— С чего ты взял, что мне нужна помощь?
Губы Кирана дрогнули и расплылись в неискренней улыбке:
— Я изучил каждое дело с твоим участием. У меня сложилось впечатление, что ты делаешь это не ради денег или помощи обеспокоенным горожанам, а чтобы потешить собственное эго. — Он довольно улыбнулся, а холод в глазах выдавал искрящееся внутреннее напряжение и высокомерие.
— Даже не представляю, о чём ты говоришь. А теперь я удаляюсь, поскольку мне нужно работать. И тебе советую хотя бы начать.
— Что же… Тогда придётся вернуться в столицу и доложить об отказе, — Киран развёл руками и поправил маленькую эмблему, похожую на орла, держащего в лапе лупу и свиток. — Не забывай: тайное станет явным, — проскандировал он.
— Удачного пути.
Киран, не добившись своего, презрительно хмыкнул и скрылся в одном из кабинетов так же быстро, как и появился. Ричи проводил его безразличным взглядом.
Когда он вышел из участка, дождь ещё не закончился. Наоборот, небо стало ещё темнее. Обычно свет солнца еле-еле освещал привычно мрачную атмосферу, царившую в городе последний десяток лет. В это время суток солнце уже почти не показывалось, словно у него не было сил освещать серое небо и это место, насквозь пропитавшееся дождем. На небе кучковались кучерявые дождевые тучи, размеренно покоряя просторы небесного океана, а солнце изредка выбивалось буквально на пару секунд.
Ричи вздохнул. В этом городе парадоксально сочетались мирная жизнь, преступность и сражения хранителей с демонами каждую ночь.
Ричи сжал руку в кулак от злости и посмотрел в небо. «Нас отбросило на столетия назад. Бензин быстро иссяк, производства остановились. Ни огнестрельного оружия, ни пороха, ни камер, ни телефонов. Хоть электростанция работает благодаря ветрякам — даже без рабочей силы, сама по себе. Но если вдруг сломается… Лучше об этом не думать… — Ричи разжал кулаки и шумно выдохнул. — Возобновить бы работу электросети полностью! Да только демоны и монстры за стеной не дадут наладить её. Хоть город и отстроен на руинах старой цивилизации, но только частично, — он задумчиво посмотрел на свой голограф. — Мало что у нас осталось: свет, голографы да электрические машины... А магия — только у избранных, которые и не подумывают помочь с этими проблемами нам, обычным людям». Детектив достал из кармана пачку сигарет, покрутил её в руках, но не решился закурить, поскольку каждая теперь была на вес золота. Он сунул их обратно в карман и направился к мотоциклу.
Глава 1.3
Натрикс
Мрак. С тьмой, заполняющей широкую дорогу, едва ли справлялись одинокие фонари. В большинстве давно пора было заменить лампочки. Вот только заниматься этим было некому. Мало кто горел желанием соваться в столь опасное место. Среди заброшенных зданий и заросших деревьями улиц шёл хранитель, будто странник из другого времени: одиночка, идущий навстречу своей судьбе.
Луна освещала безлюдные улицы, а прохладный ветерок колыхал короткие волосы. Пара тёмно-синих прядей упала на лоб, но хранитель только взъерошил свою шевелюру и продолжил путь в ночи, не обращая внимания на столь незначительные помехи. Недосягаемое полотно неба и холодный свет звёзд было почти не разглядеть из-за туч, да и ни к чему: ненависть ко всему небесному и божественному разрасталась внутри, подобно сорнякам в поле. Ему уже было плевать на всё и всех. Неопределённость заставляла шагать на встречу с опасностью, чтобы сойтись в смертельной схватке. Да хоть бы и в последний раз — не важно! Всё равно, кто выйдет победителем, главное — где-нибудь утопить свою ярость, тоску и боль.
Были бы силы свергнуть небеса и их правителей, которым чужды человеческие чувства, он бы сделал это, не беспокоясь о последствиях. Весь этот чёртов мир — Телендор — уже давно прогнил.
Здесь на всё лишь воля богов и небесный порядок.
Куда же катится мир, в котором правила диктуют бессердечные боги? Шаг влево, шаг вправо — и богиня порядка настигнет тебя, затягивая в пучину безумия, где ты больше не будешь собой. Помимо этого его ещё и лишили воспоминаний! Натрикс мало что помнил. Молнию, бурю, темноту, кровь. Много крови. Нескончаемые битвы с монстрами. Они оказались в этом чужом мире вместе. Теперь он остался один.
— Йоко! Ты сама дала мне эту магию. Так хоть скажи зачем. Ради чего мне убивать демонов? Я даже брата своего уберечь не смог!
Но ответом стало лишь безмолвие. Как и всегда.
Это было его проклятием. Натрикс заскрипел зубами. Его снова заполнило то чувство, когда ты не можешь найти свой путь и даже не знаешь, куда идти. Так что Натрикс лишь неприкаянно слонялся по местам, навевающим воспоминания.