Я повернул голову туда, где был привязан заготовленный нами дуб. Там, среди взволнованных крестьян, стоял сосредоточенный Ростислав, держа в руках заточенный топор. Именно молодой охотник услышал мою команду. Пока остальные мялись и боялись, как бы не придавить меня вместе с кабаном, Ростислав просто выполнил мой приказ.
Без раздумий, без толики сомнений. И за это я был ему благодарен безмерно.
Вот только рано было радоваться! Потому что стоило водной взвеси опасть, как мы увидели обездвиженного, но всё ещё живого и разъяренного секача. Ледошкур скользил по земле. Комья грязи под его копытами превращались в лёд, но это не делало жизнь мутанта проще — он продолжал на нем буксовать.
Задняя часть секача была придавлена к земле стволом. Ледошкур рычал, крутил головой, но никуда он от нас больше уйти не мог.
Глава 8
— Вторая фаза — в бой! — рявкнул я. Крестьяне уже через секунду посыпались из кустов, заходя к мутанту с двух боков.
Ледошкур попытался на тех огрызнуться, задеть своими бивнями. Ведь хоть мутант и не мог вырваться из-под бревна, он мог двигать своей головой. Так что его шипастый панцирь и клыки все еще представляли смертельную угрозу.
Но жителей деревни Дальняя было уже не остановить. Юркий Прол первым подскочил к боку секача, ударив о броню стальным «клювом». Сразу за ним шел его товарищ Данила, сжимая в руках точно такой же инструмент, но другой стороной.
Следом, чуть помедлив, потянулись и остальные — кто-то судорожно взывал к «великой магии», надеясь, что она убережет от своего творения, кто-то стискивал зубы так, что желваки ходили, но ни один не повернул назад. На лице каждого отчетливо читался страх, и всё же люди шли вперёд.
Мы знали, что ледяной панцирь секача не пробить простым оружием. Именно поэтому против таких тварей и вызывали полноценных витязей. Только воину с чудовищной силой удастся всковырнуть эту «консервную банку». Но это правило работало только для рядового оружия.
Да, стрела не могла взять панцирь. То же, поди, верно и для меча, копья и даже молота. Но что, если использовать науку? Если подойти к вопросу с другой стороны и применить нестандартное решение?
То нам откроется столь желанный ответ.
Новый рывок, замах, глухой звон. И клевец Прола вгрызся в ледяную корку, доходя до самого «вкусного». Ледяная крошка разлетелась в стороны, осыпая рукава мужика колючей пылью.
Ледошкур вздрогнул. Его рев затих. А после на некогда нерушимом панцире стала расходиться широкая трещина. Наш план сработал! Мы могли достать монстра даже без витязя!
Как на Земле люди крошили гигантские булыжники, вбивая один клин в трещину за другим, так и мы принялись забивать в Ледошкура один клевец за другим.
Этот план я придумал, ещё будучи в Упахалово. Я смотрел на работу Меченого и его кузни и понимал, что какой-то вундервафли мне ждать не стоит. Для победы над Ледошкуром мне нужно было оружие не только простое, но и достаточно эффективное. Тогда-то и пришел план воплотить в жизнь клевец. Оружие, выглядящее как двуручный молот с одной стороны и как железный клюв — с другой.
В старину таким оружием выковыривали из их панцирей закованных в броню рыцарей.
Для Меченого я оправдал свой заказ желанием начать крошить камни. Сын кузнеца крутил пальцем у виска, смотрел на меня, как на полоумного, но задавать лишних вопросов не стал. Он так и не узнал, что вместо инструмента для камнедобычи он соорудил мне ключ для победы над Ледошкуром.
Падение ствола нанесло серьезный ущерб ледяному панцирю мутанта. Тут и там уже появились толстые трещины. Нам же оставалось только вонзиться в них и расширить!
Деревенские облепили мутанта, подобно саранче. Каждый раз, когда Ледошкур грозно крутил головой, бил копытами, пытался укусить — он подставлял свой бок под новый удар. Прол бил размеренно, будто отбивал одному ему известный ритм, каждый раз ударяя в одну и ту же точку скола. Данила рядом работал грубее, зато с большим остервенением. Он заносил клевец от плеча и вгонял его в лед с такой силой, будто Ледошкур ему задолжал крупную сумму.
Мы понимали, что чем больше времени дадим мутанту, чтобы тот сориентировался, тем больше рисков будет для нас, поэтому мы не упускали ни единой возможности для удара!
Клевцы вонзались в панцирь, в сочленения конечностей, туда, где лед был особенно тонкий. Из пробитых трещин брызгала черная кровь. Она больше походила на смолу, чем на кровь живого существа, но я не забывал о том, что перед нами не простой секач, а изменённый магией.
И эта тварь в который раз напомнила нам о том, почему мутантов стоит бояться и обходить стороной.