Вскоре тотем принялся источать белый туман, так-как даже подобное ему сооружение было не способно вместить в себя силу стольких смертей. Хотя конечно количество этого тумана основательно уменьшилось по сравнению с прошлым разом: когда пиявка полностью им поглотилась, туман лишь немного выступал за пределы башни. И на его границе преданно замерли немёртвые часовые. Ибо даже нежить не решалась зайти внутрь: простые гнилушки были неспособны выдержать подобной концентрации. Живым-же даже просто приблизиться будет невероятно трудно.
Но это было только начало. Над верхушкой тотема воспарил небольшой шарик из праха — центральный элемент, которому вскоре предстоит обратиться Сферой Смерти. В него потекла некроэнергия сопровождаемая иссушенными останками окружающих тел. Она начала кружиться в прекрасном вихре, который жадно засасывал в себя всё больше и больше силы.
Вихрь некроэнергии всё рос и рос, постепенно превращаясь в полноценный ураган. Кропотливо собранная пиявкой энергия истощалась, тела заканчивались, а ему всё было мало. Мне было невероятно приятно находиться рядом: слово бы обдуваемый потоком нематериального ветра, от которого перехватывало отсутствующее дыхание, я получал ни с чем несравнимое удовольствие. Так хотелось забыться, оставить своё я и отдаться на волю этого ветра. Стать с ним одним целым… и ураганом Смерти пронестись по всему этому лесу, уничтожив все, даже самые незначительные проявления Жизни. А потом понестись дальше, сметая и поглощая всё на своём пути.
Неожиданно в голове родилась мысль, заставившая меня невольно ухмыльнуться — если так сносит крышу мне, имеющему немалый опыт в обращении с некроэнергией личу, то что тогда чувствуют живые находящиеся неподалёку? Небось, один взгляд в мою сторону вызывает у них усталость и головные боли. А если нет… то им же лучше, хотя моя гордость тогда несомненно пострадает.
— Так, я не о том сейчас думаю!
Тряхнув головой, я избавился от лишних мыслей. Пора взять всю силу этого урагана Смерти и сжать в одну маленькую точку. В небольшой шарик, до предела насыщенный самой Смертью. Поток некроэнергии вместо подпитки извне, получил огромное давление, вынуждающее его сжиматься и ускоряться. И чем меньше объем, тем быстрее вращение и тем сильнее мне приходилось сдавливать. Без возможности остановиться, без варианта сдаться: начав пути назад нет.
И наконец, наступил неуловимый момент, в котором всё остановилось. Некроэнергия потеряла возможность двигаться: либо ритуал завершится успешно, либо от аванпоста "Волчий" не останется буквально ничего. Как и собственно от большей части леса. Да и окружению оного так-же не особо поздоровиться.
Но я не ошибусь — я знаю чего ожидать. Когда пришло время, давление на собранную энергию усилилась в разы и… всё. Не было никаких спецэффектов. Ни ощущения "великого", ни сигналов от системы — совершенно ничего. Как и в прошлый раз, ритуал просто завершился, а в моей ладони оказался белёсый полупрозрачный камушек круглой формы, чуть больше четырёх сантиметров в радиусе.
Подбросив Сферу в воздух и поймав обратно, я не смог удержать эмоции и счастливо рассмеялся. Вот теперь можно и повоевать!
Вот только мой энтузиазм вынуждено закончился не успев даже проявиться: противников по сути не осталось. Пока я возился со Сферой, военные умудрились самостоятельно отбить нападение, и сейчас добивали последних полуоборотней оставшихся в живых. Эти финальные стычки, кстати проходили внутри территории аванпоста. Похоже я не ошибся и люпусам действительно оказалось пофиг на стены. Что, ожидаемо, стало причиной немалых потерь со стороны защитников: из нескольких сотен тел, что я чувствовал на территории "Волчьего" далеко не все принадлежали лохматым. Хотя за точное количество поручится я не могу.
Из подконтрольной мне нежити не уцелел никто, но тел я не обнаружил. Походу я неосознанно даже их определил на Сферу… упс. К счастью эта судьба не коснулась свободных гнилушек, добросовестно охранявших место ритуала. И они выглядели весьма потрёпанно, что явно указывало — охранять было от кого. Но трупы опять-таки отсутствовали…
Мде, нехило я так повеселился — в радиусе примерно десятка метров от моей башенки признаков Жизни не осталось в принципе: ни травы, ни влаги в земле, ни даже гноя в брёвнах стены. Видимо микробам также не поздоровилось. Полная стерилизация, или скорее — тотальная зачистка. Я доволен.
Но конечно-же это не повод останавливаться! Гнилушки, получив поводки, дружно посяпали собирать трупы не ставшие частью Сферы. Сам я задумался, чем теперь заняться. С одной стороны идти отчитываться нет особого желания, с другой же других дел у меня толком не осталось… Нет, естественно я мог продолжить работу над тотемом, расширяя зону своего влияния, и фармя этот лес… Но какой в этом смысл? Глобально у меня совершенно иные задачи, и тотем в этом зажопинске мне совершенно не поможет с их решением, неважно насколько он будет могущественным.
Впрочем, немного подумав, я всё же решил немного поработать. В конце концов, на ближайшие полчаса (или около того) моей целью является месть Веленду и ещё неизвестно какой будет его реакция. Скорее всего он будет против, так что нужно рассматривать его как потенциального противника. Ну а с ним в "комплекте" идёт и весь аванпост, естественно. Как итог: подготовка к битве "против всех". Конечно уничтожить "Волчий" я могу и без всякой подготовки, но зачем лишний раз напрягаться, верно?
Кивнув своим мыслям, я тут же рухнул на колени, принявшись раскапывать "почву" аккурат под тотемом. Естественно я действовал осторожно, так-как не хотел чтобы вся конструкция рухнула. Мне нужна была совсем небольшая ямка, но в самом центре — прекрасное место для временного расположения Сферы. Учитывая количество подпорок, мне приходилось сильно изворачиваться, дабы не задеть ни одну из них. Ведь в отличие от меня камешек Сферы нематериальностью не обладал.
В такие моменты и начинаешь жалеть об отсутствии верных крысок. Каждому некроманту необходим десяток-другой мелочи для подобной работы. Но в области "Волчьего" мелочёвка не водиться… По крайней мере — в мёртвом виде. Насчёт живого утверждать не буду: до сих пор я не обращал на это внимания. А сейчас уже поздновато как-то: все миньоны заняты. Я конечно могу выделить парочку и отправить в лес охотиться, но от парочки большой пользы не будет, а большее количество застопорит работу тут. Так-что проще сделать всё самому.
Провозился я около пяти минут, ползая вокруг дерева раком, и тихо матерясь на мироздание. Как говорил кто-то: натуральная ебля с пляской. Приличность выражения конечно хромает, но подобную мелкую работу оно описывает более чем точно. Впрочем, результат того стоил: едва я впихнул сферу на место, как тотем ожил… если такое выражение применимо к творению некромантии.
Энергия заструилась по сооружению, многократно его усиливая. Недолго думая, я воспользовался ей и поднял десяток уже притащенных люпусов, подвязав их поддержание на тотем. Теперь он вполне справиться самостоятельно и мне совершенно не придётся напрягаться. Я сделал это не из необходимости, а скорее ради профилактики: некоторые взгляды обитателей "Волчьего" бросаемые на меня, мне совсем не нравились. Нападать конечно они не будут: им и предыдущего боя за глаза хватило, но какую-нибудь гадость выкинуть вполне способны. Наличие же "почётного караула" из крайне боевитых полуоборотней, ощутимо остудит их пыл.
Я оказался прав: у всех кого я мог заметить, желание поговорить (или иметь вообще хоть какие-то дела) со мной опустилось ниже плинтуса. Так-что я мог спокойно настраивать новоявленные усовершенствования тотема, не опасаясь внезапного появления раздражителей. А настраивать там было чего: всё же делался тотем на скорую руку, из подручных материалов. Лениво обработанные останки лесных шавок — совсем не то, с чем следует работать при наличии Сферы Смерти. Так-что потенциальных занятий хватало: добавить что-нибудь от более подходящих люпусов, вырезать в некоторых местах руны, начертить (или может лучше выжечь?) схему на "почве" вокруг тотема и много чего ещё.