- Что правда, то правда, матушка. Знать, богам так было угодно, чтобы я сильнее понял, как дорога мне эта отважная девушка. Не могу больше прожить без неё ни дня, и поэтому стою перед вами с клятвой: беречь, любить, защищать и почитать вашу дочь, коли согласится она выйти за меня! – и, посмотрев в мою сторону, встал с колена.
- Ну что ж, вижу, ты и правда славный молодец. Если обещаешь оберегать, но не неволить мою дочь, тогда можно спросить у неё. Что скажешь, доченька? Люб тебе славный воин?
Я сидела ни жива ни мертва от волнения. Что творилось в тот момент у меня в душе, не передать словами, но нужно было давать ответ. По обычаю веста* в знак согласия дарит жениху рубаху и серебряное кольцо. Тот, в свою очередь, дарит обручи* с символом своего рода, которые сам должен выковать, и своё серебряное кольцо.
- Коль я люб тебе, душа девица, прими этот подарок, – обратился ко мне жених, протягивая серебряные обручи с мечом в камне.
- Люб, добрый молодец. Только ответь, когда мы успели с тобой сразиться? – спросила я, протягивая рубаху.-
- Вспомни учебный поединок. А про убийства и объяснять не надо… — лукаво улыбнулся жених и, подав мне руку, повёл к родителям с просьбой благословить нас.
- Бог вас, дети, наградит, свадьбу справим через месяц, – ответила моя мама, а отец протянул венец с соколом, как на шейном украшении.
Вот тут поняла, что всё, теперь я просватанная девушка и обратной дороги нет. В мечтах я представляла, как буду замужней девушкой, какой будет наша жизнь, а тут ещё не замужем, а уже растерялась.
Тут же в избу ввалились витязи вместе с братьями и начали поздравлять и обнимать нас. Со всех сторон слышались шутливые фразы:
- Надо было тебя сильнее измотать!
- А кто нам тогда помогать будет сестру охранять?
- Зачем её охранять, она и сама справится!
- Ну да, с таким мужем грех не справиться!
- Ты это про постель или про жизнь?
- Перестань пошлить!
- Сестра, не позволяй жениху слишком многого, а то разбалуешь!
- У такой забалуешь, сразу веником или, чего доброго, ухватом получишь!
- Смотри, до свадьбы ни-ни, а то...
- Да он не удержится!
Вермандо с Предславом успели даже поспорить, не придя к единому мнению насчёт выдержки жениха.
Я переселилась в его горницу, и теперь рядом с его ложем появилось другое, поменьше. Подаренные кольца мы надели как подвески на шеи, чтобы во время венчания ими обменяться. Выяснилось, что мой жених тоже любит спать на полу, отчего мы дружно засмеялись. После он обнял меня и, придвинув к себе, поцеловал.
Оказалось, что у сарматов равноправие между мужчиной и женщиной, поэтому моё нежелание кому-то подчиняться говорит о наличии у меня сарматской крови. Ну не могу я никому подчиняться, вот не могу – и всё, мой бунтарский характер не позволяет этого. «Наконец-то встретила свою судьбу и не зря шила рубаху», – это были последние мысли перед тем, как я утонула в объятьях жениха и впервые позволила себе обнять его.
Завтра будет необычная вечерня, я буду сидеть рядом с Сагилом. До приезда Ярослава Шемяка договорился со старейшиной о временном перемирии. Ой и бедная Душка, как же мне стало жалко эту девушку которая, как я узнала случайно, по воле отца должна была стать женой Сагила. Надеюсь, теперь она станет счастливой, и отец отстанет от нее. Ох как же я заблуждалась в половине своих мыслей!
- Вижу, что ты боишься идти. Не бойся, я буду с тобой и никому не позволю тебя обидеть, – ласково сказал Сагил.
- Я боюсь, что все будут думать, что ты женишься на мне только из-за того, что спасла тебе жизнь.
- Ну что ты, глупенькая! Тот случай, наоборот, помог мне понять, как сильно ты дорога для меня, и только Шемяка с женой знали, как мне было тяжело.
Я обняла его и улыбнулась. Мне следовало самой сшить жениху свадебную рубаху, поэтому решила в ближайшие дни сходить на торг.
Перед вечерней я очень волновалась, Сагилу понравился мой подарок, и он решил надевать эту рубаху на важные события. Сегодня как раз такое и было. Я оделась в обычную рубаху до колен, надела подаренное украшение, обручи и венец с соколом, а он пошёл в моей рубахе под плащом и серебряных наручах.
Когда мы вошли, то направились сразу к столу, где сидели воевода с женой. Он одобрил одежду Сагила, который сел по правую руку. Я устроилась рядом и тут же увидела улыбку Душки и злость её братьев. Даже младший, Кнур, не остался в стороне. Старейшина тоже заметил новую рубаху и мои обручи, но виду не подал. Пока я раздумывала пропустила всё, что говорил Шемяка. Только когда меня Сагил взял за руку, вернулась мыслями к нему. Как только мы вернулись в избу, я решила поделиться с женихом опасениями по поводу братьев Душки. Помня их последнюю выходку, он обнял и пообещал не отпускать одну, и я, прижавшись к нему, сразу заснула.