Как говорится, физику не надурить! Вот и сейчас мы смогли выдохнуть с облегчением. Огромный дуб тронулся и это была половина успеха. Ростислав наряду ещё с тройкой лесорубов спешно хватал бревна, по которым мы уже проехали, и клал их снова на нашем пути.
Так мы преодолели те самые два километра до реки по лесу, через кусты, корни и овраги. По каткам, с канатами и в пятнадцать пар рук. Медленно, местами петляя, но мы прошли этот путь.
На берегу реки было принято решение сделать перерыв и перевести дух.
Авторитет: +3
Текущий уровень: 89/100
Взор также учел приложенные мною усилия в этом тяжелом путешествии.
Три балла за организацию всего этого процесса казались мне даже справедливыми. Не подвиг, но крепкая работа. До сотни оставалось всего одиннадцать баллов. Сущая мелочь. Я посмотрел на речку перед нами. Оставался последний рывок.
Увидев крыши своих домов на горизонте, деревенские будто бы ощутили второе дыхание. Мы снова взялись за канаты, толкнули бревно в реку и… начался сущий кошмар.
Вот без шуток.
Катки, которые мы должны были подкладывать перед дубом, держались на поверхности воды и уплывали прочь. Лесорубам приходилось вставать ниже по течению и удерживать их на месте. Не всем это удавалось. Далеко не всем.
Помимо этого, вдруг обнаружилось, что ступать по неровному дну реки не так уж и просто. Крестьяне, идущие впереди, то и дело оступались и падали в воду. И, что самое мерзопакостное, нам мешало само течение реки! Дуб то и дело норовил сойти с мостков и клюнуть «носом» каменистое дно.
Вот мы продвинулись на полметра вперёд, а дуб, будто в насмешку, намертво застрял среди мокрых валунов. Канат затрещал, прозвучал всплеск. Кто-то из мужиков упал в воду. Одна из веревок неожиданно лопнула, чуть не попав кому-то по голове. Раздались панические крики. Ствол развернулся под действием течения. Канат, который я держал, резко ушел вслед за дубом. Он обжег мои ладони чуть ли не до мяса. Хотелось выть, но я прикусил нижнюю губу и продолжил держать.
— Да вы там вообще тянете, олухи⁈ — рычал Ростислав, безрезультатно толкая дуб вместе с остальными и пытаясь вернуть его в нужное положение.
— Сам ты олух! — прозвучал ответ от передового отряда.
Я стал раздавать команды, чтобы восстановить порядок, но толку от них было немного. Дуб, вновь сойдя с намеченного пути, чуть не придавил двух крестьян. Хаос и неразбериха теперь властвовали на переправе. Сколько было криков, воплей, мата и ора. Даже описать сложно.
Дуб не уплыл вниз по реке только по одной причине. Он был слишком тяжелым, а река мелкой. Так что он попросту утонул, намертво застряв в камнях на дне.
И, что самое обидное, самым трудным оказалось не вернуть его к броду, а вытащить дуб на берег. Тут уже я даже не знал, как у нас глаза не повылетали из орбит от приложенных усилий.
Бревно просто отказывалось двигаться, несмотря ни на что. А чёртово течение и общая усталость не позволяли приложить достаточно сил. Наверное, так бы мы всё и бросили, если бы на наши крики из деревни не вышел Йорик с оставшимися четырьмя помощниками. Они были свежи и полны сил. С их помощью мы-таки сумели вытащить нашу ношу на берег.
В общей сложности на преодоление одного-единственного брода у нас ушло не меньше часа. Целый час, проведенный по колено в ледяной воде. Час, за время которого мы не балду пинали, а прикладывали все имевшиеся в организме силы.
Вымокшие и злые крестьяне просто попадали на траву, как только бревно покинуло брод. Я так и вовсе думал, что помру от истощения. Зубы нещадно стучали друг о друга. Ноги совсем онемели. В горле пересохло, а в глазах щипало от пота.
Даже Елисей уже не был так весел, как прежде. А этот дед, даже когда мы тащили дуб до брода, работал наравне со всеми и умудрялся при этом оставаться бодрым и свежим!
Авторитет: −20
Текущий уровень: 69/100
Я недоуменно моргнул. Не понял, в смысле авторитет ушел в минус? Оно так вообще может? Впрочем, с чего это я решил, что мой авторитет — это несгораемая сумма? Все как в жизни, Владимир! Бревно мы еле-еле вытащили и то только благодаря Йорику с подкреплением. Блестящий результат для человека, который собирался выиграть Испытание. Взор бил по больному, но он бил справедливо. Авторитет — это не какая-нибудь там медаль, которую вешают раз и навсегда. Это доверие. А доверие можно и потерять. И я знал это не понаслышке.
До меня ясно как божий день дошло понимание, что так продолжаться не могло. Если мы при транспортировке первого дуба чуть не померли всем скопом, то о какой массовой добыче может вообще идти речь?