— Если у нас есть возможность что-то сделать, нельзя её упускать из-за того, что шанс на успех мизерный. Я не сдамся и не отступлюсь только потому, что кто-то думает, будто я не справлюсь. — Ричи бросил взгляд на струйку дыма, исходящую от сигареты, и вздохнул. Ему тоже захотелось успокоить нервы.
— Мне нужен веский повод и довод, чтобы не отдать её хранителям, а позволить ей помогать тебе.
— Она была возле места преступления. Могла увидеть лицо преступника, — предположил Ричи.
— Свидетель, значит… А если потеряла память?
— Вряд ли у неё есть опыт и навыки, но мне нужен нестандартный подход и человек, который будет смотреть туда, куда другие не смотрят. Мне нужен тот, кто видит вещи по-другому и мыслит иначе. К тому же, как я уже говорил, она выжила в Зоне, а значит, обладает какими-то способностями, которые могут нам пригодиться.
— Ладно, делай что хочешь — под свою ответственность. — Акимото передал ему папку с бумагами. — Но если они потребуют передать им эту девушку, передашь. А если что-либо пойдёт не по плану, будешь виноват только ты сам. Я прикрывать не буду.
Детектив кивнул в ответ, сунул папку в сумку и собирался выйти, но капитан окликнул его:
— Не ссорься с Кираном. Вы же из одного города? Лорентиля? — Капитан не ждал ответа. — Лучше воспользуйся этим, чтобы наладить отношения. Тем более что его люди очень помогли нам с некоторыми делами. К тому же, у него хорошие связи, так что будь начеку.
Ричи молча кивнул и вышел из кабинета, но, не пройдя и пары шагов, остановился, услышав обрывок одного разговора:
— Расскажи мне про Мортимера.
Это был голос одного из новых коллег, временно отправленного из столицы для помощи с расследованием дел, для которых не хватало кадров. Его придирчивость и скрупулёзность сразу никому не понравились, но с приказами сверху никто открыто не спорил.
«Как раз! Только вспомнишь… Вот и Киран собственной персоной», — подумал Ричи и прислушался.
— Ну... — В голосе говорящего Ричи узнал Норио — другого детектива. — Он обычно не может усидеть на одном месте, всё время работает и… одиночка. Так что вы не убедите его работать с вами. Но не о чём переживать. Мортимер всё продумывает, действует решительно и лучше справляется с кризисными ситуациями и разовыми сложными проектами, чем с монотонной рутиной. Любит вызовы, почти всегда уверен, что может справиться с чем угодно, — говорил Норио, и Ричи улыбнулся. Каким бы Норио ни был, за коллег он всегда стоял горой!
— У каждого есть недостатки. Я не поверю тебе, если будешь говорить только хорошее, — произнёс Киран ледяным тоном.
Ричи скривился и услышал, как Норио продолжил:
— Ну, он стремительно меняет увлечения, любит риск. Очень любопытен, отличается разнообразными интересами, обычно изучает новое поверхностно, но иногда и очень глубоко. Быстро увлекается, но может так же легко потерять интерес. Но пока он увлечён, ничто не может заставить его отступить. Любит экспериментировать. С другими людьми работает плохо, потому что терпеть не может приспосабливаться к их темпу и не доверяет им.
Ричи хмыкнул и натянул приветственную улыбку. Он собрался прервать этот допрос самолично. Хотя их семьи — его и Кирана — десятки лет назад приехали в Инишару вместе, на этом всё приятное и закончилось. После смерти родителей Ричи погряз в расследовании этого дела и не интересовался ничем другим. Ну, а Киран пошёл по головам друзей. Теперь ходит, как важная шишка, пытается всем донести, насколько у него высокое положение.
Ричи заскрипел зубами и завернул за угол. С юности не видел эту рожу и рад бы дальше не видеть!
— Ричи Мортимер! Приятно наконец встретиться! — вежливо произнёс Киран и показательно завёл руки за спину. — Чрезмерно наслышан.
— Вряд ли. — Ричи кивнул Норио, и тот с облегчением выдохнул, а затем кивнул Кирану и с радостью поспешил смыться.
— Разве? — Цепкий взгляд Кирана прошёлся по всей одежде Ричи, остановившись на сумке. — Ты прославился на весь участок, раскрывая безнадёжные дела, чудесным образом умудряясь выходить на след убийц. Как будто чувствовал то же, что и они. Как будто ты знаешь гораздо больше, чем говоришь.
— Годы опыта и тонны прочитанной литературы, — ответил Ричи, не реагируя на очевидную провокацию. — Очень советую попробовать.
— Хотя... Одно дело ты так и не раскрыл... На сегодняшний день только этот убийца так и остался непойманным. — Он ухмыльнулся, но Ричи промолчал. — Ты уже слышал о новой жертве Картёжника? — поинтересовался Киран более дружелюбно. — Я очень хотел забрать и вести это расследование, но обстоятельства сложились так, что это дело досталось тебе и... Возможно, я мог бы помочь?