— Меня отстранили от дела Картёжника.
— Вот оно что! — Мартин хмыкнул, без вопросов подошёл к столу, достал второй рокс и налил виски им обоим. — Учитывая, что меня вышвырнули, тебе ещё повезло.
Ричи снова хмыкнул и сел на стул.
— Я рассказал репортёру, что было совершено очередное убийство.
— Дай угадаю… — Мартин сел рядом за стол и залил в себя половину виски. Он вытер рот тыльной стороной ладони и продолжил: — Акимото взбесился из-за опубликованной статистики?
— Плевать! Люди должны знать правду. — Ричи протянул ему рокс, чтобы чокнуться. — За временную свободу!
Мартин допил всё залпом, поморщившись, и провёл языком по разбитой губе. Потом он вытер рот рукавом свитера и внезапно рассмеялся. На недоумевающий взгляд детектива ответил:
— Без работы только и остаётся, что напиваться.
— Почему тебя уволили? Что именно тебе сказали?
— Ну, помнишь, тогда ещё нашли выписку от психотерапевта и настоятельные рекомендации пройти лечение. Там написано, что у меня может быть раздвоение личности. А кому такой нужен? Хотя я этого не помню — моих визитов к врачу. Так вот, они выяснили, что у меня провалы в памяти.
— Учитывая, что все зацепки постоянно приводили меня к тебе, моё сознание тоже связывало тебя с преступником…
Мартин отмахнулся:
— Эти придурки перерыли тут всё несколько раз, но доказательств своей теории так и не нашли — только косвенные улики. — Он пожал плечами. — Кстати, никто из участка тоже не подошёл.
— Ты никогда не говорил о провалах в памяти…
Мартин снова махнул рукой:
— Не хотел, чтобы это отразилось на работе, но теперь уж всё равно.
— Понятно, — ответил Ричи и оглянулся. С места, где они сидели, комнату было не разглядеть, поэтому и проверить тот факт, что владелец квартиры живёт с кем-то, не получилось. Спроси он сейчас Мартина об этом, так точно бы подрались. Ни один, ни другой не были в хорошем расположении духа.
— Твоя пятая точка без дела сидеть не может, так что выкладывай, каким делом занимаешься.
— Безуспешно ищу вора алкоголя у бара и тайком расследую пропажу одного паренька. Он будто под землю провалился… Я так устал!
— А её ты нашёл?
Ричи махнул рукой и выпил ещё виски, а затем пошарил в кармане куртки, чтобы достать сигареты и закурить. Эту тему он ещё ни с кем не был готов обсуждать. Казалось, друг понял всё без слов и снова молча уставился в окно. В его глазах можно было заметить печаль.
— Скучаешь по работе?
— Ай! — Мартин махнул рукой и тоже достал сигарету. — Переживу.
— Не ожидал, что они так серьёзно возьмутся за своих. — Детектив неспешно затянулся, а после стал наблюдать за поднимающимся облачком дыма, которое превратилось в ничто.
— Тебе повезло: ты получил голограф новейшей модели, с трекером. Вот никаких вопросов и претензий к тебе и не было!
— Наверное… — Ричи оглядел кухню. — Не понимаю, с чего они вообще взяли, что ты живёшь не один.
— Два спальных мешка и слишком много вещей, которых я не помню, в шкафу. К тому же слишком много алкоголя для того, кто должен быть на страже порядка в городе. — Мартин кашлянул, чтобы подавить смешок, но по выражению его лица нельзя было бы сказать, что ему смешно. Скорее, в его глазах одновременно проскочили и грусть, и отчаяние.
— А карты сам покупал?
— Отец мой был крупье, забыл? Вот он и тренировался дома! Карты были в коробке с его вещами, которую я только недавно решил распечатать.
— Я подумал, что кто-то пытался тебя подставить…
— Теперь уж неважно. — Мартин приподнял штанину: там красовался браслет-трекер. Теперь, если Мартин сунется за порог, в участке все будут в курсе и мигом примчатся сюда.
Ричи вздохнул.
Они оба замолчали, задумавшись каждый о своём. Ричи затянулся, стараясь, чтобы в лёгкие попало как можно больше дыма. Чтобы на душе было как можно легче. Чтобы было как можно меньше мыслей. Он усмехнулся про себя, наивно полагая, что алкоголь и сигареты помогут сбежать от эмоций.
Но когда совсем паршиво, эффект от того, что обычно спасает, становится не таким, какого ожидаешь. Наоборот: если всё вконец плохо, скури пачку сигарет хоть до фильтра — не поможет. От внутренней бури и хаоса в душе не сбежишь.
Ричи потушил окурок, взял следующую и снова закурил. От скуки он принялся изучать кухню. На полу валялись какие-то фантики, несколько опустошённых бутылок неизвестного происхождения и много пустых пачек от сигарет. Наверное, после случившегося Мартин потратил на них целое состояние! Хоть друзья и не говорили о том, что происходит у каждого в душе, гробовая тишина стала подтверждением того, что им обоим сейчас хуже некуда.