— Кицунэ, возможно?
— Кто?..
В мыслях Рейны мгновенно проскочило несколько образов, не вызывавших головной боли, и она вспомнила свою ручную лису, которую когда-то звала Миюки. Также, к её удивлению, всплыли обрывочные картинки о тренировках с ронином по имени Такеши. Больше ничего в голове не появилось, но в сердце всё сильнее теплилась надежда, что какие-то воспоминания всё же вернутся.
— Этакие мастера иллюзий, — продолжил Ричи. — Думаю, дома есть книга про богов Инари и её кицунэ, можешь почитать. — Он так и не притронулся к еде, несмотря на то, что ничего не ел с самого утра. — Что-нибудь ещё вспомнила?
— Пока нет, — ответила Рейна, надеясь, что этого хватит, чтобы избежать участи быть запихнутой за решётку в тот «крысятник».
— Ладно, сойдёт на первое время. — Ричи достал из кармана ключ и расстегнул наручники, Рейна потёрла запястья. — Если ещё раз обманешь меня или попытаешься сбежать, я больше не стану тебе помогать. Договорились?
— Угу… — В один этот звук Рейна постаралась уместить всю злость и недовольство своим положением.
Они доели в тишине, вышли на улицу и направились в сторону дома. Но не успело пройти и нескольких минут, как голограф Ричи издал какой-то звук.
— Погоди секунду. — Он остановился и стал быстро писать ответ в виртуальном окне.
Тем временем Рейна осматривала улицы. Они казались донельзя пустынными. Всего пара человек шли, спеша куда-то. Она поняла, что больше не считает их наряды странными и необычными. Вдалеке возвышались узкие, но высокие здания, вот только свет не горел ни в одном окне — они выглядели давно заброшенными, судя по разбитым стёклам и обвитым плющом стенам. Казалось, что все люди жили только в низких домах с загнутыми крышами: только в таких окнах горел свет. Её взгляд продолжил блуждать по невысоким двухэтажным постройкам, цепляясь за деревья с красивыми ярко-розовыми лепестками между ними.
«Сакура», — подумала Рейна, и на сердце стало тоскливо.
«Всё теперь будет иначе», — проскочила фраза в мыслях, но Рейна мотнула головой, отгоняя её, и взглянула на детектива, который сосредоточенно вводил что-то на виртуальной клавиатуре. Она была полностью уверена в том, что люди никогда не делают что-либо за просто так, — каждый преследует свою цель и имеет собственную выгоду. Где-то на задворках сознания всплыла фраза, обрывающая нити надежды: «Люди редко оправдывают возложенные на них ожидания».
Рассуждать об этом можно до бесконечности, вновь и вновь возвращаясь к элементарной, но схожей истине о цикле рождения и неизбежной смерти. Так же, как и бесконечный круг человеческих отношений: от доверия — к неизбежному предательству. Рейна осознала это так остро, что на миг задохнулась от сдавившей горло невидимой руки.
— Всё нормально? — беспокойно спросил Ричи. — Ты аж побелела. Голова болит?
— Нет, всё хорошо, — Рейна слабо улыбнулась, чтобы скрыть от него своё беспокойство. — Просто, кажется, немного привыкла к тому, что раньше считала странным.
Поток открытий давно перешёл границы осмысления. Оставалось лишь принять новую реальность, хоть и не хотелось. Но удивляться больше не имело смысла: проще было учиться видеть мир таким, какой он есть, без ожиданий.
— Со временем станет ещё легче, — сказал Ричи. — Пойдём домой.
Глава 3.2
Натрикс
Он сидел на крыше, наблюдая за всем сверху. Тварь, которую хранитель выслеживал, сейчас находилась в толпе. Именно этого демона найти оказалось труднее всего. Таких Натрикс ещё не видел. Будто бы кто-то всерьёз занялся изменениями их генетики.
Он задумался и заметил, как демон выходит из толпы и понемногу приближается к линии домов. Хранитель отполз подальше от края, чтобы не спугнуть, и стал ждать. Он планировал покончить с этим демоном, а потом выследить Блейда и убить, если выйдет. Блейд… Глава проклятых. Полудемон, получеловек. Неизвестно, какие ещё у него были способности, но возможно, что изменение генетики демонов своей кровью ему и под силу. Натрикс скрипнул зубами от злости.
Вслед за демоном направились двое людей. Этого еще не хватало! Девушка с белыми волосами казалась знакомой. Не так давно он её точно видел, но где? И полицейский — самый ненавистный, потому что вечно оказывается не в том месте и не в то время. Натрикс не помнил его имени, но рожу не мог забыть. Хранитель скрипнул зубами. Придётся действовать быстро — убить демона до того, как подойдут люди.
Но не успел Натрикс спуститься, как за углом открылся портал. Оттуда вылетела стая воронов и превратилась в человека. Около незнакомца закружили вороны, а их чёрные крылья касались воздуха совершенно беззвучно. Один из воронов удобно устроился на его плече, словно был его постоянным спутником.