— Как и обещал, — откинув ткань с нашего имущества, я вручил плотнику тугой свёрток. Йорик дрожащими руками взял его и чуть размотал. Внутри обнаружился набор новых плотницких инструментов: долото, рубанок, буравчик, стамеска и всякое такое. Для этого подарка мне пришлось уломать взяться за работу сразу Меченого, потому как никто больше в Упахалово и не смог бы сделать хоть что-то близкое к требуемому мною результату.
Повезло, что Константин был талантливым учеником своего отца. Набор инструментов удался на славу!
— А ещё вот, — видя, что Йорик не может отвести и взгляда от инструментов, я достал двуручную пилу из арбы. — Она идёт как бонус за проделанную работу.
На пиле старый плотник окончательно завис. Йорик держал её обеими руками, будто собственного ребенка, и молчал.
Уже через секунду его плечи вздрогнули. Толпа вокруг притихла, потому что зрелище плачущего Йорика в Дальней видели впервые.
— Дядька Йорик, — тихо позвал я.
— Да иди ты, — сказал плотник, не поднимая головы. — Иди ты, господин Стратег, с твоими подарками. Дай постоять порадоваться.
Я спокойно кивнул и хлопнул в ладоши, возвращая внимание толпы к себе.
— Мы ещё не закончили! Елисей, ты здесь?
Травник обнаружился рядом, и я даже не заметил, когда он успел подойти.
— Тут я, — старик огладил бороду. — Неужели и для меня есть чего?
— А как же, — хмыкнул я, протягивая Елисею свёрточек поменьше. Травник развернул его и нашел внутри новые иглы, пинцет или же, как я его обозвал про себя, «миниатюрные плоскогубцы», маленькие ножницы с косыми лезвиями и узкий нож с тонким жалом.
Здесь было всё то, чего старик был лишён. Травник же, по сути, не только собирал лекарственные растения, но и выполнял функции лекаря.
Как я узнал, в Союзе Княжеств городские лекари вполне себе орудовали нормальными хирургическими инструментами. Не скальпели из двадцать первого века, но достаточно близко. Вот только это удовольствие крайне дорогое и доступно только тем, кто лечил аристократов. Деревенским же травникам и лекарям, как Елисей, подобная роскошь была непозволительна.
Я не желал оставлять такую несправедливость без внимания. Опять же, пришлось знатно потратиться на услуги Меченого, но я потребовал с него собрать мне хоть какой-то медицинский набор. Получилось кривовато, так как я полагался больше на собственную память и эпизоды из документальных фильмов, но даже такой набор сослужит свою службу.
Старик долго смотрел на ножницы, после чего тихо усмехнулся.
— Я вам, господин Стратег, честно скажу, — произнёс он. — Я поначалу думал, что вы дурью маетесь. Уголь этот ваш делаете, почем зря рискуете, ещё и против мутанта вздумали пойти. Людей от работ отвлекаете, а толку — чуть.
— И?
— И был неправ, — Елисей низко поклонился. — Никогда ещё не радовался тому, как сильно я ошибся.
— Что ж, надеюсь, я и дальше буду тебя удивлять, — произнес я, мотнув головой в сторону раненых. — Я попрошу тебя осмотреть всех наших. Особенно Лаврентия, ему сильно досталось, но я верю в твои умения.
— Конечно, господин Стратег, — улыбнулся старый травник и, подхватив пискнувшую Василису, которая крутилась вокруг, стал организовывать носильщиков.
Раздав главные подарки, я продемонстрировал и более мелкие, но от этого не менее важные: новые хозяйственные ножи и швейные иглы, котелки, в которых можно разогреть обед и вскипятить воду, набор рыболовных крючков для Зака, чтобы тот мог ловить крупную рыбу, а не только мелочь, которую удерживала хлипкая сеть из крапивы. А еще несколько топоров и охотничьи копья.
Каждый пытался хотя бы потрогать привезенные инструменты. Каждый нет-нет, да пробовал на остроту, после чего охал и пихал пострадавший палец в рот.
В общем, народ радовался нашему возвращению безмерно. И мне удалось сделать из него запоминающееся событие, которое окончательно закрепило за мной власть в поселении.
После такого триумфа мои позиции стали практически непотопляемы!
Что осознал и Голубцов, чью сгорбленную фигуру я обнаружил в задних рядах. Тот не лез к инструментам, не смеялся со всеми. Он лишь понуро наблюдал за происходящим вокруг и осознавал, что отныне его шансы «вернуть всё как было» столь же велики, как и вероятность встретить призрака в своей спальне, то есть близки к нулю.
Именно в этот момент отозвалась Система, награждая меня за завершение эпопеи с Упахалово.