Я скосил взгляд на свои ладони и не узнал их. Они были все в мозолях, в трещинах, с черной въевшейся грязью под ногтями. За ними явно не ухаживали. Такие же я видел у своего деда, всю жизнь прожившего в деревне и работавшего в поле.
Руки простого крестьянина, пахаря, труженика. Совсем не похожие на холеные пальцы заместителя министра, который в последнее время не поднимал ничего тяжелее ручки для подписей и бокала с коньяком.
Несмотря на это, ладони были молодыми, с длинными пальцами и тонкими запястьями. Довольно изящные и ловкие, если их хорошенько отмыть.
Правда быстрой и легкой эта процедура точно не будет.
Ещё руки мелко дрожали. Я отметил это с отстранённым интересом, как посторонний наблюдатель. Сердце колотилось как ненормальное, а в животе ныло, словно я проглотил кусок льда. Тело истерило на полную катушку.
Интересно, чья это паника, его или моя?
Разум при этом оставался спокоен, как на утреннем совещании. Двадцать лет кризисов приучили, что истерика это роскошь для тех, за кого решают. Психовать буду потом, когда разберусь в ситуации.
Я продолжил инспекцию и обратил внимание на свою одежду. На мне была холщовая рубаха, из самой грубой ткани, похожей на мешковину. По идее она должна была царапать тело, но то видимо привыкло к такой дрянной одежде и её просто не воспринимало. Штаны были из такой же ткани, чуть темнее и свободного покроя. Никакой резинки в них не наблюдалось. Подпоясаны были они обыкновенной веревкой, затянутой на узел с бантиком. А на ногах я обнаружил лапти! Самые настоящие лапти, из полосок древесины, сплетённых крест-накрест с закругленными носами. Такой экзотики я ещё не носил, это уж точно.
Я даже постучал подошвой. Обувка выглядела странно, но была на удивление легкой и удобной. Кто бы ни сделал эти лапти — свое дело он, как минимум, знал.
Закончив с осмотром своего нового тела, я стал изучать людей вокруг. Может они могли дать мне какую-либо подсказку? Наша небольшая компания сидела в деревянной повозке, запряженной двойкой лошадей.
Проще было назвать её телегой. Удобств никаких, низкие бортики и деревянные лавки по краям лицом друг к другу, как в метро. Я чуть выглянул за борт, оценив состояние колес — деревянные, с радиальными спицами, прямо как в ковбойских фильмах. Они глухо скрипели на каждом повороте.
Ни о каких рессорах здесь слыхом не слыхивали, а потому каждая кочка отзывалась ноющей болью в пояснице. Но и только. Это в который раз подтвердило, что я был не в своем теле. Будь это не так, то моя спина уже трижды бы прокляла все на свете, чай, не мальчик давно уже.
Судя по транспорту, технологии там, где я оказался, были довольно примитивными. Ни тебе железа, ни шин — ничего. А может, мы серьёзно проштрафились, и нас везли в какую-нибудь ссылку, так что удобства нам не полагались.
Однако мои попутчики не проявляли признаков волнения или уныния. Вместо этого они оживленно спорили.
Блондинка, помимо своих удивительных глаз, выглядела вполне обычно. Невысокая, круглолицая, живая и подвижная. Есть такой тип девушек, которых сразу заметно в любой компании. Они общаются даже с посторонними так, словно знакомы уже несколько лет. А еще очень редко замолкают, считая тишину чем-то неправильным или неприличным.
Одета она была в платье, которому сразу подходило определение «дорожное». С длинной прямой юбкой, длинными рукавами и закрытым горлом, из темно-синей ткани, достаточно плотной, чтобы не мяться или не пачкаться.
Для моего восприятия оно выглядело старомодно, но в окружающую атмосферу вписывалось «на ура!». Воротник и манжеты были кружевными, причем кружево ручной работы, весьма и весьма дорогое, такие вещи я вижу сразу.
Еще я отметил, что весь наряд состоял из натуральных тканей или материалов. Даже пуговицы были костяными, с аккуратно подобранным рисунком, чтобы соответствовать орнаменту на платье. Никаких кнопок или молний, или, упаси бог, синтетики. Материал был значительно лучше того, что было надето на мне.
Из-под юбки выглядывали носики кожаных сапожек, которые подробнее я разглядеть не успел.
Рядом с ней сидел брюнет, которого я уже упоминал. Одет он был в мундир какого-то невзрачного, то ли серого, то ли бурого цвета. Но не военный, а больше похожий на студенческий или чиновничий. По человеку всегда видно значение его мундира. Железнодорожник, к примеру, носит свой совсем не так, как прокурор. У второго он — символ власти, у первого просто рабочая форма.
Этот своим мундиром явно гордился. Воротник стоял торчком, лацканы расправлены, пуговицы начищены. Правда, одна из них вырвана с корнем, а вторая болталась на одной ниточке, а на скуле брюнета виднелись царапины. Но брюнет старался всячески игнорировать эти признаки.