— Извини, мужик, сегодня не твой день, — пробормотал я, бесшумно заходя ему за спину.
У него не было шанса меня заметить — как только открылась дверь, я накинул «Призрачный покров» и стоял, не дыша. Теперь, спустя несколько секунд, я нагнулся над обмякшим телом и достал из небольшой поясной сумки увесистую связку ключей. Такую потерю перед Орденом ему вряд ли удастся оправдать, так что будем надеяться, что у мужика есть запасная связка на крайний случай.
— Кто это. Был.
Обычно бесстрастный голос Кёльколиуке звучал почти удивлённо. Он заснул, когда мы выбрались из-под земли сутки назад, пропустив и представление на арене, и подробности квеста Дезмонда.
— Его преподобие, отец Ансельм из… не помню, откуда. Старший архивариус Ордена Священной Крови.
— Мёртв?
— Оглушён. Очнётся через пару часов или под утро, в зависимости от живучести.
Я продемонстрировал Кёльколиуке великолепную дубинку, которая и отправила отца Ансельма в долгий нокаут. Он «разглядывал» её несколько секунд, прежде чем выдать:
— Я помню. Как. Её сломали.
И не кто-то, а сама Дея Ли Смит, она же Асмодей, Владыка Нижнего Мира. Неудивительно, что Кёльколиуке запомнил этот эпизод — примерно в тот же момент «сломали» и его прежнюю оболочку.
— Мне подарили новую.
Дубинка из морёного дуба (оружие, работа мастера)
Урон 8-20 (дробящий)
Прочность 179/180
Особенности — Оглушение с шансом 25%, при скрытной атаке шанс 100%
Требования — Уровень 5
Будем честны — что моя старая дубинка, что этот прекрасный новый образец были оружием вора, а не чернокнижника. Да и текущий квест явно подразумевал, что исполнитель проявит навыки, более присущие искусному диверсанту. У меня в этой стезе имелся кое-какой опыт и преимущество за счёт заклинаний, но наверняка у Дезмонда нашлись бы знакомые, что справились бы гораздо профессиональней. И всё же, именно я оказался идеальным кандидатом — снова из-за моей сущности чужака.
Нкиру была права, тыкать Орден острой палкой — дрянная затея. Самоубийственная. Всё равно, что пытаться открыть портал Пути сквозь тень зелёному новичку, да ещё и не специалисту по теням. Но даже тут прослеживалась существенная разница — новичок, шагающий на Путь, рисковал только собой. Тот, кто злил Орден, подставлял под удар других.
Даже при лучшей подготовке во время операции что-то могло пойти не так. И если бы оно пошло «не так», и агент Дезмонда оказался схвачен, сбылись бы самые мрачные прогнозы. «Приют путника» вместе со всеми его людьми канул бы в огненную бездну, невзирая на любой добытый компромат.
А вот если в такой ситуации окажусь я, то просто умру и возрожусь за тысячи километров отсюда. Беспроигрышный вариант. Почти беспроигрышный.
До которого, разумеется, лучше не доводить.
Забавный факт — старший архивариус поплатился не за грех похоти, а за самое что ни на есть светлое чувство. Он был без памяти влюблён в одну из девушек «Зелёного солнца», и навещал её в любую свободную минуту, когда был уверен, что за ним не следили. Но другая девушка оттуда уже давно знала Дезмонда, и без зазрения совести сливала ему информацию. Так что отец Ансельм лишился ключей, я их приобрёл, но это всё ещё была сравнительно лёгкая часть задания.
— Снова. Эта маска.
— От тебя ничего не утаишь.
Если точнее, на мне красовался тёмный костюм, которому бы позавидовал любой ниндзя, но образ рассыпался на той самой защитной маске, напоминающей хищный головной убор чумного доктора. Новой, взамен уничтоженной в Парилке. По-хорошему она была нужна мне лишь на последнем этапе квеста, но мой заплечный мешок и так переполняли ключевые предметы, так что маска туда просто не влезала. Я рассудил, что сейчас она всё равно выполняла важную роль — скрывала моё лицо от любопытных глаз. Подумаешь, не вписывалась в маскировку. Если кто-то наткнётся на меня в таком густом тумане, то скорее всего примет за галлюцинацию.
Мне казалось, что самое логичное место для архива Ордена — храмовый квартал, но если верить Дезмонду, там-то как раз не соорудили ни одного архива. Тот, что мне предстояло сжечь, находился в лодочном квартале, на границе с кварталом ремесленников. И если бы я не знал, где искать, то вряд ли бы его обнаружил.
Мне казалось — да, опять — что самое логичное место для тайного архива — под землёй. Видимо, я уже смирился, что каждый второй квест и любая серьёзная проблема запихивают меня куда-то вниз и вниз, причём чем глубже, тем лучше. Фараонова яма, пещера Сердца, из недавнего — Парилка и то, что было под ней. Майнкрафт какой-то, а не Анима Онлайн. Криперов только не хватает.