— Исключено, — строго ответил я.
Не хватало ко всем известным рискам добавлять ещё и фактор высокородной аристократки.
— Тогда, если ваша охота пройдет успешно, могу ли я получить шкуру мутанта? — изменила свой вопрос Кристина.
Я не дал отказа сразу, и блондинка мигом ухватилась за эту возможность.
— Даже самая малая часть мутанта обладает большой ценностью, — пояснила она. — Не каждый ремесленник, служащий Дому аристократов, хотя бы единожды прикасался к этим существам. Ведь это живое воплощение магии! Отдайте мне шкуру мутанта и мои мастера сделают вам лучший кожаный доспех из возможных!
Не стану скрывать, предложение Кристины меня заинтересовало. Кожаный доспех из Ледошкура… это стало бы серьезным аргументом на любом поле боя. А ещё неплохой такой страховкой на все случаи жизни.
Я уже поучаствовал в смертельной битве и повторять этот опыт мне категорически не хотелось. Но вместе с тем я понимал, что это попросту невозможно.
Стычки с бандитами или с другими Стратегами непременно будут. И если при мне будет кожаный доспех из шкуры настоящего мутанта… мои шансы дожить до самого конца кратно возрастут.
С этой мыслью я посмотрел в глаза Кристине и медленно кивнул.
— Хорошо, когда моя охота подойдёт к концу, вы получите желаемое. Но я буду ждать от вас достойного доспеха.
— В этом вы можете не сомневаться, Владимир! Мои люди сделают все на высшем уровне! — счастливо улыбнулась Кристина.
Авторитет: +9
Текущий уровень: 150/200
Как бы я ни хотел продолжить разговор с Кристиной, но усталость брала свое. Запас моей батарейки подошёл к концу, и я с трудом держал веки открытыми.
Разговор с красавицей в какой-то момент начал разваливаться в голове на отдельные слова. За окном давно стояла глухая ночь, и я понял, что пришла пора закругляться.
Я поднялся из-за стола.
— Час поздний, Кристина. Предлагаю продолжить уже завтра.
— Разумеется, — она встала следом и оправила дорожное платье. Девушка уже было направилась в сторону выхода, чтобы, поди, устроиться на ночлег у себя в карете, но я остановил её на полпути.
Вместо этого я подошёл к двери в свою спальню и толкнул её.
В комнате Люба уже успела навести порядок. Постель была перестелена свежим бельем, а на столике у окна горела одинокая лучина. Там же нашлось место тазику для умывания и свежему полотенцу. Служанка продумала всё до мелочей.
— Располагайтесь, — сказал я.
Кристина удивлённо захлопала ресницами.
— Простите?
— Ваша спальня. Постель перестелили, вода для умывания готова, лучины хватит до утра, — продолжил я, придерживая створку двери. — Ночевать в карете, конечно, увлекательно, но вы проехали долгий путь, и что я буду за хозяин, если не размещу вас со всеми удобствами?
Блондинка не двигалась с места. Она все ещё пыталась осмыслить происходящее, но вместо этого в ее головном компьютере мелькал сплошной синий экран.
— А вы? — спросила она наконец. — Мы, конечно, очень мило пообщались, но… Не знаю, что вы там себе надумали, но я не такая!
— А у меня целая деревня в распоряжении. Не переживайте, я найду, где разместиться.
После моих слов улыбка вернулась к Кристине. Она вальяжно продефилировала по горнице, оказалась вплотную ко мне — ровно настолько, насколько ещё позволяли приличия, и заглянула мне в глаза снизу вверх.
Я ощутил уже знакомый мне запах роз. На губах девушки вновь проступила сногсшибательная полуулыбка.
— От вас никогда не знаешь, чего ожидать, Владимир.
— Приму за комплимент, — ответил я ей, направившись в сторону выхода из горницы. — Спокойной ночи, Кристина.
— И вам, Владимир… И вам.
Выйдя на крыльцо, я глубоко вдохнул ночной воздух. Расположил Кристину я в тереме не просто так. Как бы я ни доверял гостье, но оставлять её без должного присмотра я не собирался. Останься девушка в карете, я не смог бы толком отслеживать ее передвижения. Не мог держать руку на пульсе.
Но стоит ей остаться в моем тереме… и я получу идеального шпиона в лице Любы. Хочет Кристина того или нет, но моя служанка будет ненавязчиво отслеживать все её передвижения, все ее встречи и разговоры с подчинёнными.
Всяко лучше, чем следить за происходящим со стороны!
Ну и таким нехитрым образом я сделал ей серьёзное одолжение. Теперь она мне должна ответную любезность. Не все долги обязательно отдают, но в общении с такой опытной интриганкой малейшее преимущество играет роль.
Покачав головой, я накинул на плечи плащ и двинулся к бане на заднем дворе. Про навалившуюся усталость я не соврал ни на йоту.