- Меня зовут Радакс, это Сенса, — представился воин. — Мы пришли в Валлен за информацией, но, похоже, нашли кое-что ещё. Йорген сказал, вы можете рассказать о том, что здесь происходит.
- И, возможно, мы сможем помочь, — добавила Сенса. — У нас есть опыт с такими… сущностями.
Павел внимательно посмотрел на них, словно оценивая.
- Правда? Это было бы чудом. Я пытаюсь защитить людей, но мои молитвы слабы против этой тьмы. Это не обычные духи — за ними стоит древняя магия, которую я не могу одолеть в одиночку.
- Расскажите всё, что знаете, — попросил Радакс. — Чем больше мы поймём, тем лучше сможем действовать.
Павел повёл их в небольшой кабинет за алтарём. Комната была тесной: стол завален свитками, на полках теснились книги, а в углу горела свеча. Он развернул карту города и указал на точку в лесу.
- Призраки появляются по всему Валлену, но чаще всего их видят здесь — у заброшенного храма на окраине, — сказал он. — Я уверен, там источник зла.
- Что это за храм? — спросила Сенса, наклоняясь над картой.
- Старое святилище, — ответил Павел. — Когда-то оно было посвящено забытому богу, но давно заброшено. Странности начались после того, как рабочие нашли там медальон.
- Где он сейчас? — поинтересовался Радакс.
- В ратуше, под охраной, — сказал Павел. — Губернатор Эдмунд считает его ценным и не хочет его уничтожать, несмотря на мои просьбы.
- Это может быть ключ, — задумчиво сказал Радакс. — Но сначала нужно проверить храм.
Разговор прервала женщина средних лет с корзиной хлеба. Её лицо было усталым, глаза — строгими.
- Отче, я принесла еду для бедных, — сказала она, затем заметила гостей. — А это кто?
- Это Радакс и Сенса, — ответил Павел. — Они путники, хотят помочь с призраками.
- Марта, верно? — уточнила Сенса. — Мы сделаем всё, что в наших силах.
- Надеюсь, вы не шарлатаны, — буркнула Марта. — Люди напуганы, им не нужны пустые слова.
- Мы не обещаем чудес, — сказал Радакс. — Но мы видели подобное раньше и знаем, как с этим бороться.
- Посмотрим, — отрезала Марта и вышла, оставив хлеб.
Павел вздохнул.
- Она сурова, но добра. Потеряла сына прошлой зимой, с тех пор никому не верит.
Вечером в таверне Золотой лев
Вернувшись в "Золотой лев", Радакс и Сенса решили собрать больше информации. За ужином к их столику подошёл кузнец Маркус — крепкий мужчина с обожжёнными руками и хмурым взглядом.
- Слышал, вы идёте за призраками, — сказал он, садясь без приглашения. — Я видел их у храма. Шептались, будто звали кого-то. Жуткое зрелище.
- Ты знаешь дорогу туда? — спросил Радакс.
- Да, могу показать, — кивнул Маркус. — Но в бой не полезу. У меня дочь растёт одна, не хочу её бросить.
- Нам хватит проводника, — сказал Радакс. — Спасибо, Маркус. Когда сможешь выйти?
- Завтра на закате, — ответил кузнец. — Ночью их больше, сами увидите.
Сенса заметила Лину, которая прислушивалась неподалёк.
- Лина, подойди, — позвала она. Девушка смутилась, но подошла. — Ты что-то знаешь о призраках?
- Я… видела одного, — прошептала Лина. — Позавчера он прошёл сквозь стену, прямо тут, в таверне. Глаза у него горели, как угли. Жутко!
- И что он делал? — спросила Сенса.
- Просто стоял и смотрел, — ответила Лина, поёжившись. — А потом исчез. Вы правда маги? Сможете их прогнать?
- Да, — сказала Сенса, улыбнувшись. — Не бойся, мы разберёмся.
Сказала она положив руку девочке на голову.
К вечеру у ворот города собралась группа: Радакс, Сенса, Павел и Маркус.
Где-то в лесу
Они добрались до храма на закате. Лес вокруг был мрачным: голые ветви скрипели на ветру, воздух холодел. Храм стоял в низине — разрушенное строение с провалившейся крышей и стенами, поросшими мхом. В центре зала виднелся пустой пьедестал, окружённый трещинами в камне.
Маркус остановился у входа.
- Дальше я не пойду, — сказал он. — Удачи вам.
Внутри проклятого храма
Радакс, Сенса и Павел вошли внутрь. В храме было холодно, пахло сыростью. Тишина длилась недолго — вскоре её разорвал зловещий шёпот. Из теней начали проступать призраки: бледные фигуры с горящими глазами и протянутыми руками. Их было десяток, и они двигались медленно, но неотвратимо.
- Держитесь вместе! — крикнул Радакс, выхватывая меч "Разрушитель законов". Клинок засветился голубым сиянием, реагируя на магию духов.
Сенса подняла руки, создав вокруг себя и Павла магический барьер — полупрозрачный купол голубого света.