Правда шумно немного, но с этим я готов смириться. В конце концов, чего ещё ожидать от живых? Они всегда шумят: подумаешь, ногу откусили или соседний маг молнией попал не по врагу, а по тебе? Разве это повод так громко орать? То ли дело мои немёртвые — тихие, спокойные, послушные, исполнительные, а что самое главное: непривередливые… Не смешно? Вот и мои "союзники" тоже не в восторге. Но это не мои проблемы.
Мертвецы укладывали трупы (словосочетание-то какое!) кольцом вокруг тотема, за пределами "почвы". Схема по сути та-же, что я когда-то давно проделал на кладбище. Но в этот раз у меня имелось гораздо больше опыта. Ну и тотем в качестве центрального элемента так-же обеспечивал немалую разницу — как минимум мне не придётся лично заполнять эту роль своей тушкой.
Сам я сидел облокотившись об ствол спиной, и неспешно счищал с волчьих черепушек всё лишние. Мозг — в корзину на верхушке. Глаза — прикрепить к плодам. Обрывки шкуры — просто отбросить в сторону: в целом виде она мне не особо нужна, да и действовать аккуратно было лень. Особо я не напрягался — меня вполне устраивали красные от крови кости с остатками плоти. Черепа я чутка прикапывал в почве, даже не озаботившись вырезанием рун — слишком был сосредоточен на других вещах и боялся ошибиться.
Всё вышеперечисленное — и модернизация тотема и поднятие немёртвых — являлось лишь второстепенными задачами, которые я выполнял практически на автомате. А сосредоточен я был на составлении заклинания, которым планировал "встретить" следующие волны. А именно заготавливал свою любимою "пиявку". Точнее: цепную вариацию оной. Ибо смысла придумывать что-то ещё и изобретать велосипед я не видел: для данной ситуации она подходила идеально. В отличие от битвы под Столицей, у волков вряд ли найдутся клирики способные снимать проклятья.
Но естественно это не была простая пиявка: иначе мне не пришлось бы так напрягаться. Хотя глобально менять её концепт я не стал: пиявка просто была мощной. Очень мощной. По сути я просто вкладывал в неё всю свободную ману, и лишь немного дорабатывал, приспосабливая под подобные объёмы энергии. В качестве побочного эффекта от моих действий, пивка стала видимой в обычном спектре и… Короче я не смог удержаться.
Толстый опарыш, с идеально ровной шкурой чёрного цвета, полметра в длину. Круглый рот, аля песчаный червь, источал фиолетовую дымку, настолько отвратительную на вид, что от одного взгляда хотелось зажать нос, будто от самого жуткого зловония. Шкура опарыша постоянно находилась в движении: то натягивалась, то проседала, то сморщивалась, то покрывалась буграми и каждое такое отклонение словно-бы окрашивала оную в фиолетовый. Создавалось впечатление, что внутри его тела ползает ещё множество таких-же, но фиолетовых опарышей поменьше, которые пытаются выбраться наружу.
И вот эта прелесть висела над тотемом, потихоньку увеличиваясь в размерах, благодаря моим усилиям. Пиявка (или эту разновидность заклинания всё-таки стоит называть опарышом?) слегка светилась, работая своеобразной лампочкой и довольно неплохо освещая мою башенку. Учитывая что солнце уже потихоньку садилось, зрелище это было ведьма заметное. Десяток пробегающих неподалёку военных помоложе и парочку игроков даже вырвало. Что, естественно, сильно мне польстило: сразу видно что я старался недаром.
Следующие две волны не отличались особо интересными моментами: такие-же волки просто более сильные. Разве что на четвёртой, цвет шкур сменился с серого на чёрный. Но другая текстура для более сильных врагов — слишком распространённый приём, чтобы я обращал на него внимание.
А вот пятая волна, так сказать юбилейная отличалась, причём существенно. Появившихся тварюшек уже сложно было назвать волками. Вытянутая морда у них, чем-то очень отдалённо напоминала бы крокодилью… Если бы не была приплюснута с боков. Причём настолько сильно, что их челюсти походили на лезвия ножниц с зубцами. Кажется зверюга с подобным строением морды встречается и в реальности… глубоко под водой. Не помню как называется та рыбина.
Вдобавок эти тварюшки обладали здоровенным горбом на загривке. Из-за которого им, как мне показалось, было трудно задирать головы верх. И вообще, биологической причины для появления этого горба я так и не понял, но тем не менее он был. В отличие от хвоста, который отсутствовал полностью.
А что самое неприятное: разрыв в силе между чёрными волками из предыдущей волны и этими уродцами был колоссальным. Моих немёртвых разрывали на части буквально походя, даже не напрягаясь. А сами они практически ничего не могли сделать в ответ. И честно сказать… меня это довольно сильно стало раздражать. Я конечно и сам не особо дорожу поднятыми гнилушками, но подобное пренебрежение, пусть и слабой но всё же нежитью… Было неприятно.
Нет, даже не так: пренебрежение не слабой нежитью, а моей нежитью. А это уже можно вполне расценивать как оскорбление. Так-что я, не долго думая (а зря) спустил с поводка пиявку.
Естественно кропотливо созданное ритуальное заклятье оказалось крайне эффективным, иссушивая новых тварюшек до состояния мумий буквально за секунды. Осматривая такое зрелище, я довольно улыбнулся, и впервые за крайне долгое время заглянул в логи — мне было интересно узнать название уродливых волков. К моему удивлению система прозвала их варгами. Честно говоря я под словам "варг" подразумевал несколько другое создание, ну да пофиг — системе виднее. Путь будут варгами.
Некоторое время всё шло просто прекрасно: варги и остатки чёрных волков с предыдущей волны один за другим умирали с болезненным визгом. Гигантский опарыш скакал от одного лохматого к другому, с беззвучным чавканьем вгрызаясь в нематериальную часть их тел. И с каждой жертвой он становился ещё немного больше, ещё опаснее. Прекратившиеся было приступы рвоты у защитников аванпоста, разразились с новой силой.
Но потом до варгов дошло насколько опасным была поразившая их напасть, и они стали пытаться от неё избавиться. Первая попытка вызвала у меня лишь презрительную ухмылку: варги сами разорвали на части того, к кому присосался опарыш. Видимо решили что другая причина смерти не позволит заклинанию перекинуться на остальных. Не совсем безосновательно, кстати: с некоторыми стихийниками такое вполне могло бы сработать. Но не с некромантом: Смерть всегда остаётся Смертью.
А вот следующий вариант оказался в некоторой степени удачным: варги решили пожертвовать не одним поражённым, а сразу целой окружающей его группой. От оказавшихся в зоне риска лохматых отбегали на всех порах, без жалости отдавая на растерзание заклятью. На удивление сами жертвы ничего не имели против, а наоборот осторожно двигались в сторону от основной массы варгов, унося вместе с собою и мою пиявку.
Технически такая тактика не могла бы им помочь — мне не составляет совершенно никакого труда, призвать пиявку обратно и использовать собранную ей энергию. Но проблема была в том, что мне не нужно было призывать пиявку — мне нужно было перекинуть её на следующую группу варгов. А это уже совершенно другой разговор: опарыш совершенно не предназначен для подобных манипуляций. Из-за чего мне придётся либо перерабатывать его прямо на ходу, что на текущей стадии моего развития откровенно нереально: у меня только на то чтобы его создать по готовым наработкам ушло больше получаса…
Либо я мог "просто" передвинуть заклятье в пространстве поближе к новым жертвам. Было немало и других вариантов, но в тот момент мне они в голову не пришли — нужно было действовать быстро, ибо я не хотел потерять с таким трудом созданного опарыша.
Я уже объяснял раньше механику телепортации, если мне не изменяет память. И не раз упоминал насколько энергетически затратное это дело. Конечно перемещать заклинание не так напряжено как перемещать физические объекты, но приятного в этом всё равно крайне мало. Уже через пять минут я свернулся калачиком под тотемом, с огромным трудом удерживая сознание в целостности. Наверно это было иронично что заклинание, предназначенное против варгов наносило больше урона мне чем им. Я бы даже наверно посмеялся над этим, но в тот момент мне было как-то не до смеха.