С одной стороны, Клятва была выгодна в первую очередь мне. И отчасти это было так. Я сохраняю за собой всё, помимо шкуры мутанта, да ещё и через какое-то время получу крутой доспех.
Но тут-то и скрывался нюанс. Со слов Кристины, для любого ремесленника даже шанс поработать с настолько ценным и редким материалом, как шкура мутанта, стоил в десятки раз больше самого доспеха. А какую выгоду он может извлечь из полученного опыта!
Как говорится, кадры решают всё. И Кристина готова была пойти на некоторые жертвы, лишь бы дать своим мастерам столь необходимый опыт. Я её понимал и целиком принимал её выбор. Будь у меня самого кожевник, я бы ни за что не пошёл на такую сделку, как бы Кристина ни пыталась лить патоку в уши.
Но кожевника у меня не было, а хорошие отношения ещё с одним соседом лишними точно не будут.
Стоило только мыслям коснуться соседей, как я припомнил нашу договорённость с Меченым. Нужно будет снова к нему скататься и обязательно закрепить наш союз, но уже посредством Клятвы Стратега. Тогда и ждать удара в спину, даже самого маловероятного, не придётся. Доверие — это, конечно, хорошо, но если оно ещё и подкреплено реальным договором, союз от этого будет только крепче.
Подтвердив Клятву, я ощутил, как в груди появилась едва заметная тяжесть. Мне не нужно было активировать Взор Стратега, чтобы понять, что Клятва активна. Я мог в любой момент вспомнить её содержание, условия сторон и то, какое последует нарушение.
Удобно, ничего не скажешь. Прямо магическая электронная подпись какая-то.
— А теперь, — я привлек внимание блондинки, — Кристина, вы не думаете, что самое время устроить праздник в честь столь знаменательной победы?
— Скажу лишь, что я буду только за!
Уже вечером я, умытый, отдохнувший и переодетый в чистое, присоединился к празднику.
Вокруг общей столовой вновь разожгли костры. Из бревна и соломы пара ловкачей соорудила примитивное чучело и теперь в красках описывала, как они одолели жуткого мутанта.
Ледошкур же и вправду оказался настоящим кладезем всего полезного. Подумать только, сколько всего ценного можно собрать с одного мутанта. Гордей и двое его подчинённых не зря ели свой хлеб — они смогли аккуратно разложить секача на составной конструктор, будто и не тушу разделывали, а мебель из Икеи разбирали.
В первую очередь шла практически не пострадавшая шкура кабана. Благодаря тому что её всё это время защищал панцирь, она была в отличном состоянии. Хоть сейчас вешай на стену в качестве ковра.
Далее у нас появилась целая горка сколотого с Ледошкура льда. Ага, куда же без него. Оказалось, что по причине своей магической природы лёд практически не таял. Нет, какая-то убыль имелась, но она была столь незначительна, что её можно было даже не учитывать. Собрав весь полученный лёд, мы перенесли его в погреб моего терема и в результате получили настоящий промышленный холодильник!
Теперь о порче мяса, рыбы и любой другой пищи можно было просто забыть!
Помимо прочего, имелись и кости секача на пару с бивнями — они были не менее ценными, и из них даже можно было соорудить редкое и особо прочное оружие. Вот только соответствующие резчики по кости водились лишь в Союзе Княжеств. Но это же не значило, что мы не могли продать их за хорошую цену.
Туда же шли и жилы, годные для сооружения тетивы для мощного лука. Внутренние органы и кровь перешли в пользование Елисея. Старый травник заверил меня, что из этого можно будет изготовить мощные лекарства и даже подобие обезболивающего наружного применения. Объяснял он, конечно, другими словами, но я уловил главную суть.
Угу, сварганит нам старик мазь с эффектом ментола из ледяной стружки секача. Вот будет номер.
Если подводить итог, эпопея с секачом не только не принесла нам убытков, но, наоборот, сделала нас лишь сильнее. Из-за появления мутанта я был вынужден искать союза с Меченым и налаживать добычу железного инструмента. Благодаря секачу же я смог договориться о торге между нами и деревней Вертихвостово — кожевники ничуть не меньше кузнецов были заинтересованы в древесном угле, хорошем дубе, а теперь ещё и в шкуре Ледошкура.
Деревенские были рады нашей победе до беспамятства. Я видел, как ошалело они смотрели по сторонам, как обсуждали меж собой произошедшее. Обсуждали и до сих пор не могли поверить. И понятно почему — простые мужики вышли на битву с самим проявлением великой магии. Вышли на бой со здешней стихией и, что главное, вышли из него победителями и без потерь.
Я хотел прямо сейчас активировать Взор Стратега и изучить Потенциал каждого и начать уже строить планы развития для Дальней, но приходилось себя сдерживать, чтобы не привлечь внимания моей соседки.