Казалось бы, жизнь вернулась на круги своя, живи да радуйся. Только почему-то меня не покидало чувство приближающейся разлуки. Наверное, опять пойдём в какой-нибудь поход.
Спустя пару дней я заметила, как Кимериус с Предславом что-то оживленно обсуждают, то и дело поглядывая на меня. Сагил был неизвестно где, да и Сандалор ходил задумчивый. Славяна зачем-то по несколько раз на дню подходила ко мне и пыталась выведать, к кому у меня лежит сердце. Если бы оно к кому-то и лежало, то про это не узнала бы ни одна живая душа, а так... Наверное, было видно, во всяком случае, братья часто подшучивали, что, мол, «так мы точно на свадьбе не погуляем, если ты будешь одна».
Когда солнце начало клониться к закату, ко мне зашла Славяна и стала рассказывать про обряды. Я давно у неё пыталась узнать про обычаи других народов, но всё времени не было, а тут она сама завела этот разговор, причём сразу со свадебного обряда. Меня очень удивило тогда, что легендарные девушки-амазонки вступали в союз только с побеждёнными или понравившимися воинами, но перед этим должны были убить врага, что было очень похоже на то, что рассказывала мне бабушка о сарматах.
За ужином сидели лишь мы с Сандалором, Сагилом и Славяной, сам Шемяка и витязи, ближний круг воеводы.
Всё было как всегда, только Славяна в этот раз оживленно участвовала в разговоре Сагила с Шемякой, и я, сев с братьями, как обычно вклинилась в их шуточки. Тут воевода поднялся, и все замолчали:
«Витязи мои верные, сегодня прибыл гонец с ответом из Великого двора о недавних событиях и принёс весть, что князь Коловрат велит всем воеводам собраться у него. Сколько там пробуду – не ведаю. Воеводой до моего возвращения над вами ставлю Сагила. Ответ гонца зачитаю на площади после ужина».
Я еле сдерживала слёзы. Так вот что за разлуку я чувствовала! Вермандо аккуратно обнял за плечи, и я подняла глаза на Сагила, который еле заметно улыбнулся. После ужина мы пошли на площадь, где уже собрался народ, и воевода зачитал ответ князя, который гласил, что к ним прибудет его сын Ярослав следом за гонцом и на обратном пути заберёт Шемяку. Когда он закончил, я спросила:
- Если вместо князя прибудет его сын, это как-то повлияет на суд?
- Никак, правда всё равно восторжествует рано или поздно.
Утром проснулась от шума за окном, и, потянувшись, взяла гребень, настроение было какое-то волнительное. Оделась как обычно и пошла в дружинную избу. Когда вошла, тут же ко мне подошли братья и вручили шейное серебряное украшение в виде сокола. Поднятые вверх крылья крепятся к туловищу на штырьках, обеспечивающих их движение. На концах крыльев находится замочек, который можно легко застегнуть. Меня это смутило и, поблагодарив всех, сразу надела. Украшение смотрелось очень уместно, как будто выковали под меня.
Когда я села за стол, то заметила, что Шемяка о чём-то оживленно спорит с Сагилом. Только когда Славяна его толкнула, они обратили на меня внимание и поприветствовав, продолжили спорить. После трапезы ко мне подошла мама и попросила показать своё приданое, которое я забрала. Удивившись такой просьбе, я открыла сундук и показала всё, что сшила.
- Доченька, выбери самый красивый наряд и надень всё, то посчитаешь уместным для торжества, – загадочно сказала женщина.
- Смотря какое торжество, – задумчиво ответила я, осматривая своё «богатство».
-Скажем так, если бы тебе пришлось участвовать в сватовстве, что бы ты выбрала?
- Надо подумать. Я ещё никого не сватала, да и на свадьбе не бывала.
- Ну вот до обеда и решишь, – улыбнулась она и вышла, оставив меня в недоумении.
Осматривая содержимое своего сундука, я погрузилась в воспоминания: эту рубаху мне помогала шить бабушка, а это моя первая самостоятельная, а вот льняная, что шита для суженого. Правда, мне её пришлось справлять, ориентируясь на одежду братьев, но моя работа превзошла ожидания, такую рубаху не стыдно подарить суженому на сватовстве (если доживу до него). Морской цвет подчеркивает русые волосы и зеленые глаза, а я хотела именно такого мужа себе. Золотая вышивка по низу рубахи и рукавам, горловина на плетёном шнурке с вышивкой по краям до груди. Рассмотрев всё и выбрав, что надену, я пошла прогуляться и помыслить над всем, что происходит.
За раздумьями я чуть не пропустила обед и поспешила в горницу. Из своего небогатого выбора я остановилась на синей рубахе с золотой обережной вышивкой по рукам и низу. Сверху надела чёрный чехол с запа́хом и чёрные порты. Надела на шею подаренное украшение, а голову украшал тонкий венец*, который до этого часа был в маминой шкатулке. На руки впервые попробовала надеть перстни из той же шкатулки, но мне было неудобно в них и пришлось снять. Осмотрев себя в отражение в мече, надела сапожки, плащ с поясом и пошла вниз.