Существует миф о всадниках тьмы — лучших её воинах, которых богиня посылает в мир выполнять свои поручения. Они бессмертны и беспощадны. Они — олицетворение хаоса и тьмы, пишут и меняют историю человечества по воле Ями-но-Баши.
Боги в наказание забрали многое у людей: технологии, магические изобретения, оружие и возможность переродиться в полубогов. Человечество должно было исправить свои ошибки и восстановить погибающий мир только своими силами. Ирония оказалась в том, что монстров могла убить лишь магия. День за днём рушились города, и тогда человечество столкнулось с угрозой вымирания.
Эта война длилась много лет, истощив много природных ресурсов. Тогда же самые бесстрашные люди собрались в отряды с полубогами, чтобы покончить с монстрами. Таким образом почти все разрывы были запечатаны, а монстров удалось частично истребить, хоть и ценой многих людских жизней. Но война так и не закончилась. Поскольку из разрывов в Канкоку на месте происшествия монстры продолжали лезть, Геката ответила на многочисленные молитвы и помогла людям, создав Зону. Это место внутри барьера, сквозь который ни монстрам, ни демонам никак не пробраться в мир людей.
Но взамен на это она ввела правило небесного порядка: теперь полубоги не имеют права вмешиваться в дела людей напрямую или помогать им, какой бы ситуация ни была. Оставшиеся монстры и демоны должны служить людям в назидание, как напоминание об их ошибках из-за жадности.
Несмотря на всё это, один отряд тайком попытался вернуть Райдзина из тюремного заточения для помощи в истреблении монстров.
В это время паразит Мара, тоже заключённый в Арктурии, уже нашёптывал Райдзину сладкие искушающие речи. Они влияли на разум полубога всё больше, пока Мара полностью не захватил сознание Райдзина. Успешно вернувшись в родной мир, Райдзин, уже захваченный Марой, убил почти всех, кто пришёл его освободить. Полубогиня Инари не успела помешать ритуалу, но была достаточно сильна и связала Мару с алтарём, чтобы он не покинул Зону. Но она была предана и повергнута человеком, который продал свою душу в обмен на тёмную проклятую силу и стал первым демоном Мары. Вместе они победили Инари.
Теперь люди могли продавать свои души Маре в обмен на желаемое. Ритуал нужно совершать в Зоне, совсем близко к месту призыва Райдзина из Арктурии — в самом центре города на острове Канкоку.
Если есть что-то, что ты потерял, или что-то, чего ты отчаянно жаждешь, Мара будет обещать, что поможет получить это взамен на душу. Несмотря на большой риск стать демоном, люди шли на это в корыстных целях или в надежде вернуть своих любимых. Вот только в результате они теряли человеческий облик, превращаясь в таких же монстров, против которых боролись. Они становились демонами, ведомыми жаждой крови и звериными инстинктами. Сохранил разум и получил силу только один человек — в награду за то, что присягнул Маре в верности и стал его первым демоном.
Со временем Сола, богиня жизни, не смогла больше наблюдать за страданиями своих творений. Чтобы хоть как-то помочь им, она решила создать Путь сквозь миры: так люди из других миров смогли бы помочь в битве Телендора с монстрами. Только самые сильные или обладающие особыми способностями должны были проходить сквозь портал. Но Сола сильно ослабела, и всё пошло не по плану. Из-за неё Телендор накрыло затмение, и этот портал образовался в Зоне, а добравшиеся до Телендора иномирцы теряли память и чаще всего погибали. Выжившим, которые попадали в руки проклятых, Мара и первый демон затуманивали разум. Даже когда иномирцам удавалось обуздать проклятие Мары и не превратиться в демонов, они оставались ему верны. Из последних божественных сил Сола снова стала солнцем и с тех пор не может покинуть его.
Монстры Арктурии всё ещё бродили в поисках жертв, и люди погибали от их лап. Мара продолжал соблазнять тёмной стороной, создавая новых демонов. И тогда на защиту людей решила встать полубогиня воды и управитель острова Канкоку. Она не хотела сидеть сложа руки и смотреть, как люди продолжают гибнуть. Полубогиня обошла правило не вмешиваться и решила даровать частичку своей магии людям. Тому же примеру последовали и остальные правящие полубоги.
Так у каждого из четырёх полубогов, управляющих своими землями, появились хранители магии, уничтожающие монстров и демонов.
Глава 15. 1
Натрикс
— Нат?
Молчание.
— На-ат!
— Чего тебе опять?
Натриксу не нравилось, когда Аластер отвлекал его от чтения своими странными шутками или уму непостижимыми идеями. Сейчас, кажется, дело было в другом, но это всё равно раздражало.