Мира не прислушивалась и гордо подняв голову шла дальше пока не вышла к открытым дверям, которые вывели ее в прекраснейший парк. Стараясь на всякий случай никому не попадаться на глаза, она шла по аккуратной дорожке, которая лучиками расходилась во все стороны. Она медленно шла, наслаждаясь солнцем и свежим воздухом, и несколько сетуя на то, что не может свободно улететь в горы. Их тут не было, да она и не знала куда лететь.
Пройдя еще немного по дорожке, она услышала шум фонтанов, который походил на музыку, услаждающую слух. Она села на мраморный бортик бассейна, посредине которого был устроен изящный фонтан в виде цветка. И касалась пальцами мраморных чаш, опускала руки в прохладную воду и чувствовала, как по телу пробегают волны живительной силы. На цветущих деревьях сидели диковинные птицы и наперебой пели песни, устраивая бесплатные концерты. В прозрачной воде можно было разглядеть множество разноцветных рыбок. Мира опустила пальцы в воду, а когда рыбки подплыли ближе, пожалела, что ей нечем их покормить.
Но ее мысли были прерваны появлением двух девушек, вышедших из-за живой изгороди. Беспечно болтая, они направились к фонтану. Две молодые барышни - одна в платье кремового цвета, другая в бело-голубом. Гуляющие подходили все ближе, и Мира уже поняла, что сейчас состоится знакомство. Она поднялась с бортика, досадуя на дурацкие правила, что не позволяли этим незнакомым альвам спокойно пройти своей дорогой, не обратив на нее внимания.
- Неужели это дегустатор короля! - обе дамы с любопытством уставились на Миру.
Она склонила голову в знак почтения как требовал этикет. Обе дамы тоже склонили головы, правда ни одна из них не пожелала представиться.
- Скажите, как вам нравится парк? - спросила дама в кремовом платье. - Не правда ли, очаровательное местечко?
Мира, которая восхищалась парком настолько, что назвать его просто «очаровательным местечком» у нее не повернулся бы язык, все же согласилась, и сказала, что очень нравится. Тогда вторая дама, даже в тени не опускавшая свой изящный зонтик, призванный защищать от солнца ее белоснежную кожу, произнесла бархатным голосом:
- Надеюсь, вы и впредь не измените своего мнения не только о парке, но и королевстве в целом. Наш король оказался к вам очень милостив.
- Энта, - одернула ее подруга, - она ведь под напитком забвения.
- Фелисия, а что я такого сказала!? - и брезгливо оглядела Миру. - Вам однозначно нужно позаботиться о своем гардеробе, сейчас в моде светлые ткани и пышные платья с открытыми руками.
- Леди я все учту, - Мира постаралась изобразить улыбку, - и хочу сказать, что мне нравится дворец, парк, аллеи, фонтан и рыбки в нем, и то, что король оказался ко мне милостив, а также я очень очарована воспитанными и красивыми леди двора. Если во дворце все такие как вы, то король и правда очень милостив, что позволил мне жить во дворце и быть его личным королевским дегустатором. Но прошу меня извинить, я продолжу дальше знакомство с местными достопримечательностями.
Обе дамы застыли, а Мира пошла дальше по дорожке завернув за живую изгородь.
- Вы совершенно не умеете себя вести, леди Мира!
Мира резко обернулась, наткнувшись на советника.
В какой-то мере Мирослава была согласна с ним - она не умела вести себя так, как принято в этом обществе, но упреков она не заслужила.
- Тогда вам стоило заранее выдать мне список фраз, которые я могу говорить при встрече с совершенно незнакомым мне альвами, чтобы считаться при этом вежливой и воспитанной. «Как вам нравится парк?» - передразнила Мира одну из дам. - Если я скажу «никак», меня сочтут грубиянкой.
- И правильно сделают, - вспылил лорд Ниэ’лэн, хотя Мира решительно не видела для этого никакой причины. - Вы грубиянка и есть. А если вы, леди Амира, действительно хотите научиться себя вести в приличном обществе, то вам следует брать пример с леди Фелисии и ее сестры.
- Леди Фелисии? - переспросила Мира, припоминая, что так звали очаровательную блондинку в бело-голубом платье. - Не понимаю, зачем бы мне это понадобилось! Между прочим, эта леди Фелисия и ее сестра постоянно косились на меня так, будто я прокаженная и упомянули небрежно, что я под напитком. Это, по-вашему, вежливо? Вы же слышали, как они обо мне говорили и с какими интонациями.