Закончив с допросами, простившись с умершими, и, погрузили раненых двинулись в Ратию. Оттуда я со своими оставшимися витязями двинулся домой.
Всё стало возвращаться обратно, только как раньше уже не будет, все это понимали.
Славяна была рядом с Сагилом, ведь вдвоём легче ждать.
Были усилены дозоры, чтобы никто не мог пройти не замеченным. Раз в два дня прочёсывали лес, Кимериус сам проверял поступающую информацию. Жизнь пошла почти своим чередом, только Сагил теперь часто сам был в дозоре, чтобы увидеть меня. Дети понимали, что произошло, и лишний раз старались не спрашивать у отца, когда появится мама. Сильнее всех переживала Яра, но старшие брат с сестрой старались её как-то ободрить.
Пока меня не было, все женские обязанности до дому были на Ясне, ей помогала Яра, а если нужен совет был или помощь, тогда обращалась к Славяне. Ясна была моей копией, в отличии от Дамаша, который как две капли воды был похож на отца. От такого сходства Сагилу становилась невыносимо больно, и тоска накатывала снова.
В одно зимнее утро дозорный привёл в крепость старика. Он был весь заросший, в лохмотьях, лицо в шрамах, а в руке палка. Оставив гостя на постоялом дворе, ушёл за вождём.
- Вам что принести, отец? – спросила Прелеста, отвлекшись от уборки. Что-то ей показалось знакомым в путнике.
- На твоё усмотрение, Прелеста, – ответил старик и улыбнулся. У девушки даже плошка* выпала от удивления. Только она хотела что-то ответить, как в дверь вошёл Сагил и, сев рядом с путником, произнес:
- Доброй дороги, странник, откуда идёшь? Куда путь держишь? Не встречал ли кого по дороге?
Странник улыбнулся и ответил:
- Иду я с гор Слёз, а путь никуда не держу, я уже дома.
Тут Сагил внимательно пригляделся и кинулся обнимать его, чуть не опрокинув стул.
- Прелеста, скорее зови Славяну! – крикнул он, не выпуская из объятий старика. Девушка выбежала и скоро вернулась вместе с женщиной, которая, только взглянув на путника, сразу кинулась со слезами обнимать и целовать. Вскоре и Сандалор с Коловратом появились, радости не было предела, только вот Сагил опять погрустнел, ведь меня с ним не было.
- Я принёс тебе весточку от Воины, она сейчас очень слаба, – промолвил Шемяка и протянул ему кусок бересты. Развернув её, Сагил увидел надпись, которая гласила: «Жди меня - дождешься, узнай - не узнаешь, потеряешь!».
- Что это такое? – удивленно спросил он.
- Она просила тебе это передать и обещала вернуться после самой сильной грозы, – ответил Шемяка.
- Давай, иди приводить себя в порядок, а потом ты нам всем расскажешь, что с вами было, – скомандовала Славяна, и Шемяка вышел за ней, оставив Сагила с Сандалором и Коловратом.
- Не кручинься раньше времени, сейчас Шемяка придёт в себя и всё расскажет, главное что Воина жива, – сказал Коловрат, похлопав вождя по плечу.
- Славяна сразу узнала Шемяку, я боюсь, что не смогу узнать Воину, – грустно ответил Сагил.
- Не бойся, ты её обязательно узнаешь, – сказал, подмигнув, Сандалор.
Вечером все собрались в трапезной, и Шемяка поведал историю своего спасения.
«Нас заставили изготовить исток-камень Алатырь, не трогали, поили и кормили, но Воине всё равно было морально тяжело и не было сил дать тебе, Сагил, весточку. Пока я всё, что можно, смешивал, она попросила отвести её к Резаке. Там, не знаю как, но выторговала для меня свободу и незаметно передала этот свиток. Она здорова, но слаба, потому как силы уходят на подготовку к решающей битве».
Услышав это, муж с облегчением вздохнул.
*Плошка - сковородка
Попытка не пытка
Оставшись одна, я вздохнула с облегчением и продолжила эксперименты. В моих планах не было создания лишь того, что нужно темному князю. Вместо этого был план, и для его реализации нужно было время. Разумеется, Резака часто требовал отчёта о том, как идет работа, и, как только у меня все было готово, я представила свой результат. Конечно, это был не Алатырь, а просто рубин, который вырастет, если добавить один компонент, но Резаке знать об этом не обязательно. В тронном зале не было никого, кроме двух стражников у трона. Князь сидел, облокотившись на подлокотник и смотрел на меня с интересом.