— А ты точно справишься со своими зубочистками?
— Ты будешь резать колбасу, а я — накалывать на кинжалы, — усмехнулся он.
«С чувством юмора у него, конечно, не очень…» — подумала Рейна.
Они вышли на небольшую круглую площадку во дворе. Лёгкая усмешка заиграла на губах Натрикса, как только он встал напротив Рейны, с досадой вытирающей капли с лица. Видимо, он был уверен, что победа будет за ним, но всё равно собирался вложиться в этот бой по полной.
Короткие кинжалы окутало голубое сияние. Натриксу наверняка не терпелось испытать Рейну в бою, ведь она утверждала, что убила демона в одиночку.
— Эй, я ведь ещё так не умею! — крикнула она.
— Ладно, облегчим тебе тренировку для первого раза. — Он чуть расслабился, повёл плечами, и голубоватое свечение сразу пропало.
— Как ты это делаешь?
— Не могу объяснить. Это уже как двигать руками или дышать. — Натрикс пожал плечами.
Ветер легонько колыхал полы его плаща, словно усталые крылья. Он ощупывал одежду в поисках лазейки, чтобы заставить Натрикса поёжиться от холода, но тот стоял неподвижно. Хранитель не был напряжён, но его тело было прямым, как тетива лука в ожидании стрелы.
Рейна взглянула в отражение своего тати: её глаза не выражали ничего. Без цели. Без смысла.
— Что же, — сказал Натрикс, поднимая голову к небу, которое сегодня было лишено звёзд из-за туч. И затем, с ехидством улыбнувшись, произнёс: — Коснись меня.
Это казалось лёгкой задачей, и Рейна высокомерно хмыкнула. Но реальность разбила ожидания...
Вскоре она уже не понимала, столько времени прошло с тех пор, как они начали бой. Она наносила точные и резкие удары. Но Натрикс был быстрым и молниеносным — вес кинжалов нисколько не замедлял его движений, а поступь была мягкой и лёгкой, будто кошачьей. Он успевал уйти от удара в последний момент, умело балансируя то на одной ноге, то на второй. Только серёжка в его ухе иногда сильно покачивалась, привлекая к себе внимание. Удары Натрикса всегда настигали её из самых непредсказуемых мест — резкие, точные, словно броски змеи.
— Знаешь, в чём твоя ошибка? — Натрикс в очередной раз увернулся, проскользив кинжалами по лезвию её клинка. — Это тебе не рапира. — Кинжалы с силой оттолкнули её, чтобы дать своему владельцу возможность развернуться, продолжив движение, и снова нанести удар. — Старайся лучше, — добавил Натрикс, а Рейна отразила его выпад и использовала момент, чтобы отскочить на пару шагов назад.
Затем она с досадой произнесла:
— Я бы уже давно убила тебя, будь ты демоном или монстром.
— Не все они огромны, а некоторые даже быстрее меня. К примеру, кошмары: они размером с человеческую голову, но передвигаются быстрее любого известного нам животного, — он стряхнул воду с кинжалов и высокомерно ухмыльнулся. — Но сейчас с такими навыками тебе до меня не добраться
— А ты коснёшься меня? — спросила она с ехидством.
— Уже, — усмешка заиграла на его лице, и Рейна взглянула на своё предплечье.
— Чёрт... Давно?
— Ещё в самом начале.
— Я и не заметила… — Она с недовольством осмотрела небольшую ранку, только теперь почувствовав лёгкое жжение.
— Ты слишком много здесь, — он коснулся своего виска кончиками пальцев, — а надо быть здесь. — Указательным пальцем Натрикс покрутил вокруг острия кинжала и сложил оба в ножны.
— Да уж, опыта у тебя немало. — Рейна снова осмотрела место, откуда сочилась кровь, которую тут же смывало дождём.
— В следующий раз Аластер защитит тебя магическим барьером. Просто я не ожидал, что смогу ранить тебя так скоро.
Казалось, он снова провоцировал её на эмоции, и это сработало. Рейна, хоть и молчала, начала злиться, поскольку считала себя гораздо ловчее и сильнее, чем оказалось после этого поединка. Дождь сильно её отвлекал, не давая сосредоточиться: противное ощущение холода, пробирающего до костей, капли на лице и ресницах, липнущая к телу одежда, босые ноги... Рейна поёжилась, мечтая о сухой тёплой постели.
— Тебе стоит начать привыкать к дождю и воде. — Натрикс поднял голову вверх и закрыл глаза. — Это теперь и твоя стихия.
Всё так же, не открывая глаз, он стал плавно водить руками по воздуху, и капли неспешно последовали за его ладонями, собираясь во что-то наподобие водяного шара. Свет луны отражался в чистой прозрачной водной глади, сияя так, что Рейна засмотрелась, не заметив момента, когда взгляд золотых глаз вернулся к ней.
Натрикс запустил в неё огромным водяным шаром, и тот неумолимо сокращал расстояние. В последние секунды Рейна будто отошла от наваждения и рассекла воду клинком, но без толку: все собранные капли разом полетели прямо ей в лицо, заставив закрыть глаза, отшатнуться и закашлять.