Мира нахмурилась: - Но однозначно женщина.
Князь вскинул бровь, - Вы находитесь здесь несколько часов и уже такие выводы? - усмехаясь он сложил руки на груди, не сводя глаз с Миры.
- Конечно, - убежденно заявила она. - Отравление ядом - излюбленный способ избавления от врага у женщин, ведь они зачастую лишены физических сил. Мужчины предпочитают не заморачиваться и открыто высказывать ненависть и недовольство. К тому же приготовить яд не так просто. Нужны знания, безграничное терпение и возможности, а мужчины многого из этого лишены.
В мгновенье он оказался к ней почти вплотную. Его дыхание касалось ее губ, которые еще помнили тот поцелуй. Сохранять спокойствие, когда этот загадочный мужчина стоит рядом и пристально смотрит на нее, оказалось непростой задачей. Несколько долгих мгновений он смотрел на нее, не мигая. Мира задержала дыхание, чтобы его опьяняющий аромат не ударил ей в голову.
- Я всего лишь предполагаю, но не исключаю, что это так, - прошептала она и отошла от него.
- Вы здесь все осмотрели?
- Все.
- А теперь пойдемте я вам покажу дегустационную. Сегодня завтрак подают позже по велению короля поэтому поторопимся леди Мира.
На выходе он показал ей не только как закрывать двери ключом, но и научил ее создавать магический замок. Убедившись, что Мира запомнила его урок он повел ее по аллее, открыл дверь и провел на кухню, а сам задержался за разговорами со стражниками. Мира прошла внутрь и встала в укромном месте. Здесь уже вовсю кипела не только жизнь, но и вода в огромных медных котлах.
И здесь не гнушались магии. По мановению рук лучших поваров королевства с полок слетали банки с сахаром и мукой, весло медленно помешивало квасное сусло, а нож чистил овощи и фрукты, нарезая их на кусочки идеально правильной формы.
Несколько минут Мира наблюдала за работой кулинаров, желая понять, каким образом здесь все устроено. И лишь потом, когда часто стала ловить на себе любопытные взгляды, проговорила во всеуслышание:
- Доброе утро! Позвольте представиться, леди Мира - новый королевский дегустатор!
Кто-то воспринял новость с восторгом, кто-то не выразил никаких эмоций, лишь главный повар не удержался от небрежного замечания:
- Женщинам не место на кухне.
Почему Мира решила, что мужчина с длинными и рыжими усами главный повар? Кто ж еще? У него был самый высокий колпак, самое высокомерное лицо, самый громкий голос и самый длинный язык, который не мешало бы укоротить.
- Как и мышам. К тому же это высказывание о корабле, - произнесла она с показным спокойствием. - Если дворец решит вдруг отправиться в плавание, так уж и быть, я покину его. А пока мне придется немного поиграть у вас на нервах.
Покраснев с головы до пят, повар открыл рот, намереваясь вступить с ней в полемику. Не получилось. Вошли князь и советник, и все разом смолкли.
- Завтрак готов, - объявил главный королевский повар и поклонился.
Князь кивнул Мире следовать за ним и открыл дверь, она оказалась в маленьком прямоугольном помещении. Здесь стоял всего один стул и стол со множеством столовых приборов, а стены были драпированы белоснежным шелком. Дегустационная!
Князь оперся спиной о дверной косяк, сложил руки на груди и впился в Миру колючим взглядом. Около минуты он неизменно смотрел ей в глаза.
Мира чувствовала, как заходится в частом стуке сердце, и ничего не могла поделать. Воспоминания против воли начали уносить ее на ту гору… Кровь в венах забурлила, в животе запенилась теплота, которую она испытала с ним.
Будь у нее пространство для маневров, она бы ушла в дальний угол, а не стояла бы на расстоянии вытянутой руки от князя. Все-таки оказаться с ним наедине, да еще в таком маленьком помещении, было непростительной ошибкой. В помещение зашел советник и помещение стало казаться вообще крохотным.
- Принимайтесь за работу леди Мира, - сказал лорд Ниэ’лэн.
Мира заняла рабочее место и попыталась расслабиться, советник толкнул воздушным потоком дверь, что связывала дегустационную комнату с кухней, и слуга с круглым подносом в руках тут же уверенно шагнул в помещение. Его ливрея состояла из бордового камзола с вышивкой по бортам, коротких белоснежных штанов, перчаток, плотных нитяных чулок и, конечно, золотых галунов.