
— Но, как же такое может быть? Геты враждебны всем органикам галактики? — Спросил один из молоденьких парней, сопровождающих Кара.
— Это совершенно не так! — Громко ответила Шепард, — Разве Кэл’Ригар не докладывал конклаву об совместной операции, проведённой специальной группой СПЕКТР, отрядом разведчиков с Мигрирующего флота и гетами на планете Хестром?
— Мы ничего об этом не знаем, в сети флотилии нет подобных данных! — Удивлённо ответил капитан Данна.
— Значит, конклав скрыл от соплеменников эту важнейшую информацию. — Сказала подруга.
— Это невозможно, это противоречит правилам и клятве, которую приносят адмиралы конклава, вступая в должность. — Загомонили вокруг. — Скрывать подобные данные, недопустимо!
— Вы так уверены в своих адмиралах? — С холодной улыбкой спросила Спектр.
— Они лучшие из нас! — С жаром ответил давешний молодой парень.
— Сомневаюсь в этом, и у меня есть возможность подтвердить свои слова. Вы поверите Спектру Совета Цитадели?! — С вызовом спросила Женя, оглядывая разом притихших соплеменников, — Если нет, мне нечего здесь делать, я не буду вам больше помогать и попрошу своих друзей о том же самом.
— Спектр! — Ответил, учтиво поклонившись, Кар’Данна, — Никто не говорит о недоверии, мы помним, что сделали вы и ваши друзья для нас всех.
— Хорошо, в чём обвиняют Тали’Зора вас Нима? — спросила подруга.
— Тали’Зора вас Норманди. — Ответил ей командир и, у девушки сердце ушло в пятки, в душе всё оборвалось. — Обвиняется в небрежении безопасностью флотилии и поставках на Мигрирующий флот активных платформ гетов.
— Когда это произошло? — Спросила вновь, ставшим будто бы ледяным, голосом Женя.
— В период её паломничества. — Ответил Кар.
— Это ложь! — Спокойно сказала Шепард.
— Ложь? — Удивленно ответил Данна, — Но откуда…? — Не успел спросить он, как Шепард подняла руку, прерывая его.
— Тали провела своё паломничество на кораблях Альянса систем, на моём бывшем корабле в том числе. И ни разу она не проносила на борт активные элементы от синтетических платформ. На этот счёт есть строжайшая инструкция в уставе Флота. Такими же инструкциями, она руководствовалась, служа на борту «Эль-Аламейн», так что обвинять в её подобном, просто смешно. — Громко сказала подруга, и окружающие начали перешёптываться. — И вы сказали, вас Норманди? Значит ли это, что флот отрёкся от неё, не дав даже шанса оправдаться? И вы, Кар’Данна, как её капитан, даже не попытались её защитить?