— Да и ладно, хоть такая выпивка и то хлеб, а то даже пива не достанешь. — Говорю я.
— Всё попрятали, просто не представляю, сколько будут драть спекулянты за это всё во время войны. — Говорит брат. — У нас бы, купцы так себя не вели…
— Что ты хочешь, от проклятых капиталистов, Оцеола? Они за «презренный металл» мать родную продадут, не то что, вискарик втридорога. — Говорит из кухни Снегурочка.
— Что слышно на улицах? — Спрашиваю я мужчин.
— Разное говорят, армейцы из сил планетарной обороны довольно спокойны. Люди готовы сражаться. У флотских, особенно из Второго флота, настроение плохое, отойти они не могут, а принимать бой страшно. Что такое тяжёлые платформы врага, все знают прекрасно. И отойти им нельзя, это полный позор, после этого только пуля в висок, — Ответил Лерой.
— Значит, будут сражаться, хоть насколько-то задержат флот вторжения. Все суда переоборудованы и полностью боеготовы. — Говорит Найлус.
— Что слышно от ваших? — спрашиваю я.
— Мобилизовали всех кого могли, подготовили столько кораблей, сколько вообще в силах содержать. В строю сорок ударных флотилий. И на планетах есть, кому сражаться. — Отвечает брат. — Что слышно о строительстве «Горна»?
— Лиара говорила, что найдены девяносто пять процентов чертежей. Недостаёт нескольких фрагментов, но начинать строительство можно и без них. — Отвечаю я.
— А закончить? — спросил Крулл.
— Закончить, нет. Поэтому-то, она всё ещё на Марсе, там же и «Нормандия» со Сьюзи. Вся археологическая группа Янкуловского и куча другого народа. Собрали всех, кто хоть как-то может работать с протеанскими документами. Но пока, безрезультатно, надеюсь, они хоть что-то найдут до атаки. И мы успеем их эвакуировать из архива. Если чертежи будут не полными, придётся искать где-то ещё. — Говорю я.
— Может азари наконец-то расколются, Дочери ведь так и не нашли второй ключ. — Говорит Сильвианн.
— Пока нет, и я не вижу где он, хотя, вы знаете, есть шанс, что он попадётся нам на пути. — Говорю я.
— Шанс есть. — Подтверждает Найлус. — Главное не упустить его.
— Строительство начато? — спросил Дженкинс.
— Начато. — Говорю я. — На Лазурной собрали ведущих инженеров человеческого, турианского и азарийского космоса. Сам Татум возглавил проект, и дядя его курирует лично.
— А что с генофагом? — Спросил Шамс. — Есть результаты?
— Есть и обнадёживающие, Солус смог нащупать путь решения проблемы. Но вот есть ли возможность в приемлемые сроки его реализовать, я пока не в курсе. Сам знаешь, что мне ограничили возможности общения. Так что новости доходят с опозданием. Как твой народ, воин? Вы мобилизовались? — Отвечаю я.
— Объединённые кланы обучили, экипировали и подготовили двести сорок легионов. Но Рекс велел передать, что пока не излечат генофаг, кроганы в бой не пойдут. — Сказал мой ящер.
— Крулл, дело не в лекарстве, дело ведь в политической воле. Если Совет не примет решения о снятии санкций с вашего народа, то даже вакцина не решит проблемы. Даже если мы вас вылечим, но лидеры пространства Цитадели его не ратифицируют, как только станет возможным, саларианцы могут всё повторить по-новому. Ты это понимаешь? — Говорю я.
— Понимаю, значит, мы должны заставить их изменить своё решение и снять ограничения с моего народа.
— Мы постараемся, это всё в наших общих интересах. — Отвечаю ему. — Но вы, должны измениться, дружище. Кроганам пора взрослеть по-настоящему, хватит быть пугалом всея галактики. Согласен?
— Согласен. — Усмехнулся он. — Раз так, мы изменимся.
— Ты уже изменился, дружище, и ты, такой далеко не один. — Говорю я.
— У меня всё готово. — Раздался голос Сильви с кухни. — Идите есть.
Женька (Земля, Ванкувер, 7 августа 2386 года, утро.)
Стою и смотрю в окно спальни, выходящее на крышу соседнего здания. На ней разбит сад, посреди которого стоят лавочки, и играет двое детей. Мальчик и девочка, чем заняты дети, разобрать сложно, ветки кустарников и листья скрадывают картину.
— Что за бред! — Шиплю я. — Почему дети всё ещё не в убежище?
— Какие дети, Жень? — спрашивает, сидящий в кресле брат.
— Вон, мальчишка и девчонка. — Отвечаю я кивая.
Брат встал, подошёл к окну и посмотрел туда же, куда смотрела и я.
— Хм, действительно странно? Хотя… Вон смотри, на лавочке у куста с сиреневыми цветами сидят две женщины в форме. Видимо их матери. Ты видишь?
— Теперь вижу. — Говорю я, заметив двух тёток на скамейке, о чём-то оживлённо болтающих друг с другом. — Дуры полоумные, устроились тут и сидят, болтают…
— Может им не с кем оставить детей. Наверняка ведь это кто-то из свежемобилизованных. Все хоть как-то способные сражаться, в действующих частях, а такие сидят в штабах, бумажки пишут.
— Знаешь, брат, что самое дорогое во вселенной? — Говорю я, глядя ему в глаза.
— Что? — Спрашивает он.
— Глупость. Поскольку за неё приходиться платить, самую высокую цену из возможных.
— Ты не спасёшь всех, Жень, оставь этих глупцов их судьбе. Не хотят слышать, пусть расплачиваются.
— Мне насрать на этих дур, но детей жаль…
— Такова их судьба.
— Это неправильно!
— А я и не говорю, что правильно. — Отвечает Найлус и за нашей спиной шипят двери комнаты.
— Спектры, вас хотят видеть Адмиралы, идёмте. — Говорят голосом Веги.
Переглядываемся и выходим из комнаты вслед за лейтенантом.
Пока топали в адмиралтейство, молчали. В холле гостинцы, подобрали Шамса. Вышедшего из буфета со свежей булочкой в руках и чашкой парящего кофе.
— Где Сильви и Лерой? — спросила я его.
— Там, в штабе. — Ответил кроган.
— Топай с нами. — Сказал Найлус, и кроган кивнув, пошёл следом, правда так и держа бумажную чашку в пальцах.
Перешли площадь и, пройдя мимо караула, который нас просканировал, вошли в здание штаба. Вокруг сновали какие-то полугражданские личности, таскающие в руках пачки дата-дисков. Кучками стояли офицеры, причём в званиях не выше капитан-лейтенантов. А в уголке обширного холла, виделись насквозь знакомые лица: стайкой в приталенной щёгольской форме стояли «волчицы» со своей командиршей, рядом с ними английским лордом застыл Аленко. Стоял Карл, в компании с Джеффри и Сьюзан, а самое главное. Впереди всех, глядя на меня с нежностью, стоял отец. Дэвид был в парадной форме адмирала и сиял улыбкой. Подошла, он обнял меня и молча, прижал к себе. Постояли так немного, после чего я посмотрела на него снизу вверх и тихо сказала: — Зачем ты здесь, пап?
— Твой демарш наделал много шума. Адмиралы хотят видеть меня рядом с тобою и задать вопросы. — Ответил он.
— О чём?
— Вот там и узнаем. — Ответил Дэйв.
— Карл, забирай ребят, грузитесь на «Норму» и будьте на низком старте. У меня внутри всё свербит, просто огнём горит. Я чую, что вот-вот начнётся, просто вот-вот. — Говорю я и вижу, как подобрался народ. — И где Дроу и Акст?
— Я понял тебя, Лиса, ребята на борту, Ису отсыпается после вахты, а Макс как раз на вахте. — Говорит Карл, оглядывает народ и кивает на выход. И вся команда, полыхая тревогой, выметается за порог штаба. Глядя на них, забеспокоились и местные, особенно из офицеров, кучковавшихся в другом углу фойе.
— Найлус, Женя, идёмте. — Говорит батя и мы пошли в лифт, ведущий в комнату совещаний. За нами, с самым озабоченным видом, топал лейтенант Вега.
На двадцатом этаже нас встретила девушка в звании лейтенанта флота и, представившись, предложила следовать за собой. Молча, пошли по пустынному коридору, пока не пришли в зал совещаний, посреди которого горела огромная голограмма галактики, с отметками освоенных и разведанных систем и созвездий. За полукруглым столом сидели два адмирала, третий стоял у карты и внимательно разглядывал отметки на ней.
— Адмирал Дрейзер, сэр. — Сказала лейтенант. — Адмирал Андерсон, Спектры Шепард и Крайк здесь.
— Здравия желаю, господа! — Сказал, стоящий у голограммы офицер. — Подойдите, пожалуйста.