— А затем, — Динка нахмурилась, обхватила его лицо ладонями и подтянула к своему лицу, — Что мне надоело ходить голой, и надоело, что вы на меня кидаетесь, словно голодные звери.
— Ты выбрала четверых молодых мужчин и наивно полагаешь, что нижнее белье спасет тебя от посягательств на твое тело? — насмешливо проговорил он.
— Я просила не трогать меня без разрешения. Но ты, видимо, не понимаешь простые просьбы, — прошипела Динка, глядя в бесстыжие изумрудные глаза.
— Динка, не злись на него. Это я виноват, — проворчал слева Тирсвад. Но Динка не обернулась на него.
— С тобой, милый, мы поговорим позже. А сейчас я разговариваю со Шторосом, — промурлыкала она, продолжая сверлить рыжего уничтожающим взглядом.
— Я искуплю свою вину, — смеясь, ответил Шторос. — Чего ты хочешь прямо сейчас?
— А ты сделаешь? — заинтересовалась Динка.
— Конечно, все, что в моих силах, — улыбнулся Шторос, продемонстрировав белоснежные клыки.
— Расскажи мне о своей жизни в твоем мире, о своих женщинах и о том, почему ты оказался здесь, — выдала Динка на одном дыхании. Лицо Штороса окаменело, смешинки исчезли из зеленых глаз и веки сощурились в узкую щелку.
— Что, ревность замучила? — холодно процедил он, высвобождая лицо из ее ладоней и отстраняясь. Хоегард на носу лодки тихо фыркнул.
— Замучила, — кивнула Динка, поднимаясь в сидячее положение и не отводя глаз от его лица.
— Мне пора на весла, — Шторос отвел взгляд и попытался ускользнуть. Но Динка цепко ухватила его за запястье.
— Ты обещал сделать все, что я попрошу, — прошептала она умоляюще.
— Ты пожалеешь, — проговорил он, смерив ее холодным взглядом. — Эта история не для твоих ушей.
— Я хочу знать о тебе все, — упрямо настаивала Динка, сжимая в своих ладошках его широкое запястье.
— Ладно, — сдался он, опускаясь обратно и опираясь спиной на спину сидящего на руле Хоегарда. — Только прежде у меня тоже есть одно желание, которое ты пообещаешь мне исполнить. Вне зависимости от того, что узнаешь сейчас.
— Идет, — охотно согласилась Динка. — Чего ты хочешь?
Первый снег
— Я хочу день наедине с тобой, — бросил он нарочито небрежно, но глаза смотрели испытующе. — И ночь...
— Э-э, — растерялась Динка. — Как ты себе это представляешь?
— Не сейчас. Потом как-нибудь, — уклончиво ответил он. А сразу же добавил: — И будешь делать то, что я захочу.
От такого странного пожелания Динка вообще смешалась. Чего же он такого собрался с ней делать?
— Ну-у, если это не слишком… — Динка запнулась, не понимая, как объяснить свою заминку. А что, собственно, он мог бы потребовать? И так уже… чего только не было между ними.
— Не доверяешь мне? — скривился Шторос. — Тогда почему требуешь доверия от меня?
— Может быть ты хочешь чего-то прямо сейчас? — попыталась она выкрутиться, но его слова привели ее в смятение. Неужели она и впрямь не доверяет ему? А можно ли ему доверять после того, что он творил на ее глазах? Хотя лично ей он никогда не причинял вреда, но… кто знает, что творится в его голове? Пусть лучше попросит чего-нибудь здесь и сейчас. В присутствии остальных троих варрэнов он вряд ли попросит чего-то… необычного.
— «Потом как-нибудь» — это еще когда будет… — добавила она не очень уверенно.
— Поцелуй... — хрипло проговорил он.
— Поцелуй? — удивилась Динка такому обыденному желанию. — Да я хоть сейчас тебя поцелую!
— Нет, — Шторос покачал головой. — Поцелуешь после того, как я закончу рассказывать.
Динка растерянно оглянулась на сидевших вокруг нее варрэнов. Мужчины напряженно молчали. Они не знали досконально всю историю Штороса, но определенно знали его лучше, чем Динка.
— Поцелую, после того, как все мне расскажешь, — согласилась Динка все еще не понимая, почему для него это так важно.
— Хорошо, — кивнул Шторос, смягчаясь. — Тогда слушай. Я все тебе расскажу.
— Когда я был юн, как Тирсвад, меня выбрала Варрэн-Лин. Ее звали Крилла. Мы знали друг друга с самого рождения, еще щенками мы играли вместе и всегда были неразлучны. Мы достигли возраста зрелости почти одновременно, и Крилла, не задумываясь, сразу выбрала меня, — начал он свой рассказ, подняв невидящий взгляд к пробегающим по небу облакам.
— Мы были по-настоящему счастливы вдвоем. Она любила меня, а я… Я просто боготворил ее, не зная как благодарить судьбу за такое счастье. Вскоре у нас появился первенец, девочка, будущая Варрэн-Лин. И с тех пор каждый шегард Крилла дарила мне потомство. Малыши появлялись один за другим, но наша любовь от этого только крепла. Мы были вместе пять шегардов, не представляя жизни друг без друга.