- Я дура, я такая дура! Больше никому не позволю к себе подойти! – рыдала я.
- Тише, милая, тише. Никто тебя больше не обидит. Я обещаю! – старался успокоить меня Сагил.
Мы вернулись в крепость, где нас встретили Шемяка с Роданом. Мне пришлось рассказать всё с самого начала, и воеводы переглянулись, после чего Родан велел найти Заряна и привести к нему.
На следующий день за мной зашел Шемяка, и мы отправились на площадь, где должен был состояться суд. Мне не хотелось выносить это на всеобщее обозрение. Надо решать всё тихим поединком один на один. Но правила есть правила, и не в моей власти их менять.
Когда мы появились на площади, Родан и Зарян уже были там. Как и Сагил, готовый лично снести ему голову.
- Расскажи, Зарян, как вчера было дело? - обратился Родан к виновнику.
- А что рассказывать? Я прогуливался по крепости, когда ко мне подошла эта девушка и попросила показать окрестности. Посмотрел — девушка с виду порядочная, а оказалась плехой* и, заведя меня в лес, стала приставать. Когда пытался отделаться от неё, то случайно порвал рубаху, а она на меня кинулась с ножом, ну мне пришлось вынуть меч, – спокойно ответил Зарян и победно посмотрел на меня, дав понять, что моему слову никто не поверит. Я лишь посмотрела на него исподлобья и зло усмехнулась.
- А ты что можешь рассказать, Владимира? – обратился ко мне здешний воевода, и я заметила, как Шемяка еле сдерживает Сагила.
- Хорошо, я расскажу, как дело было, но что это изменит? Как я успела понять, Зарян является твоей правой рукой, поэтому моё слово не будет воспринято на веру. После того, как расскажу, потребую чтобы состоялся божий суд, – ответила я и, удивившись своей смелости, пересказала произошедшее ещё раз.
- Есть ли свидетели, которые могут доказать правдивость той или иной истории?
- За то, что Владимира права, я готов поручиться лично, – ответил Шемяка.
- Я тоже могу поручиться, что она не такая, как говорит этот... – встал Сагил.
- Если этого недостаточно, то я требую божьего суда! – сказала я последнее слово и посмотрела на улыбающегося Заряна.
- Ну что, друг мой, – обратился Родан к Шемяке, – мне сразу не понравилось, что с тобой девушка, которая явно не на своём месте находится. Поэтому, учитывая её заслуги перед тобой и нашу дружбу, завтра поединок будет до первой крови.
- Не ожидал от тебя такого, друг мой, – грустно протянул Шемяка, – Пусть будет так. Но если она победит, то ты признаешься, что покрываешь Заряна.
- Хорошо, – на лице Родана не отразилось ни тени тревоги или сожаления.
Назначив время поединка, Родан вместе с Заряном покинули площадь, а мы пошли готовиться.
Сагил с Шемякой очень переживали, ведь я впервые выхожу на поединок, и сразу против ратника, поэтому было решено провести тренировочный поединок. Сагил надел кольчугу, а я свои латы, и, взяв щиты, скрестили мечи. Было видно, что ему не хочется биться со мной в полную силу, но Зарян поддаваться не станет, и все это понимали. Волей- неволей приходилось выкладываться по полной, чтобы не ударить в грязь лицом. Мне было неведомо, поддался ли Сагил или нет, но победу одержала я, и Шемяка стал объяснять мои ошибки.
В день поединка все очень переживали, ну, кроме Родана с Заряном.
Мы пришли вперёд них и успели немного разогреться.
На Заряне была только кольчуга. Однако, учитывая то, что я девушка, мне было разрешено выйти в своём полном облачении. Поэтому, когда Родан дал разрешение, я, мысленно попросив помощи у рода и богов, перехватила поудобнее щит и вытащила меч. Противник сделал то же самое, и наши клинки встретились. Краем глаза заметила, как погрустнел Шемяка, расстроенный таким поступком, как Сагил задумался, видно прокручивая в голове план мести.
Я знала, что бой будет тяжелым, но верила, что боги не допустят моего поражения. Поэтому не стала говорить никому, что у меня было видение, в котором я стою на площади с мечом, готовым к бою... вокруг люди и два человека, сидящие на чём-то... резкий удар... скрещенные мечи... и вспышка света... Больше ничего.
- Интересно...как… на… тебя... будут…смотреть…потом… люди... Если узнают... что ты... дрался… с девушкой? – отражая удары, на выдохах проговорила я.
- Для меня... будет… честью... наказать… лжеца... даже… если... это… баба... – не сбавляя темпа нападения, ответил Зарян.
- Но ты же... Знаешь... Что правда... На моей... Стороне... Зачем всё... Это?