Когда мы подходили к дому, стало ясно, что надеждам Василисы не суждено было сбыться. Откуда-то из недр дома звучали всевозможные ругательства, слушая которые я не мог не присвистнуть, поражаясь фантазии деревенского ремесленника. Дверь избы была настежь открыта, поэтому мы остановились у ее косяка.
— Дядька Йорик, вы тут? — постучала по срубу Василиса.
— Я занят! Все вопросы к старосте!
— Дядька Йорик! — возмутилась блондинка, но ответа так и не последовало. Она виновато посмотрела на меня и пожала плечами, как бы говоря «я сделала всё, что могла».
Теперь по срубу стучал уже я.
— Есть кто живой?
— Ну кто там ещё⁈ Сказал же, что сегодня у меня выходной! Никому не мешать! — грозный рык был мне ответом.
— Даже не выйдете встречать нового Стратега? — с грустью вздохнул я. Секунд пять в избе ничего не происходило. Затем нечто глухо рухнуло на землю, послышались приглушённые ругательства.
— Стратега прислали? Тогда это совсем другой разговор!
На свет к нам вышел коренастый и взмыленный старик. В бороде его торчала древесная стружка и опилки. Лицо испещрено старческими пятнами. Ладони пестрели грубыми мозолями, а на голове виднелась большая залысина. Даже на первый взгляд «дядьке Йорику» было не меньше шестидесяти, а то и все семьдесят лет. Но всё это, однако, контрастировало с живыми и глубокими глазами, в которых плескался немалый интеллект.
— Ты Стратег? — прямо обратился он ко мне.
Имя: Йорик Тихий
Отношение: надежда
— Это я, да.
— Ну наконец-то! — старик схватил меня за руку, начав ту трясти. — Наконец-то появился тот, у кого есть достаточно власти, чтобы решить все мои беды!
— И что это за беды? — сдержал я улыбку, пока дядька Йорик вытирал слезы радости.
— Работа! Ее слишком много! Я слишком стар для всего этого дерьма! — воскликнул плотник, совершенно не стесняясь в выражениях. — Мне нужна замена! На худой конец несколько толковых помощников! Иначе я помру от переработок!
— Вам и так недолго осталось, — буркнула за моей спиной Василиса, но старик ее услышал.
— Наглая девчонка. Мне ещё жить и жить! — заявил он, даже и не подумав обижаться.
— Мне сказали, что у вас уже есть помощник, — вернул я беседу в конструктивное русло.
Йорик ничего не сказал, лишь скорчил гримасу, но я понял его без лишних слов. Настолько «талантливый» кадр, да?
— Господин Йорик, я обсужу вопрос вашей загруженности со старостой деревни. Но сами понимаете, пока к нам пришлют толкового плотника, пока он доедет до поселения… пройдет несколько недель, если не больше. А мою просьбу выполнить желательно сегодня.
Старик понятливо кивнул.
— Что у вас вообще случилось?
— Дверь… — не успел я договорить, как Йорик всплеснул руками.
— Лёня, чтоб тебя! Это ведь ты дверь в доме Стратега уже третий раз чинил? Какого хрена в этот раз она продержалась и того меньше⁈
В избе снова раздался грохот и тихий мат. Не прошло и полминуты, как на голос Йорика к нам вышел… Лёня? Я удивлённо вскинул голову, смотря на высоченного, как жердь, парня. Он был на целую голову выше меня. Даже по самым скромным прикидкам он был не ниже двух метров.
Имя: Леонид Полев
Отношение: стыд
— Прошу меня простить, господин Стратег, я сейчас же займусь починкой вашей двери, — краснея и не поднимая на меня взгляд, произнес тот.
— Буду очень признателен, — улыбнулся я. Леонид скромно кивнул.
— Лёня, привет, — вслед за мной вниманием парня завладела блондинка.
— Василиса… — Леонид только и смог что произнести имя моей сопровождающей, а затем «поплыл». Он покраснел настолько, что чуть пар из ушей не пошел. Василиса хихикнула. Я посмотрел на седого плотника. Тот вздохнул и устало хлопнул себя ладонью по лбу.
Картина, что называется, «приплыли». Впрочем, долго это стояние не продлилось. Йорик пнул утратившего связь с реальностью Леонида по коленке и стал того наставлять:
— Смотри у меня! В этот раз приду проверю, увалень! Ничего нельзя доверить! Вот вроде дылда здоровая, а каждый второй жалуется мне на тебя!
Парень стал извиняться и заверять старого плотника в том, что в этот раз всё будет по высшему разряду, но Йорик, судя по его выражению лица, не поверил ни единому слову.
— Лёня поможет вам с ремонтом двери, — пообещал мне старик. — На пару дней ее должно хватить. А уж потом приду я и сам всё проверю. Вас такой вариант устроит?
— Более чем, — не стал я спорить. — А чем именно вы так загружены? Мне для понимания ситуации.