Света от полной луны вполне хватало для того, чтобы кони не переломали себе ноги, несмотря на ту скорость, с которой их погоняли всадники. Вперед вырвался Борислав. Он то и дело привставал в стременах и осматривал окружающее пространство. Очевидно, в этом ему хорошим подспорьем служило звериное зрение. Что и подтвердил Берендей, поровняв своего жеребца с конем Яра. Теперь они скакали бок о бок и могли поговорить.
- Плюсы в умении контролировать своего духа – хранителя в том, что нам подвластна частичная трансформация. – прервал молчание Бер. - Мы можем усиливать зрение, обоняние, слух и выносливость. Частично оборачиваться. Совмещать в себе лучшее из двух наших составляющих. Расскажи нам, к чему такая спешка и как это связно с теми перьями, что я тебе показал?
- На первый взгляд, выслушав ваш рассказ, все исчезновения показались мне нелогичными и разрозненными. А соответственно, не имеющими между собой ничего общего. Ну, кроме того, что все они происходили в лесной чаще или близь неё. Поэтому я стал к каждой жертве искать своего палача. Но потом, когда увидел эти перья – всё встало на свои места. Что вы знаете о стрыге?
Услышав этот вопрос, староста оторопел. Подъехавший Михаил тоже выглядел обескураженным. Даже ехавший впереди Борислав придержал коня и обернулся, словно бы желая убедиться – не ослышался ли он?
В любое другое время такая реакция взрослых мужиков позабавила бы Яра, но не сейчас.
- Судя по вашей реакции, о стрыге вы наслышаны. Что именно вас так удивило?
- О вампирах нам известно из старинных легенд. – тронув коня, ответил Берендей. – Еще моя бабка любила на ночь рассказывать мне страшные истории о чудовищах, пьющих кровь и высасывающих вместе с ней нашу сущность. В незапамятные времена наши предки вели с ними ожесточенную войну, истребляя их на корню как вид. Уж слишком большую опасность они представляли для Истинных оборотней. Мы способны восстановиться практически после любого физического урона – регенерация у нас усилена в десятки раз. Но если выпивают нашу сущность – нашего внутреннего духа – мы неминуемо гибнем. Ты уверен, что это именно вампир? – на лице Берендея отчетливо читался страх. И это только добавило ему уважения в глазах Яра. Нужно быть по-настоящему сильным и умным, чтобы не бравировать, а трезво оценивать ситуацию и возможного противника.
- Что? Какой вампир? Нет же, я говорю о стрыге. Хотя, судя по описанию – они весьма схожи.
Глава 12. Очевидная. Стрыга.
Махнув рукой вперед, как бы намекая спутникам, что не мешало бы продолжить путь, Яромир продолжил:
- Итак. Стрыга. На сегодняшнее время о них известно крайне мало. Да и вообще – бытует мнение, что стрыги давно исчезли как вид и относятся уже к разряду легенд.
Позади раздался ехидный смешок Михаила
- Да-да, таких же легенд как оборотни – верно истолковал сей звуковой посыл Яр. – Отталкиваясь от записей все в том же Бестиарии, стрыги – это злобные и крылатые женщины-демоны. Рождаются в обычных семьях, вне зависимости от сословия и местообитания. Рождаются обычными человеческими младенцами. За исключением двух «НО». Это всегда ТОЛЬКО девочки, и у них две души. Отсюда и их второе самоназвание – «двоедушники». Как понимаете, признаки так себе и распознать их в течении первой жизни невозможно. Да-да-да, вы не ослышались. Именно первой жизни. Погибают носительницы стрыги в довольно молодом возрасте. А вот если их не сжигают, как принято, а хоронят в земле - тогда-то и пробуждается их вторая сущность – душа стрыги. Все человеческие эмоции и чувства гибнут вместе с первой душой, а в могиле вместо милой, доброй и всеми любимой покойницы просыпается монстр. Неуправляемый, ненасытный и в буквальном смысле кровожадный. Питается стрыга кровью и внутренностями. В более зрелом возрасте и в голодное время не брезгует и плотью. Крайне осторожна и скрытна. Не переносит солнечного света. Оттого и охотиться либо в сумерках, либо ночью. Как и у всей нежити, в полнолунье наступает пик ее силы, а соответственно – пробуждается зверский и неутолимый голод. Она выйдет сегодня на охоту. И наша задача выловить её до того, как она заявится в деревню. Ведь, судя по всему, ловить ей в округе некого. Все сидят по домам. А жажда будет гнать ее вперед, не смотря на опасность быть пойманной. Убить её возможно двумя способами – осиновый кол или укорачивание роста ровно на одну голову. Только вот и здесь мы не можем обойтись без пресловутого «НО». Для начала её нужно поймать.