Предисловие
Предисловие
В королевстве существовало три сословия.
Первое сословие — это священники и маги. Они обладали полной властью и огромным влиянием, безжалостно избавляясь от всех, кто им не угодил, закапывая их глубоко в землю.
Второе сословие включало аристократов, торговцев, королевскую семью, военных — от генералов до младших чинов — и всё дворянство. Это были высшие чины и те, кто приносил пользу королевству.
Третье сословие составляли простые люди — крестьяне и ремесленники.
Мне повезло: я принадлежал ко второму сословию, роду Логдунов. Наш род ценился за полезность короне и был близок к королевской семье. На тот момент мне исполнилось 20 лет. Я жил недалеко от столицы вместе со своей небольшой семьёй: двумя сёстрами и братом. С сёстрами у меня всегда были тёплые отношения — они дорожили мной и выражали это через заботу: готовили завтрак, стирали одежду, помогали по мелочам.
Помню, как в детстве к ним пристали крестьянские мальчишки. Мы с братом прогнали их, вооружившись всего одной палкой. Не зря я с малых лет обучался владению мечом. Сёстры были очень похожи друг на друга: не богини красоты, но природа одарила их изяществом. У обеих были стройные фигуры, грациозная походка и яркие бирюзовые глаза.
С братом же всё было сложнее. Мы постоянно ссорились: то не поделим что-то, то спорим по пустякам, а порой и дрались без всякой причины. Однажды мы даже схватились на деревянных мечах и, пока нас не разняли, успели изрядно друг друга поколотить.
Глава 1 Тень предательства
Глава 1. Тень предательства.
Где-то в замке Логдун
— Бертрам, вставай!
— Брат, поднимайся!
Сёстры кричали мне в окно, но я не хотел вставать — постель была слишком мягкой. Внезапно в комнату ворвался Аларих и одним рывком сбросил одеяло на пол.
— Я, между прочим, голый, — буркнул я.
— Вставай! Ты проспал тренировку, — рявкнул он.
— Как проспал?!
— Поднимайся, недотёпа, мы уже опаздываем. Отец нам устроит взбучку.
Я начал одеваться, а брат вышел, сверля меня взглядом. Выглянув в окно, я понял, что уже день. Нас действительно ждала выволочка. Выйдя из комнаты, я заметил, что коридор пуст — ни слуг, ни стражи. Видимо, смена караула. Во дворе меня ждали Авила и Агата.
— Опять проспал? — спросила Агата.
— Похоже на то. Последнее время плохо сплю, — ответил я.
— Меньше читай свои книжки про демонов, и будешь спать крепче, — поддела Авила, проходя мимо.
— Авила, вот поэтому ты до сих пор не замужем. С твоим характером никто не возьмёт, — крикнул я ей вслед.
Агата протянула мне свёрток:
— Держи, чемпион.
— Что это?
— Твой обед. Завтрак ты проспал, а до обеда ещё далеко. Иди, а то Аларих снова тебя отделает на тренировке.
— Не в этот раз. Я выучил новые приёмы, — возразил я.
— Потом расскажешь отцу о своей «славной кровавой битве», — усмехнулась она.
— Ладно, я пошёл.
Агата молча кивнула и скрылась в замке. Аларих стоял во дворе, гневно глядя на меня. Он явно злился из-за задержки.
— Из-за тебя отец нас убьёт! — бросил он, ткнув в меня пальцем.
— Всё будет нормально, — отмахнулся я.
Мы направились к тренировочному лагерю неподалёку от замка. Аларих не сводил с меня глаз. Я его понимал: он всегда был пунктуален, и для него опоздание было чем-то немыслимым.
— Думаешь, отец нас сильно отругает? — спросил я.
— С таким опозданием он с нас шкуру спустит, — огрызнулся Аларих обиженным тоном.
Я промолчал, не желая его ещё больше злить. В конце концов, это была моя вина.
Где-то в лагере, недалеко от замка Логдун
Когда мы пришли, тренировка уже была в разгаре. Солдаты отрабатывали приёмы, а отец беседовал с советником и по совместительству генералом Бальтазаром. Мы осторожно пробирались между воинами, стараясь не мешать, но отец нас заметил.
— Аларих! Бертрам! Быстро сюда! — крикнул он.
В этот момент вся моя жизнь пронеслась перед глазами. Отец был в ярости, но в его взгляде мелькало что-то ещё. Мы подошли, смирившись с неизбежным.
— Почему вы так поздно?! — прогремел Веласко.
— Это не моя вина, он опять проспал! — выпалил Аларих.
— Ну, так получилось, — грустно протянул я.
— Друг мой, позволь напомнить о деле, которое нужно решить, — вмешался Бальтазар.
— Да, ты прав, сейчас не время, — кивнул отец, сменив гнев на спокойствие.
— Вчера из столицы прибыл гонец с грамотой, — продолжил он. — В ней говорится, что по всему королевству собирают опытных воинов для турнира. Лучшие из них войдут в личную охрану королевской семьи.