— Что такое?
— Я почувствовал на себе сверлящий взгляд, хоть все глаза прикованы к сцене. Будто кто-то за нами следит.
Рейна стала оборачиваться, и теперь люди начали недовольно поглядывать на них двоих.
— Рейна, ты привлекаешь внимание, — сказал Ричи, и она перевела взгляд на сцену, чтобы окружающие больше не смотрели на них так странно. Ричи придвинулся чуть ближе и продолжил очень тихо: — Люди тут даже построили собственный небольшой храм для поклонения, но только им не разрешено ставить врата тории[4], поэтому не уверен, что это место можно назвать полноценным святилищем.
— Почему так? — спросила Рейна, чуть обернувшись, но все ещё не отрывая взгляда от танцующих.
— Врата слишком громоздкие, и это опасно.
Откуда-то Рейна знала, что тории всегда стоят у входа в святилище и связывают человеческий мир с потусторонним. Те, кто приходит извне без почтения, получают по заслугам. Карма настигает их в самые неожиданные моменты…
Рейна спросила с надеждой:
— Можем сходить к этому месту поклонения?
— У нас не так много времени, так что быстро.
Они осторожно пробрались через толпу и пошли в другую сторону, ускорив шаг. Рейна обернулась, на ходу наблюдая за продолжающимся выступлением, но вскоре сцены было уже не разглядеть: она скрылась от взора за углом домов. Весёлая музыка довольно быстро сменилась на тихую и очаровательно нежную.
— Я не могу использовать мой значок здесь — меня не поймут, — тихо сказал Ричи ей на ухо. — Для полубогов все люди равны, поэтому придётся ждать, чтобы подойти ближе. — Ричи нетерпеливо потоптался на месте. — Нам повезло, что шествие уже закончилось. По традиции люди носят по кварталу паланкин со святыней. По сути это миниатюрный переносной храм: жители квартала забирают статуи из их родного храма и торжественно проносят по окрестностям, чтобы развлечь полубогов.
На подходе к святилищу пришлось замедлиться: большое количество людей собралось у двух деревянных столпов, обмотанных верёвками, на которых красовались сидэ[5]. Под этими столбами красовались две статуи: лисица — символ Инари и птица — символ Араши. Неподалёку две девушки играли на флейтах сякухати[6], и мелодия, казалось, доносилась из самого космоса, затрагивая каждую струнку души. Эта музыка заставляла сердце замирать и трепетать в такт таинственной мелодии. Всё вокруг было усеяно свечами, и этот полумрак создавал атмосферу божественного присутствия.
— Я постою неподалёку, — тихо сказал Ричи, а Рейна кивнула и подошла ближе к святилищу.
Никто не разговаривал, люди стояли с закрытыми глазами, сложив ладони вместе, и только едва слышно что-то шептали. Те, кто находился совсем близко к статуям, опускались на колени для молитвы. Невнятный шёпот десятков незнакомых людей вызывал у Рейны удивительные ощущения: трепетную дрожь и покалывания в кончиках пальцев. В воздухе витали едва уловимые цветочные запахи, а колокольчики на шеях статуй периодически покачивались и перезванивались от лёгких дуновений ветра. Своей мелодией они окутывали всё вокруг. Сейчас по телу Рейны медленно разлилось спокойствие, и она впервые за несколько дней почувствовала себя хорошо. Страхи, невероятная усталость и нервное напряжение просто исчезли. Осталось только умиротворение.
Она не знала, что именно нужно говорить, о чём молиться и имеет ли она право что-либо просить у богов. Так же, как и не знала, услышат ли они её. Рейна стала с интересом наблюдать за одной молодой девушкой. Та держала у губ ладошки, прижимая их друг к другу с таким усилием, что те аж побелели. А, может, такого бледного цвета и была её кожа. Незнакомка распахнула глаза и опустилась на колени, когда они уже оказались возле самого святилища. Вместе с ней рядом опустилась и Рейна, искоса поглядывая на девушку, чтобы понимать, что нужно делать. Кажется, незнакомка продолжала что-то говорить:
— Пожалуйста, Инари, помоги моему маленькому братику... Прошу тебя! Я обещаю посвятить себя служению тебе после своей смерти, если спасёшь его... Он так сильно болен... Пожалуйста! — Она зашептала какую-то молитву, и её губы непозволительно правильной формы то растягивались в лёгкой улыбке, то поджимались, отчего совсем рядом появлялись едва-едва различимые ямочки.
Когда девушка наконец поднялась, с ней сразу поднялась и Рейна, кожей почувствовав, насколько не хочется возвращаться в реальный мир. Незнакомка развернулась, встретилась с ней взглядом и мягко улыбнулась. В следующую секунду она коснулась своих губ двумя пальцами, а затем своего лба со словами: