Натрикс уже видел этого проклятого раньше и слышал его имя — Кроу. Правая рука Блейда… Плащ из сплошных перьев, голова всегда накрыта капюшоном, глаза золотые, а слегка кудрявые волосы спадают на лоб.
Блейд поил иномирцев своей кровью, превращая в полудемонов и пробуждая скрытые силы, вызывая мутации. А из-за этого все они оказывались к нему привязаны. Но пока что Натрикс не знал, как прервать эту связь, и ему даже было жаль этих людей. Потеряв память, воспринимаешь всё за чистую монету. А Блейд использовал это, чтобы создавать верных рабов с нечеловеческими силами. Он, пользуясь отсутствием воспоминаний, вербовал новых проклятых, отравляя их своими идеалами.
Кроу оглянулся и поправил перчатки без пальцев. Его тёмные волосы, небрежно спадавшие на лицо, прятали глаза, которые светились зловещим фиолетовым огнём. Этот взгляд, полный скрытой силы, был мрачным предвестником тайны, которую он носил в себе. Натрикс задумался. Сила Кроу была не до конца понятной, как и у многих проклятых. Кроу превращался из воронов в человека и наоборот, но это была только часть его способностей. Остальные пока что оставались нераскрытыми. Хранитель хотел бы узнать больше, но выследить эту птицу было крайне сложно. Сейчас же Натриксу повезло оказаться в нужное время в нужном месте.
Демон зашёл за угол и поздоровался, не скидывая капюшона. Лица было не разглядеть. Глаза Натрикса округлились: «С каких пор они научились разговаривать?»
Он подполз ближе к краю и услышал их речь. Негромкий, но уверенный и властный голос принадлежал Кроу:
— Тебе нужно было выманить её одну.
— И как ты себе это представлял? Глазеть, пока не побежит за мной? — ответил второй.
— Мозги нужно было напрячь! Ладно. Давай маску ночного видения сюда! Дальше я сам.
Второй отдал маску, пожал плечами и ответил:
— Может, просто прикончим второго? Одним человеком больше, одним меньше — всё равно. — «Демон» оскалился, а Натрикс скрипнул зубами от злости.
— Кретин! — Кроу ударил «демона» по голове маской ночного видения и затем сунул её куда-то под плащ. — Нам нужны правильные обстоятельства, чтобы не спугнуть и переманить к себе как можно больше иномирцев, включая её. А ещё не привлекать лишнее внимание.
— Своему убийце на побегушках это скажи! Он совсем озверел и с катушек слетел. — «Демон» потёр место удара. — Начал сам выбирать жертв. Везде только о нём и говорят!
— Тьма нависла над этим городом уже давно. И вот, когда монстры хотят поиграть, мы устраиваем сцену в этом городе. Мне нравится! — Кроу зло ухмыльнулся. — С правильно подобранными жертвами у Мары всё больше душ. Люди так наивно верят, что могут вернуть дорогих себе людей с того света! А эти случайные жертвы сбивают полицию с толку. — сказал он, а затем достал портальный камень. — Пока эти идиоты заняты своим серийным убийцей, они ни за что не поймут наши планы.
— Только один хранитель иногда ему мешает. — «Демон» зевнул и почесал нос. — Надо бы убить его.
— Не лезь к ним! Пути обратно не будет. Если полиция даст добро на использование магии, Натрикс начнёт ставить ловушки, а Ала́стер поделится своими знаниями, то планы Блейда быстро раскроют, а нас всех переловят, — прошипел Кроу, а демон снова зевнул. — Хорошо, что у нас два своих человека в участке, которые не дадут этому случиться. Но Картёжник наследил. Обнаглел — нападать днём! — Перья на воротнике Кроу встали дыбом. Он добавил: — Возвращайся в Чертог, я приберу за ним и замету следы. Всё равно надо избавиться от неудачного эксперимента Блейда.
— Кар-кар, — ответил незнакомец с насмешкой. — То есть «да, конечно».
— Имя не я выбирал. Мне тоже поиздеваться над твоей кличкой?
«Демон» помотал головой, недовольно скривился и вошёл в портал. Как оказалось, они оба были проклятыми. Натрикс мысленно добавил ещё одного в свой список своих будущих жертв. Он хотел скользнуть за ним, но понял, что тогда подпишет себе смертный приговор. Хранитель стукнул кулаком по крыше от злости.
Кроу резко повернулся на звук, и хранитель едва ли успел укрыться. Через короткое время, когда Натрикс снова выглянул, Кроу уже не было, а на его месте стоял какой-то громила и тихо рычал. Уж точно демон!
И тут, как по заказу, появились полицейский с девушкой. Поначалу они стояли общаясь, а громила даже и не шевелился, будто неработающая игрушка. Но затем демон неожиданно вышел из-за угла и сделал шаг навстречу парочке, да так спокойно, будто был обычным человеком. Не бросился, не прыгнул, а просто пошёл.