— Хм... — Ричи поднёс руку к подбородку. — Чаще всего действия серийных убийц не поддаются стандартной логике, так что не могу сказать точно. Мне нужно выработать теорию. Проверим все зацепки и идеи. Предположительно — чтобы сбить полицейских со следа. Или проще: скрыть лицо. Допустить, что он носит маску ночного видения днём, кажется нелогичным. Вот и вероятная причина надеть её! Хоть мне кажется, что он не наш преступник, но всё равно стоит проверить.
— А что значили те карты на земле?
— Подсказка от Картёжника о следующем убийстве, — процедил детектив сквозь зубы. — Уже полгода не можем поймать. Выполняет всё чётко и чисто. У меня было подозрение, что он может появиться из интереса или отправить кого-то на место своего преступления, поскольку так и не смог завершить дело до конца. Но это показалось мне столь глупым... — Он сжал руки в кулаки. — Да и от мысли, что некоторые убийцы сначала лишают людей жизни, а затем приходят посмотреть на место и последствия своих преступлений, как будто это праздник или чей-то день рождения, становится невероятно тошно.
Рейна вздохнула, ничего не добавляя: она была согласна.
— Пойдём! Может, что-то узнаем, поищем следы. Он не мог далеко уйти. — Ричи махнул рукой коллегам на прощание, и они с Рейной торопливо пошли в том направлении, в котором, по словам Рейны, скрылся загадочный человек.
— А если это убийца, мы сможем его поймать? Может, тогда лучше поспешить?
— Вряд ли это был он. Максимум — посредник или зевака какой-то... В любом случае, задержать мы его не сможем: у нас нет никаких улик. Но проверить стоит. Или проследить, если нагоним. Пока всё, что у нас есть, — это теории и косвенные улики. Нужны неоспоримые доказательства, так что просто незаметно пойдём по его стопам и посмотрим, куда это нас приведёт, — сказал Ричи и задумался.
Рейна тоже молчала.
Спустя всего пару минут ходьбы детектив поинтересовался:
— Ты как? Ни о чём не жалеешь?
— Нет. После того, что он попытался сделать с тем мужчиной, я хочу найти его и наказать. Тем более ты сказал, что он делает это уже полгода... Хочу, чтобы мы его поймали.
— Поймаем обязательно. — Ричи глубоко вздохнул и продолжил: — Всё же интуиция меня не подвела.
— Почему же?
— Как я и сказал, непредвзятый взгляд со стороны открывает мне глаза на многие детали, которые кажутся несущественными. Вот, к примеру, кто бы ещё мог подумать, что наш теоретический убийца придёт посмотреть на результат совершённого преступления?
— Разве ты не говорил об этом?
— Да. Но и ты тоже подумала! Вряд ли кто-то из моих коллег предположил бы такое. Они бы сказали, что он побоится прийти туда, где соберётся так много полицейских... И так далее.
— Сразу начала чувствовать себя такой ценной! — Рейна улыбнулась.
— Правильно, стажёр. — Он разблокировал наручные часы касанием, вызвал голограмму и поводил пальцем по воздуху. Наконец, Ричи наткнулся на то, что искал, с самодовольной улыбкой указывая на иконку: — Вот, смотри, это твоя анкета.
Рейна чуть не споткнулась на ходу, вглядываясь в голограмму, и взяла его под руку, спросив:
— Кто такой стажёр?
— Простыми словами — помощник. Взгляни.
— Но я ничего тут не понимаю...
— Точно... — Детектив слегка постучал себя по виску. — Надо и тебе вшить программу ускоренного обучения в голову.
— Что? Нет, не надо мне ничего вшивать! — Рейна резко отстранилась, испуганно уставившись прямо на него.
— Я шучу! У нас такого нет. — Ричи потянул её к себе, взяв под руку, чтобы было удобнее. — Вот только позже нужно будет дополнить твою анкету и сделать фотографию, чтобы внести в базу данных, — сказал он, на что Рейна недовольно фыркнула, а Ричи слегка улыбнулся. Они как раз дошли до переулка у первой линии домов. — Подожди тут. Я всё отсканирую, чтобы узнать, когда тут в последний раз кто-то был, в какую сторону дальше направлялся и так далее.
Сложив руки на груди, Рейна с любопытством наблюдала за тем, как детектив выполняет свою работу и двигает рукой с часами в разных направлениях, сканируя всё вокруг.
Яркие лучи освещали улицу куда больше, чем голограф, и Рейна подняла голову к солнцу. Оно ласково грело кожу, и её губы тронула улыбка. Кажется, такая солнечная погода и тепло были редкостью для этих краёв.
— Подойди сюда, — неожиданно попросил Ричи.
— Что там? — Рейна вздохнула.
— Смотри, — Ричи присел и показал на землю. — Эти следы самые свежие. — Он достал какую-то круглую коробочку и вытащил из неё жёлтую ленту с полосками и цифрами. Кажется, он измерял размер. — Не подходит. Но след резко оборвался, будто тот человек просто исчез. Это странно… — Он посмотрел по сторонам и спросил: — Что думаешь?