- Ты ещё кто такая? – прорычал он.
- Ты, верно, пришёл сюда, чтобы найти того, кто сделает тебе Алатырь? – спокойно спросила я.
- Что ты об этом знаешь? – воскликнул Резака подъехав ближе к воротам с приподнятым щитом. Шемяка хотел вытащить меч, но я рукой остановила его.
- Скажи, кого именно ты ищешь, а я скажу тебе, что знаю об этом. И не советую делать мне или моим людям больно, могу унести тайну в могилу, – спокойно пригрозила я. И тут он заметил стоящего в тени Шемяку, и спросил:
- Значит, ты тот самый Мстислав, что смог вернуться с того света после нападения Родана?
- Да, это он, и помогла вернуться ему с того света Владимира, — ответила вместо Шемяки я.
- Мне сказали, что волхв Владимир ему помог, что ты тут чушь болтаешь! Или надеешься выгородить кого-то? – начал злиться он.
- Тебя ввели в заблуждение, князь, – ответила я, – не волхв Владимир тебе нужен, а ведунья Владимира, а Мстислав с той поры мой помощник и ученик, поэтому без него я никуда. Я согласна помочь. Но у меня есть условие.
Было видно, что темному князю очень не нравиться такая ситуация. Он о чем-то задумался, потом сказал:
- Чего ты хочешь?
- Чтобы ты оставил крепость в покое. Я и Мстислав поедем с тобой добровольно, и ты ни станешь обращаться с нами как с пленниками.
- Хорошо, тогда выходите, я обещаю вас не трогать! – скомандовал Резака, и выехал вперед.
- А где гарантия нашей безопасности? Как я могу тебе верить? – спросила я.
- Убить я могу тебя в любое время, но если ты сказала правду, то будешь жить.
Переглянувшись, мы с отцом двинулись к воротам. За то, что Резака может догадаться о том, что Шемяка это не Мстислав, я была спокойна. Утром этого дня я дала Шемяке кольцо из орихалка, такое же, как у Сагила, чтобы нельзя было причинить вред через душу, даже узнав настоящее имя. Ведь орихалк служит для защиты души человека, его тонкого мира, и носить надо в нужном месте, в данном случае это руки. Двое витязей нехотя приоткрыли ворота, а остальные выстроились по обе стороны, образовывая коридор. Они провожали нас, но не на смерть, а на скорейшее возвращение.
Меня с Шемякой посадили на коней спиной к всадникам и, привязав к ним, повезли, судя по всему, в замок Резаки.
Эксперимент
Ехали мы не больше двух недель, в основном по лесам. И только когда мы достигли гор, наконец-то увидели замок тёмного князя. До него было не так далеко, но отсюда величие поражало. «Такие необычные башни с острыми крышами и шпилями под самое небо выглядят очень впечатляюще. Тут очень легко запутаться, судя по всему. Да, Великие умеют строить», – думала я, когда нас везли по дороге к замку.
По обеим сторонам дороги стояли каменные столбы, которые соединялись между собой металлическими цепями, создавая эффект навесного моста. Наши вещи оставили при нас, что еще сильнее убедило меня в том, что темный князь никого не боится или просто слишком самоуверен. Охрана была только снаружи, да несколько стражников внутри около важных дверей. Мне она показалась странной: закрытые шеломы и полные латы, в руках бердыши и щиты. Создалось впечатление, что они пустые, но когда я хотела дотронуться до одного, тот повернул шелом в мою сторону. Желание проверять их натуральность сразу отпало. «Интересно, почему у него нет большой охраны, а та, что есть какая — то не такая? Замок немаленький, врагов, наверняка, много», – думала я, идя по коридору.
Внутри замок оказался куда более огромен, чем снаружи, и мы с Шемякой удивлённо рассматривали красный бархат и златые украшения в коридоре. Тронный зал впечатлял ещё сильнее: мало того, что был он не меньше нашей деревни в самом её начале, да ещё и убранство добавляло объёма. В большие окна, занимающие половину стены, вставлена, скорее всего, слюда. Подойти ближе мне не дали, а по пути не смогла рассмотреть. Пурпурные гардины с массивными золотыми подхватами были отделаны по краям золотом. Между окнами висели металлические подсвечники на три свечи. В конце зала стоял трон, вырезанный из цельного камня с высеченными узорами. За ним висел внушительных размеров щит с двумя то ли драконами, то ли змеями. На боевой он не был похож, скорее был дополнением, правда, не очень удачным на мой взгляд. Я не могла поверить, что такое под силу человеку, но потом вспомнила, что раньше замок принадлежал вампирам, а уж они могут... Около него стояли два стражника с бердышами (подозреваю, что остались от вампиров). Эти были такими же, как и те, что стояли при входе и по замку.