Особенности: Повышает выносливость владельца на 5 единиц.
Такого я не ожидал. Да у меня за пазухой лежит обломок из того же материала, пусть и с кучей новых неизвестных параметров. А вот у чёрного дерева было скрытое свойство — благодаря которому мир Анимы всё ещё существовал.
«Колющее оружие, изготовленное из этого материала, наносит дополнительный урон нечестивым созданиям. Пробивая нечестивые тела насквозь, оно парализует их на 30 секунд.»
Продавец повернул ладонь и протянул руку в мою сторону.
— Бейте, юноша, проверяйте теорию. Помните — оружие должно пробить плоть насквозь.
Я колебался — совсем недолго. Жестокая проверка, ничего не скажешь, но лучше уж так, чем оказаться в очередной демонической ловушке. Старик едва вздрогнул, когда щепка прошила его ладонь, болезненно улыбнулся и выразительно помахал повреждённой конечностью в воздухе. Если всё это не было частью сверхзапутанного плана с подключением иллюзий высокого уровня — и такая вероятность оставалась — он не лгал и не был посланцем Деи.
Я ещё раз прислушался к себе — и то тепло, что отозвалось на клятву, всё ещё чувствовалось внутри. Дождавшись, пока торговец вынет щепку и перебинтует рану, я протянул ему руку.
— Уговор?
— Уговор, — он в который раз расплылся в улыбке, скрепляя сделку рукопожатием. «Погасшее солнце» теперь лежало у меня на ладони, хотя я пока не торопился его надевать.
— Вы не пожалеете об этой сделке, юноша. Успехов вам в грядущем нелёгком деле.
С этими словами он низко поклонился и направился назад, к прилавку, так что пришла моя очередь его окликать:
— Постойте, уважаемый. Вы обещали мне одно опознание предмета в придачу к кольцу.
Торговец остановился и обернулся, демонстративно хлопнув себя по лбу неповреждённой ладонью.
— Вот уж и правда, старость — не в радость! Прошу, показывайте, что вы хотите опознать?
— Вот это.
Завёрнутый в чистую тряпицу обломок копья перекочевал из рук в руки. Продавец бережно развернул его, и впервые за наше знакомство я увидел, как улыбка сползла с его лица, сменившись откровенным шоком. Он быстро завернул обломок назад, схватил меня за руку и потащил к прилавку.
— Разве ж можно такие вещи показывать на людях? — спросил он вполголоса, убедившись, что за нами никто не наблюдает. — Откуда это у вас?
Я пожал плечами. В предыдущем разговоре я дал ему достаточно информации, вполне можно было сложить два и два.
— Опасная вещь, — он вновь развернул тряпицу и теперь осторожно водил рукой над обломком. — Опасная и непредсказуемая. Где вы её храните, с собой?
— Да. Хотя было дело, подумывал выкинуть.
— Ни в коем случае! Это наихудший вариант из всех. Скажите, юноша, вы не замечали, как бы это сказать…
Вспышек лютого гнева? Неожиданного усиления способностей? Потери контроля над телом?
— Замечал, — коротко сказал я.
— Регулярно?
— Только во время серьёзной опасности.
— Это хорошо, — улыбка постепенно вернулась на его лицо. — Это очень хорошо. Поправьте меня, если ошибаюсь, но когда-то эта вещь была частью оружия?
— Даже двух оружий, копья и посоха.
Он часто закивал, будто глубоко удовлетворённый моим ответом.
— В традиционном смысле опознать эту вещицу нельзя, но я могу подсказать решение проблемы. Ей снова надо стать частью оружия. Вашего оружия, понятное дело. Только тогда вы сможете найти общий язык.
Я потратил несколько секунд, чтобы обдумать его слова.
— Вряд ли я смогу просто обратиться с этим к ближайшему кузнецу.
— Я бы вам этого не советовал.
— Тогда как?..
— В будущем, только в будущем. Берегите себя, Ардор.
Я уже покинул рыночную площадь, когда понял, что так и не спросил его имени.
Когда солнце закатилось за края домов, а я присмотрел таверну для возможной ночёвки в ближайшую неделю, из подворотни меня поманила фигура в тёмном плаще с капюшоном. Я слегка оторопел от такого классического образа, но всё же подошёл, пусть и носил с собой крупную сумму в золоте. Интуиция не выдала порцию мурашек, Погасшее Солнце не потеплело на пальце — так что, пожалуй, меня не собирались грабить. Хотя механизм работы «детектора лжи» нового кольца ещё предстояло изучить, прежде чем делать по нему какие-то выводы.
— Я от Дезмонда, — сказала фигура тихим, но мелодичным женским голосом. — Возьмите.
Я принял из её рук объёмный заплечный мешок. Внутри лежала плотная папка с бумагами на нормальном имперском языке, сложенный тёмный костюм для особых операций и идеально отремонтированная защитная маска «чумного доктора». Ай да Дезмонд! Может ведь держать слово, когда хочет.