Уж она-то знала цену таким сведениям!
А далее я вкратце пересказал свою поездку к сыну кузнеца, не утаив от блондинки и факт нападения неизвестной банды. Девушка слушала внимательно и с горящими глазами.
И как только я закончил свой рассказ, Кристина медленно откинулась назад и выдохнула. Оказалось, последние минуты она практически не дышала, боясь упустить даже малейший звук.
— Вы ненормальный, — объявила красавица.
— Может, мне просто везет?
— Одной удачи тут будет маловато. Вы пошли в чужую деревню практически без оружия, договорились с человеком, который вас заочно ненавидел, затеяли облаву на банду вдвое больше вашего отряда, победили ее и вернулись домой с прибылью, — перечислила она, — и это в то время, как ваш сосед Мартин Щербатов настрочил на вас уже три жалобы воеводе.
— Про жалобы я не знал. Спасибо.
— Считайте это подарком, — Кристина горделиво задрала носик. — Вы заинтересовали меня, Владимир.
— Почту за комплимент.
— Это он и есть.
Какое-то время мы были предоставлены своим собственным мыслям. Лишь когда деревенские бросили в один из костров новое полено и оно оглушительно затрещало, разбрасывая в стороны снопы искр, я вновь обратился к блондинке.
— У меня будет к вам просьба, Кристина.
Девушка немедленно оживилась.
— Просьба? От вас? Неужели есть что-то, с чем вы не можете справиться?
— Представьте себе, — хмыкнул я. — Узнайте для меня об одном Стратеге. Всё, что сможете. Откуда он, чья родня за ним стоит, какая у него деревня, с кем он водит дружбу.
— Имя?
— Дементий Волков.
Пламя от костров хорошо освещало нас, и потому я в деталях мог рассмотреть лицо собеседницы. Улыбка держалась на нём ещё пару мгновений, а потом сползла целиком, будто ее никогда и не было.
Имя: Кристина Хищнова
Отношение: азарт
Талант: Стратег
Потенциал: —
На краю сознания отметил для себя, что Стратеги не имели потенциала. Они уже его раскрыли, став Стратегами! И лишь от прокачки Системы зависело то, какие способности ты для себя откроешь.
— Волков, — меж тем повторила Кристина. — Не припоминаю такого. Он точно был в остроге на жеребьёвке?
— Понятия не имею.
— Зачем он вам?
— Он нужен не только мне, но и вам тоже.
Вот тут девушка по-настоящему удивилась.
— А мне он зачем⁈
— Это я скажу вам, когда вы добудете информацию.
— Это жестоко! Нет, возмутительно! — Кристина напоминала сейчас ребёнка, которому показали коробку с конфетами, а потом сказали «это на праздник». — Вы не можете так поступить!
Выглядела она при этом настолько мило, что любой другой тут же сломался бы и всё ей выболтал. Я уже понял, что любопытство этой особы не имеет предела. На это я её и поймал. Так что я с лёгкой улыбкой покачал головой.
— Ну, ладно! — она взяла себя в руки, хотя с трудом. — Но не думайте, что легко отделаетесь! У меня к вам тоже будет предложение. И вы не сможете от него отказаться!
Глава 11
— И что же это за предложение? — невольно улыбнулся я, услышав от блондинки такую знакомую фразу.
— Вы не просто расскажете мне про Волкова, — Кристина посмотрела на меня серьёзно. — Вы объясните мне всё так же, как сегодня.
— Как? — тут уже я не мог скрыть удивления.
— Словно мир — это шахматная партия, и вы знаете причину хода каждой фигуры. Я наблюдала за вами, Владимир, и это… — она замерла, подбирая слово. — Это интересно. Мне нравится смотреть, как работает ваш ум. Мне хотелось бы увидеть это снова.
«А еще получить выводы на блюдечке», — договорил я за неё, но вслух ответил:
— Принимается. Возвращайтесь с информацией, и мы обсудим её вместе.
— О, я вернусь, — пообещала блондинка таким тоном, что у меня снова пробежали мурашки по всему телу.
Доверия к Хищновой у меня не было ни на грош, даже после заключённой нами Клятвы. Кристина преследовала свои интересы, я — свои. Ничего более.
Но вот что-что, а страсть к чужим тайнам в девушке работала безотказно. Дементий Волков должен был стать для Хищновой той загадкой, мимо которой она пройти просто не могла. Пусть копает. Она узнает то, до чего я сам добирался бы месяцами, а у меня есть чем расплатиться.
Главное, чтобы цену девушка уж слишком высоко не задирала.
Праздник плавно подошёл к своему логическому завершению. Я распрощался с Кристиной и она вновь отправилась отсыпаться в моем тереме.