Приехав в деревню, Сагил перенёс ларец и находку в сарай, теперь я буду обитать там, ведь возвращаться в землянку опасно. Единственное, о чем я попросила, это принести из неё все, что уцелело, и теперь расставляла остатки по местам. Взяв один мешочек, я отсыпала каменной крошки и отправилась к кузнецу, чтобы попросить вковать её в мой меч. Он очень удивился просьбе, но обещал к вечеру сделать. После чего отправилась к детям, по которым очень соскучилась и целый день от них не отходила. Ведовство это ведовство, а о семье забывать не надо.
Открытие
На следующий день я пригласила Сандалора с Шемякой, и вместе с мужем, который меня иногда поддерживал из-за болей, стали думать как открыть находку. Надо сказать, что смола оказалась очень хорошая, и нам пришлось потрудиться, чтобы растопить её. Под ней оказался толстый слой воска, который тоже пришлось долго растапливать. Закончив ближе к вечеру, мы наконец-то смогли добраться до содержимого, но радость была преждевременной. Оказалось, что кожа обожжена огнем, что делает фактически невозможным её аккуратное разворачивание, поэтому решили оставить до утра. На следующий день мы опять собрались около находки и стали думать, как её открыть.
- Зачем мы вообще мучаемся с этой находкой? – спросил Шемяка.
- А тебе разве не интересно, что там находится?
- Почему ты вообще решила, что эта книга, если это она, тебе нужна? Вдруг она для кого-то другого предназначалась? – осторожно спросил Сандалор.
- Ага, и её появление в нужный момент случайность? – ехидно ответила я.
- Погодите, кажется я что-то нашёл, – остановил наш спор Сагил и повернул книгу корешком вверх. Мы все уставились на неё и тоже заметили маленький кусочек, который отходил от основной кожи. Я достала нож и аккуратно поддела его, он стал потихоньку отходить.
- Какой же ты у меня молодец, сокол мой ясный! – воскликнула я, обнимая мужа.
Когда радость утихла, стала аккуратно разворачивать находку, и действительно, это оказалась книга. На деревянных дощечках вырезаны символы, сами дощечки сшиты между собой сухожилием, а обложкой служит береста. Сандалор стал рассматривать кожу, говоря: «Ведь это каким же составом её надо обработать, чтобы она не только сохранила содержимое, но и не разворачивалась?», а я занялась книгой. «Воина, тут что-то написано,» – обратился он, и я стала рассматривать надпись. Буквы были явно начерчены, что затрудняло чтение, но я нашла выход. Попросила принести мне немного муки и посыпала на надпись, после чего можно было читать. Надпись гласила: «Прочитать эту книгу может только избранный. Если ты смог открыть её, значит, была нужда. Коль не сможешь прочесть, найди того, кто сможет».
- Довольно странная надпись. Сандалор, попробуй прочитать первую страницу, – попросила я и старец принялся разглядывать черты и резы.
- Я не знаю этого языка, – ответил он, и обратился ко мне, – Значит, надо искать кого-то знающего.
- Погоди, дай я попробую, – отозвался Шемяка, но тоже не смог прочитать.
- Дайте мне хотя бы посмотреть на неё, — попросила я и стала аккуратно щупать дощечки.
- Что ты хочешь в ней найти? Тут кроме каких-то знаков и чёрточек ничего нет, – спросил Шемяка.
- Дайте мне время, я попробую понять, что тут написано. А вы лучше вспомните, слышали что-то про некоего тёмного князя Резаку? Это единственное, что я смогла понять, рассматривая дощечки, – спросила я и, взяв бересту с углём, стала делать записи.
- Я что-то про него слышал, но это была всего лишь легенда, – сказал после продолжительного молчания Сандалор.
- Расскажи всё, что помнишь, – попросила я и приготовилась записывать сказанное.
- Легенда гласила, что в горах Слёз стоит замок, который раньше был входом в вампирский город Розхран. Так вот, живет там тёмный князь, про которого говорят, что он «сама смерть». Сказывали, что по молодости он был тихим отшельником и жил спокойно в нашем южном соседе – Куликовском княжестве, но потом связался с Чернобогом и посвятил всю свою жизнь изучению чёрной магии. Стал наводить ужас на ближайшие селения. Как не пытались его победить тамошние правители, не могли даже приблизиться к его терему. Много тогда народа погибло, но один кряжеский чародей смог остановить его. Правда, что потом случилось с этим чародеем и тёмным князем, никто не знает. Да и было ли это на самом деле — тоже вопрос.