Этой ночью, правда, сарай станет пристанищем для наших новых «товарищей». Я уже приказал приставить ко входу двойку мужиков с дубинами. Если недавним бандитам хватит дури устроить побег, то наши охранники не заколют их, а всего-то отмудохают до потери чувств. Зато есть шанс, что с побоями к ним вернётся и здравый смысл!
Но я вновь отвлекся.
За прошедшую неделю крестьяне под присмотром уже опытного Елисея поставили вторую печь для древесного угля.
Задачу я эту определил, поскольку понимал ценность технологии. Даже если бы Меченый нам отказал и не стал бы покупать уголь, то я всё равно собирался продать его караванщикам. Уверен, он их вполне заинтересует.
Так вот, печь… крестьяне ее поставили, но пока неизвестно, треснет ли она при первом обжиге или же нет. Печь ещё сохла, и протестировать ее можно будет лишь через сутки-двое. Нужно будет лично поприсутствовать при этом зрелище.
Помимо прочего крестьяне поставили основу еще для двух изб, но это было трудно не заметить. Потихоньку-помаленьку, но деревня Дальняя росла и со временем того и гляди станет походить на настоящее человеческое поселение, а не на огрызок цивилизации. Но до того момента, как говорится, нам ещё качаться и качаться.
Обрадовало меня то, что, со слов Голубцова, Ледошкур у деревни не появлялся. За исключением же охотников и травника Елисея никто из наших за брод также старался не заходить. Так сказать, во избежание.
Хорошо, что никто не пострадал, но то, что мы практически потеряли доступ к лесу, главному козырю моей деревни — никуда не годится.
Вслух я произнес совершенно другое.
— Хорошо поработали, — сказал я.
— Стараемся, — понуро ответил Голубцов.
Я задержал взгляд на фигуре деревенского старосты и активировал Взор Стратега.
Имя: Никита Голубцов
Отношение: угрюмость
Талант: Бюрократ
Мда-а-а-а. По всей видимости, суровая реальность нахлынула на мужика резко и стремительно. Если раньше он ещё тешил себя надеждами на то, что сможет пободаться со мной за авторитет в деревне, то вот сейчас… даже эти иллюзорные шансы окончательно сошли на нет.
И для старосты это стало настоящим ударом. Что, с одной стороны, хорошо — пора было открыть глаза на правду и разбить розовые очки, но вот с другой… мне в подчинении не нужна блеклая тень, способная одним своим видом нагнать тоску.
Голубцову нужна была задача. Какое-то дело, в которое он сможет уйти с головой и почувствовать себя полезным. А в перспективе найти себя во второй раз и ощутить столь желанную власть. Но так, чтобы это помогало уже лично мне.
Я снова посмотрел на Статус Голубцова и тихо фыркнул. А ведь это может сработать…
— Никита, — обратился я к мужчине.
Прозвучало это не фамильярно, а как-то наоборот, по-свойски.
— Да, господин Стратег?
— У меня для тебя задание. Справиться с которым способен лишь ты один.
Голубцов вскинул голову, с подозрением смотря на меня.
— И что это за задание?
— Мне нужно, чтобы ты провел опись всех железных изделий, что мы привезли, и с этого момента вел строгий учёт, — улыбнулся я. — Кто что взял и когда, вернул ли он к вечеру топор или нет. Кто возвратил пилу в хорошем состоянии, а кто испоганил к чертям.
По ходу моих слов в глазах Голубцова снова загоралось пламя жизни. Я видел, как в его голове начали проворачиваться шестерёнки.
Провести опись, вести учёт — это же… контроль! Контроль не только над инструментами, но и над людьми, что не вернули всё в срок и в должном состоянии!
Спрятав ухмылку за поднятой кружкой, я смотрел за тем, как некогда понурый староста расправил плечи. Своими руками я создал самого сурового кладовщика.
— Ну что, возьмёшься за дело? Такую работу простому мужику не поручишь, только самому ответственному! — добил я бородача. А тот и рад бы!
— Как не возьмусь⁈ Все сделаю, господин Стратег! Опись нужна, это верно! А то знаю я наших — растащат всё, что можно и нельзя за неделю, и потом ищи-свищи!
— Вот и договорились. Посчитай, сколько у нас всего вообще.
— Эт я легко! — ударил себя кулаком в грудь Голубцов и весь остаток ужина просидел, считая что-то на пальцах и шевеля губами. Поди, прикидывал фронт работ. Или должников, которые регулярно просирают топоры. А такие, между прочим, реально были! Один пришлось в роще больше часа искать!
К себе в терем я ушёл за полночь, когда костры прогорели, а от песен, разговоров и баек голоса мужиков уже попросту охрипли. Ноги гудели, спина ныла, и общая усталость настигла меня разом.