Что это за место и как она здесь оказалась, она не помнила. Перед глазами мелькнул лучик света и исчез. Рейна повернула голову, но не увидела ничего. Страх заполнил всё тело от кончиков пальцев до самой макушки.
«Сколько времени я тут провела? Час? Месяц? Нет, вряд ли больше пары часов или дней, иначе умерла бы от голода… А я вообще голодна?»
Рейна посмотрела наверх. Или это был низ? Перед глазами снова что-то блеснуло, ненадолго задержалось и исчезло. Она вздохнула, но не услышала даже этого и посмотрела туда, где должен быть низ. Там виднелись кости. Человеческие. Ей стало страшно.
«Как я вообще тут оказалась? Откуда пришла и зачем? Ничего не помню… — Рейна огляделась. — Мне кажется или тут посветлело?»
Тьму разрезала вспышка света, похожая на молнию. И Рейну резко закружило в вихре, а её крик потонул в сумасшедшем ветре. Спустя секунды её «выплюнуло» в какое-то странное место. Перед глазами всё поплыло. Рейна рухнула на колени и упёрлась руками в землю, сминая её пальцами.
— Я живая… живая… — зашептала она и медленно поднялась с колен.
Головная боль резко вгрызлась в виски, и Рейна выругалась, но сделала шаг. Ещё один. Боль усилилась. Казалось, вдалеке замелькали огни. Они влекли к себе, хотя всё остальное вокруг помутнело и расплылось в тёмно-серое пятно.
— Ну, привет! — раздался голос позади, и Рейна резко обернулась.
Перед глазами всё снова поплыло. Она могла видеть только силуэт с оружием, сверкающим ярко, будто молнии плясали прямо на лезвии.
Рейна сделала шаг назад и почувствовала что-то необычное, будто прорвалась сквозь какую-то пелену. А человек растворился в воздухе, будто и не было его никогда.
«Нет, дикость какая-то… Что со мной происходит? Кто я вообще такая и как тут оказалась?»
Резкая боль сдавила виски, и Рейна рухнула на колени. Болело так сильно, что она непроизвольно закричала. А затем она почувствовала удар по голове и провалилась в темноту.
[7] Небольшой японский кинжал.
Глава 1.2
Ричи
Тёмная и тесная комната, окутанная многолетним слоем пыли, раскинулась перед глазами Ричи. Маленькое круглое окошко едва ли впускало уличный свет, поэтому пришлось включить искусственное освещение. По бокам стояли громоздкие стеллажи, и на верхних и средних полках хранились стопки документов. На нижних громоздились картонные коробки с уликами, старые газетные вырезки и папки с делами. Вдохнув затхлый воздух, Ричи чихнул: сюда уже давно никто не заходил и не наводил порядок. Нераскрытые дела не интересовали никого, кроме него.
Ричи подошёл к одному из стеллажей, по привычке выудил знакомую папку и пробежался по тексту глазами: «При удавлении руками смерть наступает от сжатия сонной артерии, вен и нервов, а также в результате рефлекторной остановки сердца. В местах приложения пальцев остаются ссадины. По взаиморасположению этих ссадин можно судить о преимущественном действии правой или левой руки…»
Взгляд вновь невольно остановился на фотографиях тел жертв. Он ещё раз обратил внимание на увечья: следы на шее, кровоподтёки на темени от удара тупым предметом, туго связанные руки, тряпка во рту одной из жертв и одинаковые причины смерти: удушье.
— Ублюдок, я найду тебя!
Ричи захлопнул папку, сунул её в сумку и направился в сторону выхода.
Как можно поймать убийцу, не имея зацепок? Какое чудовище способно на подобные злодеяния? Ответы на эти вопросы ещё предстояло выяснить в долгом, трудном и опасном расследовании, ступая по кровавым следам местного монстра, притаившегося среди жителей города Инишару.
В животе заурчало, напоминая Ричи, что, кроме нескольких кружек кофе, булочки и таблеток от головной боли, он сегодня так ничего и не съел.
В полицейском участке царила привычная суматоха: сотрудники сновали туда-сюда, переговаривались, пытаясь разобраться каждый со своим делом. Множество лишних телодвижений с невыносимым шумом раздражали.
Мимо пробежал какой-то новенький, уткнувшись носом в бумаги, и Ричи едва успел отпрянуть в сторону, чтобы не соприкоснуться с ним плечом. Детектив проводил новенького взглядом: помятый костюм, жилетка поверх измятой рубашки, очки, светлые волнистые волосы, неаккуратно торчащие в стороны, как будто он не знал, что существует гель или хотя бы расчёска. Паренёк напомнил ему тех, над которыми издеваются в школе: не за то, что те умнее остальных, а потому, что не могут дать отпор.
К Ричи подошёл прежний напарник, которого он не заметил, пока разглядывал нового паренька.
— Ну что, всё ещё ищешь пропавшие бутылки виски? — спросил Мартин, зевая.