Подключаюсь к шлему Рекса и спрашиваю: — Зачем так гнать, Крокодилище?
— Это пески Калрос, так что задерживаться в седловине опасно. Она может и почуять, тогда тебя не спасёт ни что. — Ответил кроган.
— Каковы её размеры? — Спросил профессор.
— Около пятисот человеческих метров в длину и около пятидесяти в диаметре. Точно, сами понимаете, никто не измерял, это слишком опасно и даже наша отмороженная молодёжь на это не пойдёт. Её слишком почитают и боятся и стараются не связываться.
— Бог мой! — Прошептала я. — Какое должно быть чудовище…
— Богиня песков, мать всех молотильщиков, великая Калрос. Да минует нас её внимание, да осенит благодать. — Говорит Рекс.
И тут в руинах что-то громыхнуло. Поднялись исполинские клубы пыли, из которых прямо на песок вылетел краулер. А в облаке что-то продолжало шевелиться, земля вздрагивала, а я почувствовала, как у меня волосы на затылке встают дыбом.
— Все за склон! — Заблажила я, срывая голос. — Укрыться за склоном!
Молодёжь как испуганные тараканы, порскнула за груды камней. Туда же спятились наши краулеры, на них тут же натянули маск-сети, укрыв машины от быстрого обнаружения. А из клубов пыли, окончательно добивая руины, на песок выбирался, отсвечивая чёрной бронёй, вражеский «разрушитель».
— Духи песков! — проорал Рекс. — Жнец!
Краулер разведчик, отвернул от нас и помчался в дальнюю часть седловины, отчаянно при этом маневрируя. Но видимо под песком была какая-то каверна или кочка, так как машина подпрыгнула и опрокинулась, подняв волну песка и пыли. Через несколько секунд из неё выбралась пара бойцов ящеров и побежала к кучам камней неподалёку. А Жнец, развернулся, на его корпусе разошлись пластины брони и оттуда вырвался сияющий рубиновый луч. Упёрся в краулер и, машина исчезла в яркой вспышке взрыва.
Я сидела за обломком скалы, рядом сидели проф и Рекс, и как и я смотрели на врага.
— Нам мимо него не пройти. — Прорычал кроган. — Эту пакость необходимо уничтожить.
— Каким образом? — Спросил профессор. — Пушки ваших краулеров, для него, что мелкая дробь. Они даже не поцарапают его броню.
— На орбите целый флот, я сейчас запрошу поддержки и кто-нибудь приласкает его ионником. — Говорю я.
— Нельзя. — Говорит Солус. — Мы можем повредить эмиттер. Нужно что-то ещё, кроме ионного оружия.
Я вызываю орбиту и на экранчике шлема, появляется лицо адмирала Роаны Т’Варр, азари внимательно смотрит на меня.
— Нам нужна поддержка! — Говорю я. — Но использовать ЭМИ оружие нельзя, можем повредить «завесу». Что посоветуете, адмирал?
Азари посмотрела на данные идущие от нас, несколько секунд подумала и сказала: — Высылаю штурмовики, они попробуют вам помочь.
И минут пятнадцать мы ждали за камнями, глядя, как по песку вышагивает почти семидесяти метровая платформа.
— И где блять Калрос, когда она нужна. — Шиплю я.
— Наземная группа! — Зазвучал в наушниках звонкий голос с турианским акцентом. Знакомый голос, родной. — Это, вторая эскадрилья, «Меднолобые». Начинаем атаку на цель, укройтесь.
— Нова?! — Удивлённо спросила я.
— Ха-ха-ха! Сестрёнка, это я и мои ребятишки, сейчас мы приласкаем эту железяку от всей души! — Отвечает сноха и, я вижу, летящие из-за горизонта дымные шлейфы.
— Всем лежать! — Заорал Рекс и скрючился за каменюкой, закрыв руками голову. Последовала за ним и увидела, как песок осветился ослепительно яркими вспышками.
Громыхнуло так, что у меня заложило уши. Земля качалась, всё вокруг заволокло пылью. Мимо наших укрытий пролетали булыжники размером с мою голову, камешки поменьше вообще несло словно пыль. С громким звоном они долбили по броне краулеров. В эфире летали матюги и жалобный скулёж, прерываемый молитвами и призывами к мамочке.
— Что, пыжаки, в первый раз в такой переделке? — Рыкнул Рекс. — Не тряситесь, не по нам стреляют!
— А если попадут по нам? — Проскулил кто-то. — Просто случайно?
— Ха-ха-ха-ха! Не ссы в броню, ты этого в любом случае не поймёшь. Настолько быстро помрёшь. — Ответил Крокодилище.
В ответ лишь жалобно всхлипнули.
В долине же продолжало грохотать. Взрывы ракет, сменились истошным воем работающих «рельсотронов». Вот один из атакующих зашёл с нашего направления и от космолёта к жнецу протянулись два тонких золотисто белых луча. А навстречу кораблику, протянулся пылающий багровый луч в ответ. Пилот и машина в немыслимом пируэте увернулись и тут же ввинтились в зенит.
А вся эта карусель всё длится и длится. Уже не летают ракеты, видимо они закончились, лишь грохот пушек, да золотистые и алые вспышки, ярко освещающие упавшие сумерки. Говорят нам, что бой продолжается.
— Это, Нова! — Раздаётся у меня в наушниках. — Прости, сестрёнка, но мы ничего не можем сделать с этой машиной. Его кинетический щит и броня нам не поддаются, а использовать ЭМИ оружие вы сами запретили. Так что, какие ещё будут предложения?
Я лихорадочно прикидываю варианты, шепча про себя: — Ну, где же, где? Чёртова Калрос, когда она так нужна! Как же её пески, эта железяка топочет по ним вот уже полчаса, а той хоть бы хны!
— Что ты там бухтишь? — Спросил меня Рекс.
— Где твоя богиня песков, вот где она?! Хоть «колотушку» ставь, чтобы привлечь её внимание, раз топот этого мастодонта её не волнует. — Отвечаю я.
— «Колотушки» входят в комплект амуниции краулеров. — Отвечает мне кроган, — только вот, как ты её поставишь? Нужно же, воткнуть прямо ему под ноги.
— Есть одна мысль! — Восклицаю я и, вскочив бегу к стоящим внизу броневикам.
— Шепард! Ты что, свихнулась? — Летит мне вслед. — Он же тебя растопчет, как таракана!
— Ему будет не до меня! — кричу я в ответ. — Нова, пока не улетайте, отвлеките этого жнеца. Пока я позову кое-кого равного ему по силам.
— Ну, ты даёшь! — Отвечает мне наша лётчица. — Но, договорились, мы продолжим атаки.
Пройдя шлюз, вваливаюсь во внутренний отсек краулера, начиная лихорадочно рыться в шкафах по бортам и под лавками. На мою суету с удивлением смотрят Сильви и, один из кроганов с которым подруга возится. Видимо ящеру чем-то досталось.
— Что ты ищешь? — Спрашивает меня Снегурочка.
— Где-то здесь должна быть «колотушка». — Бухчу я, продолжая обшаривать ящики.
— «Колотушка» вон там. — Говорит мне кроган, указав на дальний ряд сидений и ящиков.
Подскакиваю туда и в первом же нахожу искомый прибор.
— Что ты задумала? Зачем тебе «колотушка»? — Спрашивает меня подруга.
— Позову кое-кого, мы не можем справиться со жнецом, а вот она вполне сможет. — Отвечаю я, закрепляя прибор за спиной. Подтягиваю лямки подвесной системы, подпрыгиваю, чтобы понять, что она мне не мешает и не болтается.
— Кто она? — Спрашивает Сильв, заволновавшись.
— Калрос! — Восхищённо шепчет кроган. — Ты хочешь позвать Калрос…
— Женя?! — Воскликнула подруга, но я уже в шлюзе и передо мной открывается тьма, всё также освещаемая вспышками выстрелов и грохотом.
За камнями представительная компания, которая разглядывает происходящее в седловине. Подбегаю к ним и так же смотрю вниз. Там во тьме, то и дело разрываемой сполохами лазерного огня и вспышками сгорающих на кинетическом щите стальных болванок. Ворочается кусок абсолютного мрака, сотрясая воздух рыком и рёвом, который, рождает в моей груди приступы ярости, раскрашивающей всё вокруг в красноватые тона.
— Ты хорошо подумала? — Спросил меня Дроу. — Может, всё-таки не сама полезешь?
— Никто другой не справится, если бы здесь был Найлус, тогда он мог бы заменить меня, но, его нет так что, придётся самой.
— Ли тебя пристукнет. — Говорит друг и, его поддерживают мычанием остальные ветераны, молодняк же смотрит с восторгом смешанным с ужасом. Даже кроганы глядят с похожими эмоциями.
— Я ей всё объясню. — Отвечаю я, включаю маскировку и глубоко вздохнув, устремляюсь вниз.