— На меня?! — Удивилась Шала.
— Ну, не на вас одну, на весь ваш конклав. И если послушаете меня, сможете реабилитироваться в глазах своих людей. Пусть былого доверия вам не вернуть ещё долго, но слушать вас, они будут. — Отвечаю я.
— Вы думаете, Джейн, у нас есть шанс? — Всхлипнув, спросила она.
— Есть, и прекрасный.
— Но, откуда вы знаете? Значит ли всё это, что вы спланировали всё заранее? — Спросила Шала, глядя на меня с удивлением.
— Знала и спланировала, мало того, я сделала всё так, что вы сами загнали себя в ловушку. А теперь достану вас из неё и, вы наконец-то будете делать то, что нужно. — Говорю я.
— Кому нужно, вам Спектр?
— Мне и вашему народу, мой адмирал.
— Почему вы меня так называете, я ведь не ваш адмирал. Я, скорее всего, уже вообще не адмирал? — Спросила Раан.
— Ну, почему же. Вы увезли с собою сердце очень близкого мне человека. И даже если случится невероятное, и вас изгонят. Я отвезу вас к нему и передам с рук на руки. А там, я так думаю, он найдёт вам применение. — Говорю я, следя за растущим на глазах удивлением женщины.
— Так это правда?! — Шепчет она.
— Что, правда?
— Что вы его родственница, значит вы никакая не Джейн!
Я рассмеялась, — Именно, мой адмирал. — Ответила я отсмеявшись.
Шала, расслабилась, несколько успокоилась и мы стали вполне непринуждённо общаться. Адмирал, расспрашивала меня, где же я была все эти годы, почему молчала. Ведь мои близкие были бы рады узнать, что я жива. Как могла, объяснила женщине, перипетии собственной судьбы. Рассказала, почему так поступила, и почему скрывалась от дяди, боясь за него. Шала слушала, кивала и в её душе смешалась жалость и восхищение мной. Хотя чем восхищаться-то, наделала делов, наворотила и нагородила огорода. В итоге долгие годы, была оторвана от тех, кого искренне люблю.
— Бедная моя, Даян! Почему же вы не расскажете ей, что же молчите-то все, разве так можно?! — Удивилась в итоге Шала.
— И что мы ей расскажем? Что я собралась туда, откуда ещё никто не возвращался? Милая моя, Шала, я люблю и жалею свою мать, подобное знание сейчас, не добавит ей душевного спокойствия. Вот как вернёмся, так всё и расскажем. И скажите, адмирал, откуда у вас это шикарное платье? — Спросила я, пытаясь увести разговор в сторону.
— Платье-то? — Озадаченно сказала женщина, — Ах, платье… Платье Стивен подарил, давным-давно, ещё тогда, когда я собиралась возвращаться домой из паломничества. Сказал, что хотел бы видеть меня в нём постоянно, но это тогда было невозможно. Я хранила его все эти годы и вот надела, оно такое чудесное и, Евгения, скажите, как давно, вы говорили с ним? — Спросила она, взяв меня за руку, с надеждой и ожиданием глядя в глаза.
— Перед отлётом к вам, как раз обсуждали вопрос с подходом к нам эскадры поддержки. Как пришла Тали и вывалила нам на голову просто очешуительные новости. Так что, с разговора с моим дядей прошло всего чуть больше суток. — Отвечаю я. — И зовите меня Женя, Евгения слишком официально.
— Хорошо, Женя и как он выглядел? С ним всё в порядке? — С волнением спросила женщина.
— Всё хорошо, Шала. Он бодр и вполне весел, хотя должность, забирает у него все силы. Так что, особой радости на его лице и не читалось. Так что не переживайте, всё в порядке. — Отвечаю я, и вижу, как на площадь выходят помятые и какие-то взъерошенные кварианцы, в разнообразных костюмах и броне. Их одежды кое-где порваны, броня повреждена и выглядит потрёпанной. Вслед за ними, топает массивная фигура Крулла, на руках у которого, лежит какая-то женщина, чьи длинные тёмные волосы рассыпались по его предплечью.
— О! Вот и спасённые пожаловали и Шамс за компанию. — Говорит Макс.
— Район! — Восклицает Шала и спешит навстречу крогану. Тот подходит и аккуратно укладывает спасённую на пол. После поворачивается ко мне и, заведя руку за спину, говорит: — Вождь, смотри, что мы нашли на крейсере, Карл случайно взгляд бросил и на одной из серверных стоек заметил. — После чего протягивает мне знакомую до боли чёрную пирамидку, только вот выглядит она, совершенно мёртвой. Просто, как тусклый кусок непонятного материала.
— Оп-па! — Восклицает Макс, и все мои друзья сгрудились вокруг нас с Круллом, разглядывая прибор.
— Какая знакомая дрянь! — Восклицает Тали, — Женя, такая же пакость, насколько я помню, была на Х-57, так ведь?!
— Именно она, и я сталкивалась с этой дрянью ещё дважды. Один раз на «Лазаре», а другой на Горизонте. Только вот мне непонятен смысл атаки на вас, зачем мутить воду, подталкивая события? — Отвечаю я, крутя в руках «мёртвый» прибор.
— Что это, Спектр? — Спрашивает меня Шала, и окружают заинтересованные кварианцы.
— Братья! — Говорю я, вытянув руку вверх с зажатой в ней пирамидкой, — Вы видите эту штуку?
— Да, Спектр, видим. — Летит вокруг.
— Это прибор Врага, именно он, скорее всего, причина проблем на крейсере «Аларай». И именно он, атаковал сервера флотилии. — Отвечаю я. — С таким прибором мы уже сталкивались и наиболее известный случай, это атака на Терра-Нову, с помощью орбитальной базы «Х-57». Вы должны помнить об этом событии?
— Мы помним, Спектр. Но говорили, что это были батарианцы? — Спросил меня капитан Данна.
— Батарианцев использовали «в тёмную» и они должны были стать жертвами атаки, как и вся колония. Спровоцировав этим терактом, войну между расами Совета и Гегемонией. Но, мы сорвали планы Врага и спасли Терра Нову, в этой операции кстати, принимала участие и Тали. За что была награждена, командованием Альянса систем. — Громко отвечаю я.
— Кто этот Враг? — Спросил меня адмирал Геррель.
— Протеане называли их Жнецы, самоназвания же похоже просто нет, — отвечает ему Лиара. — И это именно их прибор, господа адмиралы.
— Но откуда он, как попал на крейсер? — Спросила адмирал Зен.
— Друзья, мне потребуется ваша помощь. Нужно опросить выживших из экипажа «Аларай», и выяснить это. Так что, капитаны кораблей и просто авторитетные люди, прошу вас, сделайте это. — Говорю я, и пошёл допрос.
Через час, картина произошедшего на крейсере стала ясна. Пирамидку, нашёл один из техников в обломках гета-прайма. Извлёк её, и сам не зная почему, поставил на серверную стойку, после чего будто забыл, про прибор. И когда начали проводить эксперимент, по исследованию кодировок «еретиков», системы защиты внезапно вышли из строя, и активировавшиеся вслед за этим платформы, начали собирать сами себя из обломков, находящихся в инженерном отсеке. Все попытки экипажа противодействовать атакам на системы управления, ни к чему не приводили. Результатом стало то, что экипаж и учёных выдавили во внутренние отсеки и заперли в них. И лишь удар ионных орудий, выведший из строя все системы управления и большую часть гетов, смог решить возникшую проблему.
Когда картина стала ясной, возник вопрос: — Что делать дальше?
Ведь по большому счёту, ничьей вины в случившемся не было. Просто крайне неприятное для «ушастых» стечение обстоятельств. Даже адмирала Зору, никому не пришло в голову обвинять в захвате его корабля. Он как раз, сделал всё возможное в противодействию этому. Благодаря кодировкам, переданным ему дочерью.
Когда со всем разобрались, а выживших отправили в медицинский отсек, дабы провести полную диагностику на наличие дронов-одурманивателей с последующей очисткой организмов, если микробы найдутся, ко мне подошли несколько капитанов кораблей, из самых авторитетных. И, попросили-таки совета. Что им всем делать дальше и как поступить со своими лидерами.
Вышла на площадь, оглядела стоящих, и смотрящих на меня отовсюду кварианцев, глубоко вдохнула и начала:
— Братья и сёстры из народа квари, с вами говорю я, Спектр Совета Цитадели с именем Евгения Шепард. Вы прочитали и просмотрели ту информацию, что я вам отдала?
— Да, Спектр. — Прошелестело в толпе.
— И что вы скажете?
Из толпы вышел пожилой, очень пожилой мужчина, посмотрел на меня, обернулся к своим и старческим, надтреснутым голосом, сказал: — Моё имя, Джаред’Синон вас Райя, я самый старый здесь и скажу за всех. Правда, страшна! Но это — правда, и нам придётся с ней жить дальше. Я не знаю, зачем наши предки её изменили, зачем превратили правду в ложь, и столетиями эта ложь отравляла всех нас. И мы, будто глупцы, скитались в пространстве, когда у нас был дом, в котором нас ждали наши дети, от которых мы отреклись! Я говорю, и пусть меня поддержат остальные, нам пора домой, люди. Пора идти и мириться со своими созданиями, смирив глупую гордость и отринув пустые обиды. Все они остались в прошлом, там, у наших предков. Богиня им судья, за то, что они совершили. Но в грядущей великой войне, нам в пространстве не выжить. И да, Спектр, из того что мы узнали, явствует, что зараза почти уничтожившая наш народ тогда, снова внутри нас. Это так?