— Она почти полностью лишилась памяти. Появилась из ниоткуда, выжила в Зоне... Представляешь? Я уже даже не знаю, что делать и как проверить, демон она или же нет...
— Ричард, переходи-ка ты ближе к делу! Мне бы хотелось узнать больше.
— Да... так вот. Я решил, что смогу контролировать Рейну и использовать её силу и тогда мне будет легче найти нашего серийного убийцу.
— Это жестоко, Ричард.
— Отчаянные времена… — Ричи почесал макушку и продолжил: — Я забрал её из тюрьмы, взял с собой на расследование, но там появился демон… И оказалось, что у неё нет никаких сил — или Рейна просто не помнит. Ну, или скрывает… Не знаю наверняка, и меня это тревожит.
— Вот тебе и на! — Травник едва заметно улыбнулся и развёл руками, будто уже заранее знал исход. — Ну и?
— Я хотел увидеть её способности: думал, она сильная, возможно, владеет магией, раз выжила в Зоне… Но в последний момент передумал рисковать.
— Ричард, магия ведь есть только у хранителей и проклятых.
— В общем, нам помешал этот хранитель Йоко, который тоже на Рейну не напал... А она хотела меня защитить. Удивительно... Но демон упомянул магию лис, и я думаю, что он имел в виду кицунэ. — Ричи покрутил кружку в руках. — Она мало что помнит и не дала мне чётких ответов. Но умеет накладывать иллюзии и говорила про какую-то лису. А тебе что-нибудь известно?
— Иллюзии — это магия лис... Давно я не слыхал про саму Инари и её кицунэ... Тем более чтобы кицунэ сопровождали человека. К твоему следующему визиту обязательно что-нибудь найду, — сказал он хитро, и детектив ухмыльнулся, зная почему: даже отшельникам бывает одиноко и скучно из-за отсутствия собеседников. — В любом случае, ничего не выпытывай у неё, если не хочешь намеренно довести до приступа головной боли.
— Ах, Шу... Ты бы видел, как она обращается с оружием! Будто бы наёмный убийца. А я с ней под одной крышей живу! — Ричи показательно обхватил голову руками. — Как мне не выпытывать?
— Ежели она желала бы твоей смерти, ты бы уже не дышал, Ричард.
— А тебя совершенно не обеспокоил демон за барьером? Есть риск, что она может быть одной из них.
— Сомневаюсь. Времена нынче тяжелы для всех. Но разбираться с демонами предоставь нам, хранителям. Лучше расскажи, где ты нашёл эту девушку.
— Около барьера.
— Видел, как она сквозь него прошла?
— Да.
— Вот и славно. Никакой она не демон, сам же знаешь! Понеже они не могут его пересечь. — Шулунбата развёл руками.
— Тот демон, которого мы видели, смог, — ответил Ричи и задумался. Впервые он слышал слово «понеже», но по контексту понял, что оно значит «поэтому». Детектив потёр переносицу — задумался совсем не о том, о чём надо.
— Это возможно только с помощью портального камня. Ему определённо помогли, но не лезь-ка ты в это дело, — Шулунбата приподнял бровь. — Всё же от прохождения сквозь портал между мирами у девочки пострадала память. Позаботься о ней, раз взял под своё крыло. Я мог бы дать надежду, что время вернёт воспоминания, но ведь тут уже владения госпожи Солы… — Он задумчиво провёл рукой по серебряной бороде, приглаживая выбившиеся волоски.
И Ричи, и Шулунбата глубоко погрузились в свои мысли, по-разному раздумывая над одним и тем же. Эмоции на лице травника сменяли одна другую: испуг сменился на интерес, тревога — на огорчение, сомнение — на надежду — и так по кругу. А у Ричи всё больше возникало ощущений его отчуждённости.
— Бедной девочке пришлось тяжело, — наконец нарушил тишину Шулунбата. — Да и ты выглядишь измотанным. Приляг ненадолго, — он кивнул на кровать. — Ежели что интересное найду, то разбужу.
Ричи так и сделал, хотя и думал, что не уснёт из-за потока мыслей. А стоило только лечь на кровать, как усталость и постоянный недосып навалились на плечи тяжёлым грузом. Он сразу же отключился.
Рано утром Ричи разбудил щебет птиц, и он нехотя открыл глаза. Шулунбата возился со своими травами. Судя по движениям, измельчал их в ступке.
Ричи обвёл комнату глазами и заметил на подоконнике миниатюрные кусты, на которых повисли чудные плоды: прикрытые крупными листьями, на тонких черенках висели жёлтые ягоды малины, — а совсем рядом, на соседнем радостно покачивались тёмно-синие ягоды голубики. Ричи зевнул и поднялся. Он отключился прямо в одежде.
— Давно не чувствовал себя таким отдохнувшим и расслабленным!
— А, ты уже проснулся? — подал голос травник, не оборачиваясь. Он подлил в ступку кипятка из старого чайника. — Я тут как раз тебе чаю заварил.