— Спасибо, Шу! — Ричи засунул в карман несколько пузырьков и осторожно поднял Рейну на руки. — Если что-то ещё случится, примчусь сразу.
— Увы, меня долго не будет, — задумчиво произнёс травник. — Надо наведаться в равнины Телендора к кочевникам. Может быть, там узнаю, как нам быть с девочкой... — Он зевнул. — Не бери в голову! — Шулунбата задумчиво пригладил бороду. — Это я сам с собой.
— Но корабль...
— Есть и другой путь на континент. А тебе желаю удачи, Ричард… Она очень пригодится. — Травник проводил его до двери. — Позаботься о девочке!
Уже у себя дома Ричи осторожно уложил Рейну в её кровать, снял пояс с оружием и положил на пол рядом, а затем укрыл её одеялом:
— Ох, Рейна, во что же ты нас втянула? Но я же не могу оставить тебя с этим один на один! — Он лёг рядом и уставился в потолок. — Что же ты такое вспомнила, чем привлекла внимание самой Ями-но-Баши? Глупышка… — Он осторожно коснулся её щеки и вздохнул.
— М-м-м… — тихо простонала Рейна.
— Эй… Ты проснулась? — спросил он шёпотом.
— Не бросай меня снова... сестра… Нет... нет!.. Минори, не уходи… — продолжала она. — Нет... Стой... Я что, тебе больше не нужна?
— Это просто кошмар, — прошептал Ричи, и Рейна беспокойно заворочалась, а затем совсем затихла и уснула. — Сестра? Так вот кого ты искала… — тихо сказал Ричи себе под нос.
Немного подумав, он активировал голограф и написал письмо одному знакомому, скрипнув зубами от злости.
— Так будет лучше. — Он снова коснулся её щеки. — Доверюсь Шу. Он знает, о чём говорит. Надеюсь…
Луна заглядывала в окно, разгоняя тьму мягкими лучами, и Ричи незаметно для себя погрузился в сон прямо в комнате Рейны.
Глава 8. Не сегодня
Рейна проснулась в непроницаемой тьме. Мрак клубился повсюду подобно густому непроглядному туману. От холода изо рта вылетали облачка пара. Рейна захотела встать, но что-то невыносимо тяжёлое придавило её к кровати. Тихий смех, раздавшийся отголоском где-то в сознании, стал подтверждением присутствия чего-то чуждого, явно с наслаждением следившего за происходящим. От этого ей стало страшно до жути. Пол растаял, кровать рассыпалась в пыль, всё поглотила тьма. Сердце заколотилось как бешеное, и горло сдавила невидимая рука.
«Я схожу с ума?»
Тьма вспыхнула тысячами мелких искр, закружившихся в безумном танце. Взгляду предстала красивая женщина с красными цветами в волосах. Её красота была холодной, как у недосягаемых звёзд, и в то же время она казалась жуткой, подобно ужасной черноте бездны, из которой никогда не выбраться. Эта женщина была одновременно воплощением ночного кошмара и неземной красоты. Её волосы струились по плечам, глаза сверкали, как два алых огня, и в них плескалась магия, некая древняя сила, пробуждающая в Рейне восхищение и страх. Капюшон тёмного плаща скрывал черты лица незнакомки, создавая ауру таинственности. Она напоминала ночного охотника, чью тень можно заметить только на мгновение, перед тем как наступит неизбежный конец.
Лёгким движением руки женщина сбросила капюшон. На её тонких изогнутых пальцах чернели длинные ногти, похожие на кинжалы: тёмные, как сама бездна. Эти руки словно принадлежали созданию мрака, а не человеку. Они таили в себе что-то смертоносное, как и вся она.
От взгляда алых глаз по спине Рейны пробежали мурашки, а дыхание сбилось: аура у незнакомки была точно не человеческой.
— Кто ты? — тихо прошептала Рейна.
— Рок судьбы, — так же тихо прошептала женщина в ответ и рассмеялась, но от этого смеха Рейне стало жутко. — Я увидела тебя. Твои воспоминания могут представлять угрозу. Дочь предателей, обладающая запретными знаниями, рано или поздно пойдёт по пути предательства. Но я не позволю тебе сеять хаос.
Она растворилась в воздухе, превратившись в медленно подступающий к краю кровати Рейны чёрный туман. Вскоре он уже касался её щиколоток, коленей и медленно подползал к животу. Всё тело Рейны налилось свинцом, а горло сдавило — ни пошевелиться, ни крикнуть. Казалось, откуда-то с самого дна выполз многовековой ужас, и страх смерти сковал мысли, не позволяя соображать.
Чёрный туман подступал, заползал в лёгкие, лишая возможности дышать. Рейна начала задыхаться, когда вдруг услышала, как кто-то тихо и с удовольствием напевает мелодию.